Единоборец

ногой, но падает на спину.

– Он меня ударил!

– Я нечаянно, прошу вас, – умоляю я.

– Серж, я отдаю его тебе, – говорит Сява. – Научи его жизни.

Меня выводят в небольшой пыльный дворик. Серж принимается учить меня жизни. Для начала я просто ухожу от ударов, стараясь двигаться по возможности неуклюже. Первые несколько минут мне удается его обманывать. Как только он начинает догадываться, я его вырубаю. Но остальные уже тоже поняли, с кем имеют дело.

– Мужики, я не хотел ссориться, – говорю я. – Но теперь вы меня разозлили.

Я подсекаю стальным крюком одного, который хотел было удрать. Другой начинает звонить по мобильнику, но сразу же отбрасывает его, как только ловит мой взгляд.

– Молодец, – говорит Сява, – будешь работать на меня. Но пять мегатом все равно отдашь. Такой порядок.

Я бью его в живот, так, что он отлетает и ударяется о стену.

– Ты что, еще не понял, кто я такой?

Он поднимается. В его глазах не страх, а только тупое восхищение.

– Ты единоборец, – говорит он, – ты настоящий единоборец. Я видел тебя по телевизору.

– Может быть, – соглашаюсь я.

Время от времени дешевые каналы транслируют мои матчи. Так что этот тип на самом деле мог видеть меня. Хотя он вряд ли способен запомнить мое лицо: оно мало отличается от лиц других единоборцев.

Через десять минут мой рюкзак набит нужными медикаментами. Я взваливаю его на плечи.

– Мужик, мы еще не расплатились, – намекает предводитель.

– Это точно, – говорю я. – Не расплатились. Теперь я буду брать с вас дань. Кто-то возражает?

Никто не возражает.

– Чем будешь брать? – спрашивает Сява.

– Стихотворениями Пушкина. Будете учить по одному стихотворению в день. Вернусь – проверю. Пусть кто-то попробует не выучить. Включу счетчик.

Я ухожу в лес. Вернуться за двенадцать часов я уже не успеваю, но надеюсь, что опоздание будет небольшим. До крепости добираюсь без приключений, хотя и не так быстро, как хотелось бы: все же по пути приходилось опасаться встречи с карликами. Я не знаю, где они, но уверен, что они не ушли. Я взбираюсь по задней стене крепости и вхожу внутрь через тайный лаз, подготовленный заранее. Неожиданное возвращение всегда имеет свои преимущества. Неизвестно, какая встреча уготована мне внутри. Но, кажется, все спокойно. Пробираюсь в нижнюю комнату. Клара спит.

– Ты опоздал на полтора часа! – говорит она.

– Быстрее не мог.

– Если не мог, то не нужно было и обещать. Эти животные съели все мои консервы.

– Питаться консервами вредно для желудка, – говорю я.

– Но не питаться вообще тоже вредно для желудка!

– Ошибаешься. Умеренное голодание всегда полезно. Они не пытались съесть тебя?

– Пытались. Но для начала им хватило консервов. Они набили животы и сказали, что съедят меня за ужином. Я потеряла столько времени только для того, чтобы спасти этих скотов! И только потому, что тебя послушала.

– Возлюбите врагов своих, – говорю я.

– Что?

– Плохой человек хочет жить ровно столько же, сколько и хороший. Но если