За право летать

еводчика…

— Вита.

— Как здорово! А меня — Виталий. То есть мы, можно сказать, тезки. Нет, смешно получилось с переводчиком. Кому-то из начальства стукнуло в голову, что вы немка…

— Это уже третий раз подряд. Я поэтому и заржала.

— А где вы такой фамилией разжились? А, по мужу…

— Нет, я не замужем. Это родовая.

— Ты немка, что ли? Не может быть.

— Почему это?

— Да таких красивых немок не бывает…

— И много ты их видел?

— Да было. Я ж год по полицейскому обмену в Бремене проработал. Не с чужих слов сужу.

— Постой, тезка! Как же ты без языка в полиции служил?

— Почему без языка? Шпрехаю будь здоров!

— А зачем тогда переводчика заказывали?

— Да это нашего начальника племяш. Хороший пацан, решили — пусть побашляет маленько, а заодно и язык освежит. У нас ведь как? Китай да Япония, Кореи немного — а немцы раз в год. Где ему и поговорить-то? И потом — ну, интересно парню. Все это… с Чужими что связано… Хочет вроде как прибиться к вашей службе, да вот не знает как. Вот ты — как попала?

— Я же говорю: оказалась свидетелем похищения. Тогда нас всех на заметку взяли. Мы и не знали, а уже посчитанные и в списках… Тогда этим маленький-маленький отдельчик ФСБ занимался. А потом — школу заканчиваю, одиннадцатый класс, и вызывают меня к директору, а там сидит красивый такой, седоватый… В общем, я согласилась. Папа в шоке был… Зачислили меня на службу на следующий день после выпускного. Заодно я в универ поступила. Утром на лекции, после обеда на службу — такой был уговор. А через месяц ка-ак все началось…

Она не стала развивать тему. Потому что тогда много чего началось. Не только вторжение.

Хотя если говорить о вторжении, то началось оно давным-давно. Возможно, ещё до возникновения человека… Но и эту тему она развивать не стала.

— Ну а ты ему протекцию не составишь? — продолжал настырный капитан. — Мальчишка-то славный. Вита пожала плечами:

— Сегодня и посмотрим, на что он способен. Видишь ли, в нашем деле ещё и определенные способности иметь надо. Вроде музыкального слуха. Без этого никакая протекция не поможет. Разве что курьером.

— Он бы и курьером пошел. А что? Три языка знает…

— Ты его сватаешь, будто это не начальников, а твой собственный племянник.

— Тут хуже все. Дочка моя на него запала, а он, паразит, — ноль внимания. Девка уже вся на сопли изошла. Вот я и думаю: если он служить куда подальше отправится, так может, ей легче будет. С глаз долой — из сердца вон… А, как твое мнение?

Вита помолчала. Город кончился, справа был лес, слева — какие-то странные пустыри.

— Не уверена, — сказала она наконец.

Саудовская Аравия, горы Эш-Шифо.

Депеша была сверхсрочная и зашифрованная одноразовым шифром, а не «Хорьком», которым пользовались обычно; шеф считал, что время от времени невредно побыть параноиком. Хотя все знали: даже если в руки постороннего попадут одновременно и шифровальная таблица, и шифровка, и даже исходный текст послания, это позволит ему продержаться в курсе дел Комиссии