Сострадание к врагу

му именно десять дней?

– Просто круглая цифра, – ответила Йец. – Мы должны подождать еще немного. Куда же мы можем лететь без него?

И они остались.

Капитан вернулся к полудню восемнадцатого дня. Он выглядел очень усталым. На его лице была длинная щетина, уже похожая на настоящую бороду. Первым делом он хорошо поел, затем, ничего не объясняя, поднялся в комнату второго этажа и лег спать. Футляр, который он принес с собой, он оставил на столе в одной из больших комнат первого этажа.

– Что бы это могло быть? – спросил Денисов и осторожно взял футляр в руки.

– Разве ты не видишь? – ответила Йец. – Это скрипка. Инструмент для ручного извлечения звука.

– Я никогда не видел таких. Мое поколение слушало только электронную музыку. В мое время такие вещи уже были антиквариатом. Ты думаешь, что это та самая скрипка?

– Если эта та самая скрипка, значит, Капитан слетал за ней к Бойду.

– И если Бойд отдал ее…

– Вот именно. Я думаю, Бойда больше нет. Но это ведь невозможно, потому что Бойд бессмертен. Как он смог это сделать?

– Спросишь у него, когда он проснется.
* * *

– Дефлектор оказался очень полезной вещью, – рассказывал Капитан. – Это прибор, который может все. Тем существам, которые его сделали, он заменял и транспорт, и связь, и оружие, и даже кухонное оборудование. Я обнаружил, что дефлектор может готовить пищу. К сожалению, эта пища непригодна для человеческого организма. Большинство вещей, которые делает дефлектор, человеку не нужны.

– Но кое-чем вы воспользовались? – предположила Йец.

– Разумеется. Когда мы встречались с Бойдом в последний раз, он проговорился. Он сказал, что если бы я использовал дефлектор правильно, я был бы сильнее его. Я много думал над его словами. Конечно, он был уверен, что человек никогда не разгадает секрет этого прибора. И он был прав, отчасти. Если бы не безымянная планета, которая изменила меня не меньше, чем вас, я бы никогда не догадался. Для этого нужен иной, нечеловеческий, уровень мышления.

– Бойд мертв? – спросила Йец.

– Это главный вопрос, не правда ли? Да, он мертв.

– Я не понимаю. Его нельзя было бы убить даже с помощью дефлектора.

– Почему?

– Технологии древней Аштарры не превзойдены до сих пор. Дефлектор изготовили Торианцы, они сильнее нас на порядок, но даже для них Бойд был бы не по зубам.

– Не по зубам?

– Они бы смогли захватить его, уничтожить его корабль, но они бы ничего не смогли сделать с самим Бойдом. Он бы выжил, даже если бы они разделили его на наночастицы. Бойд бесконечен во времени, как сама эта вселенная.

– Но ось времени имеет два направления, – возразил Капитан.

– Что вы хотите сказать?

– Я хочу сказать, что Бойд все-таки когда-то родился, а значит, он не бесконечен во времени, в обратную сторону.

– Но у нас ведь нет машины времени!

– Да, но зато у нас есть миллиарды лет обратного возраста.

– Вы хотите сказать?…

– Я хочу сказать, что, когда Бойд помолодел примерно на сорок три тысячи лет, он исчез. Распался на атомы.

– Всего