Сострадание к врагу

нного сна были разбиты, сорваны со своих мест, они полностью разворотили коридоры главного жилого отсека.

Не обошлось без жертв: одна из женщин упала затылком на угол металлического ящика и пробила себе череп. Она умерла сразу. Капитан пока что был жив. Его дыхание и пульс все же стали намного лучше. Рыжая вывихнула запястье, и теперь выла, прикладывая к нему лед. Косметика, размазанная по лицу, делала ее похожей на клоуна.

Несколько часов спустя голову пса все-таки открутили. После этого удалось вытолкнуть тело и открыть дверь шлюзового отсека. Первым наружу выбрался Денисов.

«Гордый» лежал на дне пропасти в луже грязи, среди камней и сломанных веток. Невдалеке журчал ручей. С первого взгляда было ясно, что взлететь отсюда будет невозможно. Глубина ущелья здесь была метров двести, не меньше.

Он прошел десяток метров вдоль ручья и вернулся на корабль.

– Есть хорошая новость и плохая, – сказал он. – Обшивка цела, и нам пока ничего не угрожает. Плохая новость состоит в том, что «Гордый» больше не сможет взлететь. Двигатели целы, но гравитационная волна будет отражаться от стен ущелья. Вытащить корабль с такой глубины просто невозможно. Я даже сомневаюсь, что мы сами сумеем подняться наверх. Чтобы подняться, нужно быть хорошим скалолазом. Стены здесь слишком крутые.

До конца дня люди предприняли три попытки подняться к поверхности планеты, но стены ущелья были крутыми, скользкими и влажными.

Этим же вечером похоронили погибшую. Это была невзрачная женщина лет сорока, о которой никто ничего не знал. Могилу вырыли в двадцати метрах вверх по ручью, установили металлический сварной крест и табличку с именем. Рыжая весь день провалялась в каюте. Робот-паук впрыснул ей болеутоляющее и вправил сустав, но она все равно продолжала выть.

– Придется идти вдоль ущелья, – сказал Денисов, – идти до тех пор, пока не найдем удобное место для подъема. Если не найдем, то будет туго: вода здесь есть, но еды для восьми человек хватит не больше, чем на неделю.

– Мы собираемся здесь остаться? – спросил охранник.

– Да. До тех пор, пока не сможем освободить корабль. Может быть, мы не освободим его никогда. Это все-таки лучше, чем погибнуть. Несмотря на все, нам сегодня очень повезло.

– Бойд вернется, – сказала Йец. – он подождет немного, пока все успокоится, и затем вернется, чтобы забрать дефлектор. Или ты думаешь, что он оставит его здесь? Он слишком дорого стоит. Он вернется!

– А как вам понравились эти щупальца, которые прогнали их и набросились на нас? – спросил охранник. – Атака ведь может повториться. Кстати, что это было?
* * *

Робот и Рита покинули шестьдесят третью в тесной трехместной гравишлюпке, которая могла ходить только вдоль струн, протянутых между всеми тремястами шестидесятью станциями облака Оорта. Шлюпка была неудобным и опасным средством передвижения, ведь робота, убившего столько людей, обязательно будут искать. Найти шлюпку не составит труда.

– А ты не мог бы раздобыть для нас какой-нибудь кораблик побольше? –