За право летать

(на всякий случай), но до патанатома. Из соображений безопасности площадка, где проводится обработка, вынесена довольно далеко за пределы лагеря, тела возят на глайдере. Тормознуть, водителю кольт в брюхо…

Бамбарбия киркуду. Шутка.

Адам снял трубку полевого телефона и попросил соединить его с принцем Халилем. Разумеется, через адъютанта. Срочно. Невзирая.

Принц не спал.

— Меня колотит, Липо, — сознался он, глядя на звезды. — Все должно быть как-то иначе. Это неправильно. Несправедливо. Будто бы они убили Аллаха и бросили его труп на перекрестке…

Адам не нашелся, что ответить.

— Как ты думаешь, — продолжал принц, — мы, люди, сумеем отремонтировать этот корабль?

— Нет, — сказал Адам. — Мы бы сумели, но не успеем. Через месяц-другой он начнет распадаться в пыль. Они так устроены, и мы не знаем, как отключить это приспособление… Халиль, я тебя позвал погулять…

— Значит, что-то случилось, — меланхолично констатировал принц. Пас был идеальным.

— Именно. Я ведь обещал тебя подстраховать в случае чего… Дело в том, что вокруг любого похищения почти всегда происходит та или иная хрень. Помимо стандартных процедур и общей дурной секретности. Когда хрень происходит, главное — знать, кто именно начал игру. Обычно это Коминваз или Комитет, редко — местные. Хотя — всякое бывает… В средствах никто не стесняется, понятно. Личной физической опасности подвергнуться ты вроде бы не должен, но подставить тебя могут легко, и тебе это не понравится… Извини за долгое предисловие. Короче. Надо, чтобы два трупа на самом деле исчезли и никто не знал, куда они делись. Чтобы не сошелся счет. Операцию эту затеял Коминваз, местные власти вряд ли рискнут что-то делать в обход тебя, и их мы можем пока проигнорировать, но вторая наша главная задача будет — не подставить задницы комитетчикам.

— Зачем? — коротко спросил принц.

— Чтобы нас не поимели между делом, потому что Комитет обязательно начнет собственную операцию — если уже не начал, хотя я об этом ничего не знаю. Сейчас и впредь: лучшая позиция для тебя — абсолютный нейтралитет и посильное сотрудничество. Это если тебе действительно нужен мой совет.

— Нужен, — помолчав, так же коротко ответил принц.

— Насколько хорошо ты представляешь себе стандартную процедуру обработки места инвазии?

— Все, что написано… В чем смысл игрищ, о которых ты говоришь?

— Добыча информации. Источник у нас, как ты понимаешь, один — марцалы. Очень скудный источник. Его все время приходится взбадривать какими-нибудь скандалами и головоломками. Потом аналитики делают выводы. А чтобы головоломка выглядела натуральнее…

— Понимаю. Хорошо, что трупы уже есть и их не надо делать из живых людей. Шучу. Ты уже занимался такими вещами?

— Ну… подобными.

— Это должно быть окутано тайной, да?

— Когда как. Все зависит от того, чего хотят аналитики.

— Ты посвятил меня в тайну только потому, что я новичок в этом деле и при этом твой друг?

— Нет, не только. Я хочу вывести из игры свою группу. Не исключено,