Сострадание к врагу

о мейрса? Это ведь даже не человек. Наверняка они уже убили тысячи людей, всех тех, кто имел смелость или глупость быть недовольным. Ну что же, пока счет два – один в вашу пользу, подумала она. Одного из вас я все-таки прикончила. Два трупа против одного.

Сейчас она собиралась подровнять этот счет.

Она подъехала к тому месту, где утром исчез черный автомобиль, притормозила перед завесой защитного поля, но не остановилась.

В следующее мгновение она была внутри. Она ожидала увидеть корсов, остроухих собако-львов, и надеялась, что те не станут бросаться на автомобиль. В любом случае, выковырять человека из машины не просто даже для корса. Но корсов не было. Она увидела мраморный дворик, окруженный фонтанами. Играла тихая музыка, знакомая до слез, одна из немногих мелодий, признанных безвредными на Тибере. Йец помнила, что эту мелодию напевала еще ее мать. В песне говорилось о той сказочной стране, где нет вечного лета, где порой приходит зима и приносит с собой волшебство и свет. Тихо звучали колокольчики, перебирая ноту за нотой.

Посреди дворика танцевала пара. Йец сразу же узнала обоих. Это были именно те люди, которые убили Сифа. Те, которых она видела на фотографии. Двое из трех. Она вышла из машины.

Танцующие остановились и с удивлением посмотрели на нее. У края площадки лежал огромный берс – существо, напоминающее и носорога, и вепря одновременно, существо, которое Йец однажды видела в зоопарке. Берс приподнялся на передних лапах, почуяв чужого.

– Двое, – сказала Йец, – где же третий?

– Она имеет в виду Трена, – сказал мужчина. – Он был с нами, когда мы кончали того ножовщика, помнишь?

– А, – согласилась женщина. – Трен пока не может ходить. Ножовщик выпустил из него кишки. Еще неделю проваляется в больнице. Не повезло бедняге. А в чем дело?

– Я пришла, чтобы отомстить, – сказала Йец; берс поднялся на все свои четыре лапы и тихо зарычал, подняв шерсть на загривке.

– Отомстить? – удивилась женщина. – Как ты можешь нам отомстить? Никто не может этого.

– Но Сиф сумел воткнуть нож в пузо одному из вас.

– А, ты об этом. То был просто несчастный случай. Наш собственный прокол. На Тибере ведь нет оружия. То есть, оружие есть, но нет программного обеспечения к нему. Никто из людей не умеет пользоваться оружием. Никто, кроме нас. Поэтому ты не сможешь нам отомстить. Или ты собираешься душить нас голыми руками?

Она засмеялась и положила руку на плечо мужчины. Тот улыбнулся тоже. Йец достала нож.
* * *

– Смешно, – сказал мужчина. – Просто смешно. Ты же не сможешь им воспользоваться.

– Откуда такая уверенность?

– Наша компания контролирует рынок оружия на Тибере вот уже пятнадцать лет. Абсолютно.

– Нет правил без исключений, – возразила Йец.

– Все очень просто. Местные жители всегда были слишком миролюбивы, и программное обеспечение для оружия не пользовалось спросом никогда. Его ставили себе только профессионалы. Из остальных – один человек из миллиона. Профессионалов мы постепенно купили и заставили