Черный огонь

– А не дергаюсь ли я из-за пустяков? – мысленно спрашивал капитан сам себя. – Смена краски – еще не повод для нервотрепки. Но что-то случилось на корабле. Я чувствую это.

Он вытянулся, ввел в компьютер программу, чтобы его разбудили пораньше, взял в руки книжку и незаметно погрузился в тяжелое забытье.

– Капитан Кирк, шесть часов, пора вставать, – голос из динамика компьютера повторял эту фразу вновь и вновь.

– Да слышу я, слышу, – буркнул Кирк в сторону машины. Вдруг до него что-то дошло, и он нахмурился.

– Повтори, который час.

– Шесть часов тридцать секунд, – мгновенно раздался приятный мужской голос.

Кирк от удивления даже тряхнул головой.

– Черт побери! Они даже заменили голос компьютера! Что, черт возьми, думает об этом Спок?

Вспомнив о своем старшем помощнике и друге, Кирк улыбнулся. Он поддерживал хорошие отношения со всеми членами экипажа, но Спок был его лучшим другом. Уж кто-кто, а вулканец объяснит ему, зачем понадобились все эти раздражающие изменения.

Раздался звонок в дверь.

– Сэр, это рядовая Хелман с вашей формой.

– Минуточку, рядовая, – Кирк накинул халат и нажал кнопку автоматического открывания двери.

В каюту робко вошла девушка.

– Да, сэр, – неуверенно произнесла она, – просто я новичок, сэр.

– Скажите, пожалуйста, – Кирка забавляло ее замешательство. – Не кажется ли вам, что пора уже положить эти вещи, что у вас в руках, рядовая… как вас там?

– Хелман, сэр. Слушаюсь, сэр.

Новая форма тоже оказалась серого цвета. Похоже, что пока он выздоравливал, произошло много нового. Кирк нахмурился, оделся и взглянул в зеркало. Увиденное неожиданно ему понравилось.

– Неплохо, – пробормотал он, – Еще одно новшество, к которому предстоит привыкнуть.

Теперь одетый по форме капитан космического корабля «Энтерпрайз» направился к турболифту. Сначала Кирк намеревался спуститься к входу, чтобы приветствовать членов команды, идущих на службу. Но затем он решил собрать всех в ЦУПе.

– Если здороваться с каждым, уйдет уйма времени, – сказал он себе.

Кирк не встречался с большинством своих подчиненных с момента аварии. Он надеялся, что, как и он сам, они постарались максимально отдохнуть за период вынужденного бездействия.

Едва Кирк переступил порог рубки, он мгновенно оказался в объятиях Ухуры и задохнулся в ее парфюмерии. Она забыла о субординации, и Кирк, тоже очень обрадованный, ответил ей не менее пылко, чем поразил нового пилота, не привыкшего к таким проявлениям чувств между командиром и подчиненными.

Капитан уселся на свое место, предвкушая возможность вновь заняться любимым делом. Следом за ним в зал вошел Зулу. Он прошел к пульту и похлопал дежурного пилота по плечу:

– Я сменю вас, лейтенант.

Затем он повернулся к Кирку:

– Рад приветствовать вас вновь на борту, сэр.

Кирк широко улыбнулся в ответ. Следующим появился Чехов. На его рукаве блестела еще одна нашивка.

– Лейтенант Чехов на вахту заступил, сэр, – доложил он.

– Поздравляю с очередным званием, лейтенант, – Кирк пожал ему руку. – Рад видеть вас, Чехов.

Чехов и Зулу тепло приветствовали друг друга. К Кирку начало возвращаться чувство его корабля. Он прислушивался к работе механизмов: казалось, каждый агрегат, каждый лучик приветствовал своего капитана. Хорошо жить, и еще лучше – оказаться дома.

– Докладывает вахтенный офицер. Весь экипаж на борту. Отсутствующих нет, сэр.

– Принято, – привычно ответил Кирк. В исследовательском отсеке над инструментами склонился незнакомый астронавт. Кирк заметил отсутствие Спока.

– Наверное, проверяет компьютеры, – подумал капитан.

Он нажал кнопку селектора, соединяющего рубку с инженерным отсеком.

– Мистер Скотт, готовность к пуску – через десять минут.

Ответа не последовало.

– Мистер Скотт, вы меня слышите? Подтвердите прием.

– Это капитан второго ранга Дуглас, сэр. Инженерный отдел. Здесь нет никого с такой фамилией, сэр.

