Сострадание к врагу

ался использовать дефлектор.

Бойд понял, что люди включили прибор случайно, совершенно не понимая, как им пользоваться. Конечно, они сумеют извлечь из этого какую-нибудь пользу. Но использовать прибор по-настоящему они все же не в состоянии.

Как бы то ни было, а люди остались живы, и дефлектор позволял засечь их положение в пространстве. Бойд подключил визуальный контакт и увидел корабль своих врагов, летящий в практически пустом пространстве: сотни световых лет до ближайшей звезды. Людей выбросило на противоположный край галактики, туда, где до сих пор еще не имелось ни одной освоенной планеты, туда, где пока не проходил ни один скоростной межзвездный маршрут. После этого он вдруг увидел голую девушку, стоявшую под душем, и пытавшуюся вколоть себе дозу наркотиков. Затем изображение неожиданно исчезло.

– Ну что же, – сказал Бойд. – на этот раз вам никто не поможет. И смерть ваша будет ужасной.

Затем он позвал Линиса.

– Проверить все и уточнить их местоположение. Направление и список возможных мест назначения. Я хочу знать, куда они направляются.

– Уже, – ответил Линис. – Я засек их абсолютно точно.

– Сколько времени нам нужно, чтобы их догнать?

– Четырнадцать арианских суток. Но существует определенная опасность.

– Опасность?

– Это практически на границе медузоидного временного потока. В этом месте он касается галактического диска и захватывает несколько звездных скоплений.

– Что это значит?

– Скорее всего, когда-то там произошла серьезная техногенная катастрофа, которая навсегда изменила структуру времени. Нужно быть очень осторожным, чтобы не попасть в одну из временных ловушек или петель.

– В таком случае, что там делают они?

– Они попали туда случайно.

Вскоре пришло еще одно приятное известие: на планете Рикки оставались люди. Это были два человека, мужчина и женщина. Вначале Бойд решил их убить, применив какую-нибудь из особо изощренных пыток, но потом изменил свое решение. Эти люди еще могли пригодиться.

– Поймать их и доставить на корабль! – Приказал он. – И не калечьте их слишком сильно. Они должны еще пожить некоторое время. Они проживут четырнадцать арианских суток, как минимум.
* * *

Через двое суток по корабельному времени, после трех новых прыжков и утомительных маневров в межпланетном пространстве, «Гордый» оказался в нужной точке. Найти планету оказалось неожиданно трудно, хотя она была совсем недалеко, и Кеша отлично запомнил расположение окружающих звезд. Скорее всего, он что-то запомнил неправильно, ведь человеческая память несовершенна. Поэтому и понадобилось три прыжка вместо одного.

Планета поворачивалась внизу, удивительно красивая какой-то спокойной и доброй красотой.

– Мне подходит это место, – сказал робот.

– Ты собираешься основать здесь колонию, милый? – спросила Рита.

До сих пор ей везло, и монета падала орлом. На ее теле было множество синяков и несколько шрамов от легких ударов плетью, но все-таки тело оставалось практически целым. Каждый раз, перед тем,