За право летать

дальней стеночке Ковчега — там они с Кимом играли в мячик. А Вита, оглядевшись по сторонам, понизила голос и повторила:

— Нам надо поговорить.

— У нас будет ребенок? — сострил Адам.

— Ребенок у нас уже есть, — отмахнулась она. — Хуже другое. Я полчаса назад заключила союзный договор с расой эрхшшаа. О взаимной обороне и нападении.

— Что, друг на друга? — тупо спросил Адам.

— Нет, на Империю, — терпеливо пояснила Вита. — Они их тоже задрали. В смысле, имперцы — котов. И они уже летят сюда. В смысле, коты.

— Много?

— Пока не очень. Им лететь далеко. А те, кто в ближних пределах, уже летят. Теперь понял?

— Давай ещё раз. Начни с ребенка. У меня что-то с памятью.

— То есть ты ничего не помнишь? — В голосе Виты зазвенела неподдельная обида. Потом она не выдержала и фыркнула.

— Витка, тебе нестыдно издеваться над калекой? Объясни по-человечески.

— По-человечески этого не объяснишь, — задумчиво сказала она. — А по понятиям эрхшшаа, — она легонько кивнула в сторону котов, — мы с тобой теперь Кешины родители. И сами тоже эрхшшаа. Вроде как приемные. Понимаешь, правительства у них как такового нет. Просто они всегда делают то, что велит долг и честь. Ну, в острой ситуации. Между своими-то они вообще не конфликтуют. А с чужими — все воспринимают очень похоже. И действуют соответственно. И сейчас они все, кто узнает, что есть Кеша, у него есть родители, а у них есть планета, на которую напали имперцы, которые и так их задрали, — все бросают и летят сюаа. Поскольку все это началось из-за нас, нам и решать, что именно нужно делать. Теперь понял?

— Ну, ни фига себе, — сказал Адам.

— Вот и я то же самое говорю. Только длиннее. А решать надо быстро. У них так принято. Первое решение — от сердца. Значит, самое верное. И еще. Наши подопечные пришли в себя.

— Какие подопечные? — Адам поднес руку к виску.

— Которых из космоса голышом…

— А-а-а… И что?.

— Они сюда тоже летят.

— Много?

— Этих — до фига. И что делать с ними — я понятия не имею.

— А кто они вообще? — спросил Адам. Вита задумалась.

— Ну-у… Если бы в космосе были цыгане…

— Только цыган нам ещё не хватало. С медведем. А коней они тоже крадут?

— Про коней ничего не знаю, — честно ответила Вита. — А детей крадут. Чаще у имперцев. По-моему, и на наших глаз положили.

— На Кешу? — оторопел Адам.

— Ты с ума сошел. За Кешу им… — Она проглотила остаток фразы. — Не, им детишки радистки Кэт приглянулись.

— Какой ещё радистки Кэт?! — взвыл Адам. — Витка, ты меня до психушки доведешь!

— Обломайся, тормоз, — невежливо сказала она. — Смотри туда.

И она развернула его за плечи.

В углу палатки на. толстом надувном матрасе сидела незнакомая Адаму рыжеволосая женщина средних лет. Она держала на руках двух младенцев, завернутых в одеяльца, и неслышно напевала, переводя глаза с одного на другого. Рядом с ней полулежала другая рыжеволосая женщина, почти девочка, смутно знакомая.

— Это какие-то скалли прибились? — шепотом спросил Адам.

— Наоборот.