– Кто там старший?

– Я, сэр.

– Поднимитесь в рубку, Дуглас.

– Прямо сейчас, сэр?

– Нет, завтра. Быстро ко мне!

Зулу и Чехов украдкой оглянулись на капитана. Ухура тоже повернулась, встретилась глазами с Кирком и быстро отвернулась. Кирк обратился к Зулу:

– Лейтенант, может быть, объясните, что происходит?

Зулу странно передернулся и вернулся к своим приборам. Он начал яростно нажимать на все кнопки, показывая, что очень занят.

Кирк развернул свое кресло и посмотрел в сторону исследовательского отсека. Сейчас там никого не оказалось. Он еще раз нажал кнопку селектора:

– Мистер Спок, немедленно ответьте капитану.

Ухура, стоявшая прямо перед ним, пыталась придать лицу отсутствующее выражение.

Кирк склонился над переговорным устройством еще раз:

– Маккой, ответьте ЦУПу.

– Слушаю, сэр, – последовал быстрый ответ. – Сейчас зайду к тебе, Джим.

– Наконец-то! Хоть один знакомый голос.

В рубке появился невысокий темноволосый человек.

– Разрешите представиться, сэр. Командор Леонидас.

Растрепанные волосы придавали ему неряшливый вид Кирк оглядел незнакомого офицере!

– Мне сейчас некогда, командор. Вы на какой должности?

– Старший помощник, сэр.

– Старший помощник? Но у меня есть старший помощник – Спок. Где Спок?

Зулу обернулся, осторожно взглянул на капитана и вернулся к приборам.

– Капитан второго ранга Дуглас, сэр, – прямо с порога четко доложил еще один вошедший офицер.

– Говорите, вы назначены старшим инженером? – озадаченно спросил Кирк.

– Так точно, сэр.

– Мне нужны компьютерные данные. Где Спок? – еще раз потребовал ответа капитан. Высокий крепкий блондин вошел в зал.

– Разрешите представиться, сэр. Капитан второго ранга Мартин.

– Ваша должность? – Кирк чувствовал себя совершенно сбитым с толку.

– Начальник исследовательского отдела, сэр.

Кирк снова перехватил брошенный на него украдкой взгляд Зулу.

– Мистер Зулу, вы понимаете, что тут происходит? Почему я последним узнаю о том, что случилось на моем корабле?

Он повернулся к Мартину:

– Принесите список команды. Немедленно!

Тот быстро ушел в свой отсек и начал вызывать из компьютера требуемую информацию. Кирк напряженно ждал. Остальные стояли вокруг по стойке «смирно», не зная, как поведет себя капитан. Было видно, что он в ярости.

Появившийся Маккой немедленно почувствовал напряжение. «Ясно, он узнал насчет Спока и Скотта. Сейчас начнется. Мне надо было заранее предупредить его».

– Боунз! – воскликнул Кирк, как только увидел начальника медицинской службы. – Слава Богу, хоть ты здесь.

Мартин подал капитану компьютерную распечатку. Тот внимательно изучил ее и еще раз оглядел незнакомых старших офицеров.

– Через полчаса встречаемся в кают-компании, – тихим голосом распорядился он. Маккой развернулся, чтобы уйти.

– А вы, Маккой, останьтесь! – мрачным официальным тоном произнес капитан. – Объясните, что здесь происходит. Вы знали, что Монти и Спок отсутствуют на борту?

Зулу, Чехов и Ухура притихли, приготовившись к буре.

– Не здесь, Джим. Давай поговорим где-нибудь с глазу на глаз.

– Это мое место. Я могу командовать кораблем только из капитанской рубки. Говори здесь.

– Не здесь, Джим.

Маккой направился к турболифту. Кирк неохотно последовал за ним.

Они зашли в кабинет Маккоя в лазарете, и доктор достал из шкафа бутылку бренди. Он сунул Кирку стакан, налил, а сам сделал хороший глоток прямо из горлышка. Капитан поставил бренди на стол нетронутым.

– Я жду, Боунз, – Джим, это в твоих интересах.

– Что в моих интересах?

– Не знать ничего.

– Не знать? Хватит ходить вокруг да около. Говори, что случилось! У меня не было даже списка членов экипажа, когда я вернулся на корабль. Я не ожидал, что произойдут такие перемены. Ты знаешь, что двух моих лучших офицеров нет на борту. Прекрати выкручиваться и объясни все!