Степь. Кровь первая. Арии (СИ)

Она вернулась в кибитку, кое-как восстановила оборванную занавеску, попыталась сесть и тут же чуть не завыла в голос, матерясь про себя. Сиделка болела, как будто дрынами от мутузили. Примостившись бочком и подтянув к себе спокойно лежавшего младенца, она даже умудрилась подремать.

Утром зад разболелся так, что о "сидеть на нём" можно было забыть. Да и ходить она могла лишь мелкими шашками и то терпя и матерясь про себя. Она слышала, как он проснулся. Со стоном сел, гремя деревяшками на полу. Затем встал, тяжело протопал к выходу, там долго и шумно упивался вечно залитым в жбан ягодным варом. Покряхтел. Вернулся назад на лежак. Наступила тишина. Зорька стояла с краю от занавески. Сердечко вновь нехорошо заколотилось. Она почему-то даже сквозь занавеску чувствовала его взгляд.

- Зорька, ты тут? - спросил он тихо, насторожено.

Она тяжело вздохнула и вышла из-за занавески к нему. Он внимательно осмотрел её с ног до головы и виновато потупив глаза, буркнул обиженно, только не понятно на кого:

- Дура. Я же убить мог.

- Мог и даже почти убил, - ответила она как можно спокойней и с некой ноткой веселья, - вот добивать не стал полудохлую.

- Почему не убежала, не спряталась? - продолжал он тихо рычать, рассматривая что-то на полу.

- Куда мне бежать? К тому же ты этому не учил, не предупреждал. Я ж такого, как вчера, тебя в первый раз видела, да и муж ты мой... Как учила меня Хавка, мы с тобой в одной лодке да на средине широкой реки, да ураган вокруг лютует и у нас с тобой только два пути. Либо оба утонем, либо оба выплывем. Охоту на нас открыли на обоих, не только на тебя и твоих мужиков, но и на меня и нашу дочь. Так, что мы с тобой в одной лодке барахтаемся, муж мой. Если, побив меня и силой взяв тебе легче будет, то я потерплю.

Договаривала она уже в его объятиях, а в глазах Индра клубился непонятный туман не то злобы на себя, не то на неё, но туман задумчивый, не хороший.

- Сильно только не дави, - простонала она, - а то ты меня давеча так отделал, что седмицу, наверное, сесть не смогу.

Он выпустил её, но взяв за подбородок, потребовал:

- Не надо мне от тебя жертв. Просто беги и прячься. Поняла?

- Поняла.

- Вот и умница, - отпуская её и направляясь к выходу, проговорил он, - сейчас Дилю крикну. Пусть тут всё приберёт, да новый стол сварганит.

С этим и ушёл. Зорьке не долго было ждать следующего раза. Уже к вечеру он был таким же, как вчера, поэтому заслышав его рёв ещё от круга, быстро собрала дочь и прихрамывая на обе ноги, окружным путём вдоль завала, подалась к Хабарке на постой. Притом постой затянулся аж на три дня, после чего Хабарка не выдержала, наварила какого-то зелья и со словами: "Ну, сейчас он у меня напьётся", бесстрашно кинулась его ловить по логову. Где и как она его поймала, а тем более умудрилась влить этот сонный отвар, Зорька не спрашивала, но по виду вернувшейся подруги поняла, что той всё удалось.

Почти сутки, до самого следующего вечера во внутреннем городе была тишь и благодать. А вечером, на ночь глядя, на трёх колесницах Индра у пылил по каким-то срочным делам, напрочь позабыв и про жену, и про дочь.

У Хабарки уже виден был выпирающий животик, но она всё так же резво носилась по логову. Зорька, под предлогом, что отстала от жизни с этими родами, польстила Хабарке, мол та всё знает, что есть, что было и чего не было, попросила её познакомить с новшествами их лесного города, а Хабарка, как будто только этого и ждала. Она, видите ли скучала без подруги, мол словом добрым не с кем было перемолвиться. Она тут же из коров, что были под её началом, отрядила для Звёздочки мамку-кормилицу. Оставив ребёнка на её попечение, они вдвоём пошли по всему городу с "инспекцией". Зорька старалась общаться с подругой по-простому, как и прежде, но несколько раз ловила её на косом, настороженном взгляде в её сторону и в весёлых интонациях Хабарки чувствовалась какая-то наигранность, натянутость и что говорить, откровенная ложь. Её явно чем-то Зорька тяготила. Ещё в ту памятную бессонную ночь перед Сороками, когда Зорька на всех и всё посмотрела другими глазами, первое, что она увидела это как раз лживое, наигранное поведение Хабарки, которую до этого момента она считала своей лучшей подругой, а как посмотрела на неё другими глазами, то только и смогла тогда выдавить из себя: "где ж глаза-то мои были?" Наконец, молодуха не выдержала, остановилась, развернула её к себе и прямо в лицо по-хавстки матёро заявила:

