Часть той силы

ом со злыми глазами.

– Что-то долго ты ко мне шел, – сказал дед. – Почему не распечатал письмо сразу?

– Так получилось, – смутился Ложкин.

– Я из тебя выбью эти штучки. Так у него получилось, посмотрите-ка на него! Я ждал тебя целую неделю, пацан. Если бы ты не был моим единственным внуком… Ну ладно, позже мы еще к этому вернемся, не думай, что я забуду. Сейчас время не ждет.

– Скоро заход солнца? – предположил Ложкин.

– Заход солнца тебе здесь не грозит, – ответил дед. – Сюда никакая нечисть не сунется. Конечно, если не заходить в галерею слишком глубоко. Там много чего есть, одни вертикальные пауки чего стоят.

– Вертикальные пауки? – удивился Ложкин. – Что это?

– Увидишь – узнаешь. Сегодня переночуешь здесь, а завтра пойдешь обратно. Будешь идти быстро и не во что не ввязывайся. Понял? Здешним воздухом опасно дышать. Ты заметил? Тебе придется провести здесь больше суток, а это по-настоящему опасно.

– Я знаю, – сказал Ложкин, – я начинаю думать и чувствовать, как ребенок.

– Такой была их первоначальная задумка, – объяснил дед, – наверняка эти маленькие дьяволы поработили множество планет, прежде чем появились у нас на земле. Они преподносят в подарок эту комнату игр, и каждый, кто побывает здесь, ненадолго чувствует себя вернувшимся в детство. Разумеется, людям это должно понравиться. Они возвращаются еще и еще; с каждым разом им нравится это все больше. Затем люди без возражений принимают идею бессмертия и превращаются в вечных детей. Таким образом, их цивилизация без единого выстрела поглощает нашу. Но это было лишь задумкой, на самом деле получилось не так.

За сто лет здешний воздух изменился. Сейчас человек, пробывший здесь достаточно долго, просто впадает в маразм, из которого выйти практически невозможно. Все дело именно в этом воздухе: для людей он ядовит. Три или четыре дня – и ты сходишь с ума. Шесть или семь дней – и ты труп. Поэтому я сказал, что ты должен спешить. Мне нужна твоя ясная голова.

– Нужна для чего? – спросил Ложкин.

– Ты воскресишь меня.

– Это возможно?

– Не зли меня своей тупостью! – возмутился дед. – Создал же ты для себя защитника. Почему же нельзя воскресить меня?

– Я должен вылепить вас из глины?

– Не совсем. Это было бы слишком просто. На самом деле человек не может воскресить умершего человека. Это ограничение, которое было наложено первоначально. Не знаю почему, но таких запретов много. То есть, конечно, они просто связали нам руки. Если бы могли воскресить себя, нам бы никогда не понравилась идея тысячелетнего детства. Воскрешать нам запрещено.

– Тогда как же мы это сделаем?

– Любой запрет можно обойти, – усмехнулся дед. – Нам ли, русским людям, этого не знать? Все очень просто: человек не может воскресить человека; но ты можешь вылепить того не-человека, который воскресит меня.

– Вылепить не-человека? Я должен это сделать?

– Да. Любое глиняное существо это не человек. Строго говоря, я тоже не буду человеком. Как и сейчас. Сейчас я просто информационный слепок,