Сострадание к врагу

ас расстояние броска на десяток метров. Если их отвлечь, мы сможем перебежать к воронке. Пока почва теплая, они не смогут нас увидеть.

Он выломал еще несколько веток, и бросил их в другом месте. Через минуту голубой луч ударил снова.

– Как ты собираешься их отвлечь?

– Пока не знаю. Жаль, что здесь нет никакого ручья. Если хорошо вымазаться в мокрую грязь, то приборы ночного видения тебя не смогут засечь.

– Может, попробовать что-то в этом роде?

– Нереально. Здесь почва твердая и каменистая.

В этот момент мимо них прошмыгнуло быстрое существо, похожее на небольшого оленя. Животное помчалось через открытое пространство в сторону большого леса. В этот раз луч ударил быстрее, но не попал; животное развернулось и помчалось в другую сторону, испуганное взрывом.

– Отлично, – сказал Денисов, – кажется, они думают, что мы можем бегать со скоростью оленей.

Луч ударил в землю еще несколько раз, тарелка отплыла в сторону, преследуя спасающееся животное. Люди бросились через открытое пространство и упали в ближайшую воронку. Заросли в овражке продолжали пылать; огонь разгорался. Еще несколько животных бросились в сторону большого леса.

– Надо же, как горячо! – сказал Денисов, переползая по оплавленной почве. – Мощная штука.

Голубой луч преследовал убегающих животных. Когда тарелка ушла в сторону достаточно далеко, люди побежали в сторону леса. Уже у самой опушки луч ударил совсем недалеко позади них, а затем впереди, в самую гущу леса, свалил старое дерево. Затем стало тихо.

– Здесь мы в безопасности до утра, – сказала Йец. – Жаль, что у меня нет карты. Они оказались глупее, чем я думала.

– У них просто нет опыта, – ответил Денисов, – они привыкли резать людей, как ягнят.
* * *

Они пробирались через заросли, пока не вышли не дорогу. Сразу стало легче дышать. Воздух в этом лесу был спертым и душным, толстые стволы ощутимо его нагревали. Некоторые из старых деревьев были горячи, как отопительные батареи.

– Ничего себе! – сказал Денисов, – представляю, что будет здесь днем.

– Днем в этих лесах находиться невозможно, – ответила Йец. – Мы погибли бы здесь за несколько часов. Даже местные животные обитают только в зарослях молодняка, на опушке.

Они пошли по дороге в сторону города, но после первого же поворота остановились: на дороге стояла машина.

– Так. Поворачиваем обратно. Или попробуем прорваться?

– Подожди, – сказала Йец. – Это ведь наша машина.

– Наша?

– Та самая, в которой ты учил меня водить. Разве не видишь?

– Я не могу видеть в темноте как ты. Разглядеть темный автомобиль в темном лесу только при свете звезд – это для меня слишком.

– Расслабься. Это Капитан. Он ждет нас здесь.

Они подошли к автомобилю.

– Вы все время были рядом, – сказала Йец. – Я так и знала. Правильно?

– Почти, – ответил Капитан. – Пару раз я терял вас из виду.

– Разговоры потом, – сказал Денисов, втискиваясь на заднее сиденье, – надо удирать, пока они не перекрыли дороги. Что? Я что-то не так сказал?

– Мы