- Ни парся, подруга, а то от натуги ляхи извозюкаешь. Чё ни так? Да, я стала другая. Жизнь эта грёбаная заставила. А какой я по-твоему должна быть после того, как узнала, что все, кто живёт за лесом на меня охоту объявили, как на самую лакомую дичь. А тут внутри чуть ли ни все от зависти зубками скрежещут. Того и гляди опоят чем аль по башке чё прилетит. Ты, - она ткнула пальцем в ошарашенную бабу, - единственная, кому я могу довериться, пока.

Зорька отвернулась, отпуская Хабарку и уже смотря куда-то вперёд, добавила в очередной раз дипломатическую притчу:

- Нам иль вмести выживать, иль вмести с нашим потомством подыхать. Я предпочитаю ещё пожить малёк, а ты? - с этими словами она вновь повернулась к Хабарке.

Баба, как-то резко изменилась, как будто сбросив маску. Глаза её сузились и злобно посверкивали, губы поджались, на скулах заиграли желваки, всё же от прямого взгляда Зорьки глаза она отвела, не выдержала.

- Ни чё, прорвёмся, атаманша, - она криво улыбнулась, как будто последнее слово перекосило её, как кислятина, а за тем как мужик, по-свойски хлопнув Зорьку по плечу, продолжила, - а ты быстро выросла, девонька.

Зорьке не понравилось ни её панибратское рукоприкладство, ни выражение её лица, но она не предприняла никаких контрмер. Она, к сожалению, понимала, что эта лживая тварь ей сейчас нужна, как никогда. Она знала, что относиться к ней, как и прежде у Зорьки не получится, даже через "не хочу", но наладить с ней хотя бы деловые отношения, она была обязана. Просто больше пока было не с кем. Поэтому в дружбу с ней ещё какое-то время придётся поиграть. Сдержав внутренний порыв и проглотив сказанное, она на всё это ответила нейтрально:

- Жизнь заставит, ещё ни так раскорячишься.

Хабарка одобрительно хмыкнула, и они продолжили обход. Шли они медленно рядом друг с другом. Проходя мимо очередного жилища, Хабарка, подробно докладывала о том, кто живёт, с кем живёт, как живёт, давая каждому краткую характеристику, выдавая информацию скупо, лишь важное и нужное. Никакого сюсюканья, трескотни и мусора. "А ведь она не сплетница, - неожиданно для себя подумала тогда Зорька, - она настоящий разведчик. Уж больно ладно она это делает. Со знанием дела. Для кого?" Зорька аж закусила болезненную губу, поняв, что она оказывается совсем эту бабу не знает. Оторва-то оказывается не так проста, как всегда казалось и у неё прослеживается явный интерес ко всем и ко всему здесь происходящему.

Проходя мимо кибитки Ровного, Зорька увидела Тихую Воду, которая в старой, выцветшей рубахе речного покроя, стирала какие-то тряпки в широком ушате. Ничего не говоря Хабарке, она резко повернула в сторону постирушки и медленно, так как быстро ходить не могла, буквально подкралась к своей бывшей сродственнице. Та, увидела её только тогда, когда Зорька подошла почти в плотную и от неожиданности встрепенулась, выпрямилась, роняя постирушку в ушат.

- Ну, здрав будь, Тихая Вода, - приветствовала её Зорька, подражая ледяному тону мужа.

Та растерялась, суетливо вытирая руки о подол. Щеки налились румянцем, а глаза запрыгали из стороны в сторону. Ответить от волнения, не понятно для неё откуда взявшегося, она не смогла. Зорька тем временем продолжила убийственно спокойно и как дубиной по башке твёрдо:

- Ты, я смотрю, не рада меня видеть?

- Ну, что ты Утренняя Заря, рада, как же не рада, - засуетилась та, - просто так неожиданно. Давно не видела. Как ты?