Особо опасная особь

идно. Ты воевал, да? Или работал на ринге?

— Не придумывай лишнего, — осклабился Умник. — В своей стране мне часто приходилось драться — вот и все. Набил руку.

— Причем на тебя то и дело нападали четверо размалеванных цветных качков и один жирный черномазый?

— Ага, — без зазрения совести согласился Умник. — Стандартный вариант, все отработано до мелочей.

Объяснения Умника звучали совершенно неправдоподобно. Впрочем, Лина и не рассчитывала на большее.

— Ты знал, что эти уроды пасутся здесь, — уверенно сказала она. — Ты вычислил их… нет, даже более того, наверняка увидел их при помощи своих приборов. И все равно подставил меня.

— Я хочу, чтобы ты осталась в живых, Лина. Очень этого хочу, поверь мне. — Умник приложил руку к сердцу. — В одиночку я просочусь в какую угодно дыру, удеру от любого, кто сядет ко мне на хвост, потому что я умею делать это. Но — в одиночку. Вдвоем с тобой это труднее стократ. Поэтому тебе придется делать то, что я говорю, хочешь ты того или нет. Это единственный шанс выжить — во всяком случае для тебя.

— Ладно, буду слушаться, — сказала Лина. — Что дальше?

— Дальше — то же самое. Иди вперед. Я — за тобой.

И Лина пошла вперед.
* * *

Лина прошлепала около километра и уткнулась в забор. Точнее, в металлическую сетку, натянутую между столбами, высотой метра в три.

— Граница гетто, — сообщил Умник, немедленно явившийся из ночи.

— Что, дальше мы попадем на приличную территорию?

— Размечталась. — Умник извлек из сумки кусачки и начал вырезать в сетке дыру. — Какой дурак поселится рядом с пристанищем ублюдков? Дальше безлюдье, пустыри и свалка. Замусоренная пустошь шириной в несколько километров окружает Гнилой Гарлем с запада и переходит в не менее загаженный южный Бронкс. Домов на этой территории нет — снесли бульдозерами, выставили землю на продажу. Только кто ее купит?

— И мы будем плюхать по этому срачу? — с ужасом спросила Лина.

— Нет уж, — сказал Умник. — Там болото, кучи песка и бетона, крысы, вонища. Увольте меня от такой прогулки. Чуть южнее идет приличный хайвэй, до него десять минут ходу. Дойдем дотуда, проголосуем. Поймаем машинку. И поедем в город как белые люди.

— А кто-нибудь остановится? — усомнилась Лина.

— Остановится, — уверенно заявил Умник. — Ты, милочка, можешь затормозить весь транспорт на шоссе, перекрыть движение и создать на дороге пробку, стоит тебе только выйти на обочину и поднять руку. Любой человек мужеска пола, будь он даже геем, будет счастлив подвезти такую цыпочку. Никогда раньше автостопом не ездила?

— Нет. Зачем? — Лина пожала плечами. — Это опасно — садиться в чужую машину. Всегда можно вызвать такси. И вот что еще: меня-то, скажем, возьмут без проблем, а с тобой как? Видок у тебя не самый приличный…

— Эх, “промытые”, дети малые, — проворчал Умник, — всему вас учить надо. Ладно, увидишь сама, как это делается. Двигаем дальше.

И кряхтя полез в прорезанную дыру.
* * *

Все произошло по сценарию, расписанному Умником, — Лина тормознула