Сострадание к врагу

ояли. А теперь, как видишь, дверь надежно запечатана. Этого пса отсюда уже никак не выдернуть. Никто не войдет к нам и никто не влетит.

– Не так уж надежно, – сказала Йец. – Они могут восстанавливаться. Надо бы открутить ему голову. Их головы съемные. Без головы он никак не сможет включиться.

Денисов провел рукой по металлической шее.

– Я не разберусь, – сказал он, – здесь нет никаких винтов. Кто-то представляет себе, как это сделать?

– Давай я, – вмешался Сергей, – я когда-то работал на заводе, мы делали замки и несложное офисное оборудование. Сейфы в том числе. Если эта штука снимается, я ее сниму… Ай!

Мошка ужалила его в шею.

Он оторвал зловредное насекомое и сжал в кулаке. Но мошка мгновенно прогрызла дыру в руке и вылетела наружу.

– Дай я! – сказала Йец.

Она выставила ладонь и стала ждать. Мошка летала кругами, постепенно снижаясь. Когда она села на ладонь, Йец немыслимо быстрым движением схватила ее за крылышки. Тельце насекомого изгибалось, но оно уже ничего не могло сделать.

– Ну у тебя и реакция! – удивился охранник. – Уважаю.

– Потом будешь уважать, если выживешь. Пистолет дай.

Она взяла пистолет и одним аккуратным выстрелом отстрелила мошке голову с четырьмя шевелящимися челюстями.
* * *

Бойд не волновался по поводу исхода сражения. Все шло так, как и должно было идти. Смерть пса была всего лишь поломкой механизма, а любой механизм можно починить. Он без труда мог бы ускорить ход битвы, если бы захотел. Люди были обречены в любом случае. Не волновался он и по поводу дефлектора. Этот прибор был очень надежен, испортить или уничтожить его было трудно. Люди могли бы спрятать дефлектор, конечно, но Бойд имел много способов, чтобы развязывать языки. Его волновало другое. Ему не нравилась планета Рикки. Он никогда бы не стал высаживаться здесь, если бы люди, эти подлые создания, не вывели его из себя.

Он очень долго жил на свете. И, несмотря на то, что он не старел, годы все же оставляли на нем свой отпечаток. Со временем жизнь его становилась все тяжелее. Впервые это случилось с ним еще в те далекие века, когда катилась к упадку великая Аштарра: он увидел синий туман. Однажды после тяжелого дня, когда были уничтожены несколько сотен врагов, он ощутил легкую резь в глазах и попросил сделать свет не таким ярким. Его каюта наполнилась полумраком. И в этой полутьме он вдруг заметил, что по стене ползет язык синего тумана. Он подошел к стене и протянул вперед руку. Резкая боль обожгла ладонь: туман умел жалить. С тех пор он видел языки синего тумана тысячи раз. Обычно они появлялись после успешных операций, после победы над врагами, или поблизости от таких мест, которые связаны со смертью многих мыслящих существ. Синий туман означал близость смерти – во времени или в пространстве. Бойд был единственным, кто видел эти языки, и жалили они только его. Это могло быть галлюцинацией, болезнью, расстройством сознания, это могло означать, что за тысячи лет в совершенном механизме его тела все же накапливаются микроскопические