Особо опасная особь

на старалась изо всех сил, но так и не догнала шустрого марджа. Когда она, порядком запыхавшись, ткнулась ему в ноги, он уже сдвинул крышку канализационного люка и высунул голову наружу, в открытое пространство улицы.

— Ну что? — прошептала она.

— Порядок! — Умник подтянулся и выпрыгнул наверх, едва не съездив ботинками Лине по носу.

Лина осторожно высунула голову из люка. Вечерело. Серые сумерки ползли по захламленной, заброшенной улице. Развалины домов, тлен и запустение — обстановочка еще хуже, чем в Синем квартале.

— Вылезай, — сказал Умник, — хватит таращиться. Дай руку.

Он рывком выдернул Лину на поверхность. Потом поставил сумку на землю, убрал фонарь, достал фляжку и сделал большой глоток.

— Что там? — спросила Лина. — Что-нибудь крепкое?

— Вода. Алкоголь замедляет рефлексы, сейчас не до него.

— А выберемся отсюда — напьемся?

— Угу, — Умник кивнул без особого энтузиазма.

— Как свинюшки напьемся, да?

— Сперва выбраться надо, — сказал Умник. — А это не так легко, детка. Впрочем, сейчас уточним. Я сканирую улицу.

— Ага, знаю. В твоей железной нахлобучке на голове — куча всяких приборов.

— Есть, нашел! — Умник поднял указательный палец. — Нашел. Ближайший джинн — в трех улицах от нас. Засечь его нетрудно, поскольку он то и дело связывается со своими коллегами. У агентов СГБ — свой вид связи, особая волна, они полагают, что услышать их невозможно, но не догадываются, на что способна продвинутая сликовская снаряга.

— А нас не засекут?

— Пока — нет. У меня пассивный сканер — он не издает сигналов, которые можно уловить.

— И что дальше?

— Идем туда. — Умник показал рукой вдоль улицы. — Ты впереди, я метрах в двадцати за тобой. И не удивляйся, если оглянешься и не увидишь меня. Я буду это… слегка прятаться.

— То есть ты меня как приманку используешь? — не веря своим ушам, спросила Лина.

— Типа да.

— Ну ни фига ж себе! — возмутилась Лина. — Нет, я так не согласна! А вдруг ты меня бросишь?

— Делай, как я тебе сказал, — сказал мардж. — Делай, как говорит тебе умный Умник, и все будет в порядке. А будешь рыпаться — брошу тебя прямо сейчас.

— Умник, мне страшно!

— Очень хорошо, что страшно. Нормальная реакция. Если б тебе не было страшно, я бы подумал, что ты дурочка. Ты ведь не хочешь, чтобы я так подумал?

— Нет.

— Тогда вперед. Держись ближе к левой стене. И все время прямо — никуда не сворачивай.

— Дай мне тогда хоть какое-нибудь оружие. Пушка у тебя есть?

— И что ты будешь с ней делать? Стрелять? Приманишь джиннов со всей округи.

— Ну ладно, ладно. Иду.

Лина пошла по тротуару — медленно, осторожно, ступая словно по минному полю, ругая себя за то, что согласилась. Вот же чертов Умник, умеет заговаривать зубы. Через сотню шагов остановилась, оглянулась. Марджа не было нигде.

Точно бросил.

Пошла дальше. Пробрела двести шагов… еще пятьсот… ускорила шаг. А ничего вроде. Лина перевела дыхание, сердце перестало трепыхаться, как воробей в лапах у кошки. Похоже, нечего