Черный огонь

Едва вулканец распрямился, как на него налетел другой томарианин. От удара в грудь Спок вновь свалился на землю и на этот раз потерял сознание.

Очнулся он уже в корабле. Рядом лежала Джулина. Она спала.

«Зачем они спасли меня, – пронеслось у него к мозгу. – Ведь томариане добивают своих раненых. Что еще припасла для меня Ииза?»

Он пошевелился, и Джулина открыла глаза.

– Как ты? – спросила она, подавая стакан воды. – Я не нашла у тебя на теле никаких ран.

– Я цел, – заверил ее вулканец, – это старая травма. Как я здесь оказался?

– Ииза приказала перенести тебя на корабль. Тебя хотели оставить умирать с остальными ранеными, но она не дала. Ты долго не приходил в сознание. Мне кажется, охрана за дверью только и ждет твоего конца.

– Не понимаю, зачем Ииза спасает мне жизнь.

– Ты глупец, Спок. Неужели ты не видишь, что она влюблена в тебя?

– Чушь, Джулина. Мы совершенно разные. Это невозможно… Это противоречит всем законам логики…

Ромуланка невесело рассмеялась.

– А разве ситуация, в которой мы оказались, поддается вообще хоть какому-то объяснению? Уж что-что, а логика не является отличительной чертой томариан.

– Это точно, – согласился Спок. – Но если то, что ты сказала, – правда, у нас серьезная проблема. Я-то никогда не смогу ответить ей взаимностью.

– И еще, – добавила Джулина, – Она ревнует ко мне.

– Серьезно? – удивился Спок – Я и не заметил.

– Ты бы и не заметил, – произнесла ромуланка многозначительно.

Дверь в каюту открылась, и вошла Ииза. Она сразу направилась прямиком к Споку. Внимательно оглядев его с ног до головы и не обнаружив ран, она вздохнула с облегчением. Вулканец с достоинством перенес этот осмотр. Убедившись, что жизнь Спока вне опасности, Ииза бросила предупреждающий взгляд на Джулину и, не произнеся ни слова, покинула комнату. Вскоре после ее ухода охранник перевел ромуланку в другую камеру.

«Джулина права, – подумал Спок. – Теперь следует быть особенно осторожным».

Когда захватчики вернулись домой, на Томарию, командование всех трех групп собралось на военный совет. Просторный зал заполнился воинами, во весь голос превозносящими свои подвиги в недавних битвах. Короткая томарианская зима закончилась. Неприветливое красное солнце появилось в небе, и температура на планете увеличилась хоть и ненамного, но все-таки стала достаточно высокой, чтобы можно было ее переносить. По смене времен года Спок попытался вычислить орбиту планеты. Это была хорошая умственная нагрузка, и вулканец на время забыл о физических страданиях и о все более явных проявлениях интереса к своей персоне со стороны Иизы. После возвращения на Томарию Споку не давали возможности общаться с Джулиной.

На экране, вывешенном на стене зала, высветилась карта владений томарианской империи. Спок и Джулина, каким-то образом оказавшиеся вместе и далеко от Иизы, внимательно изучали ее с задних рядов.

– Если эта карта верна, выходит, что томариане контролируют огромную территорию, – сообщил вулканец Джулине. – Это больше одной восьмой части галактики.

– Томария граничит с империей Клингонов, – заметила ромуланка. – Интересно будет посмотреть, как они столкнутся.

– Насколько я понимаю, это только вопрос времени, – добавил Спок.

Ииоб подробно объяснил причины своего поражения, пообещав в заключение добиться я победы в следующей вылазке. Другие генералы, довольные победами, в красках расписывали свои подвиги. Когда рапорты закончились, Ииза потребовала тишины.

– Пора обсудить поведение в бою наших пленников.

После таких слов Спок целиком обратился в слух. Но ни ему, ни Джулине не позволили присутствовать на совете. Из соседней комнаты, куда их поместили, даже обладавший острым слухом вулканец не мог ничего расслышать.

Первым выступил Ииоб.

– Монтгомери проявил себя как прекрасный инженер и храбрый воин. Не могу на него пожаловаться. Он хорошо проявил себя в битве. Ромуланцы тоже продемонстрировали смелость. К сожалению, один из них погиб. Правда, была одна странность. Землянин прикрывал собой ромуланца, а когда Скотта ранили, Плакус спас ему жизнь, вытащив из раны дротик. Я впервые сталкиваюсь с подобным поведением.

В зале зашумели. Такие поступки не отвечали томарианским традициям. Когда воины немного успокоились, Ииоб продолжил:

– Возможно, на их планетах так принято, а с нашими обычаями они не знакомы.

– Ты что, защищаешь пленников, Ииоб? – поинтересовалась Ииза с подозрением.

– Нет, нет, – замахал руками генерал, – Я просто говорю, что видел.

– Как вели себя клингоны? – спросила Ииза.

– Великолепно, бегума. Они во многом похожи на нас. Они хорошие воины.

– И их империя ближе всего к нам, – заметила предводительница. – Начать придется с них. Это как раз то, что нам надо.

Одобрительный рев подтвердил ее слова. Совет вернулся к рассмотрению судьбы пленников.

– Они больше не нужны нам, бегума. Свою задачу они выполнили. Предлагаю казнить их и начать подготовку к новой войне.

– Казнить их, – раздались крики. – Казнить немедленно.

– Нет, – воскликнула Ииза, – еще не время. Они могут нам пригодиться. Я сама выберу время казни.

Ее соплеменники удивились таким словам.

– Отправить пленников в камеры, – приказала Ииза.

И она покинула совет, стараясь скрыть волнение, в которое ее привела возможность гибели Спока.

Впервые за долгое время пленники вновь оказались вместе. Клингоны были полны решимости бежать, чтобы предупредить об опасности, нависшей над их планетой. Плакус и Джулина обменивались впечатлениями и обсуждали возможные последствия для Ромула. Спок и Скотт беседовали о несоответствиях в уровнях развития томарианской цивилизации. Вулканец решил, что пора объединить усилия для совместных действий.

– Сейчас мы не в лучшем положении, чем тогда, когда договорились о сотрудничестве. Предлагаю разработать план побега. Скоро мы станем не нужны томарианам, и нас попросту ликвидируют. Необходимо что-то предпринять, пока мы вместе и у нас есть силы. Скотт, что вы думаете на этот счет?

– По-моему, нам может пригодиться то, что их корабли находятся в постоянной готовности к запуску. Если удастся пробраться на космодром, у нас хорошие шансы бежать.

Джулина не разделяла оптимизма инженера.

– А как быть со сдерживающей силой? Как вы собираетесь ее нейтрализовать?

– Эта сила имеет ограниченный радиус действия, – вмешался в разговор Кли.

– Откуда ты знаешь? – Спок развернулся к командиру клингонов.

– Мелек проверял. На расстоянии в триста метров сила не действует.

– А этого вполне достаточно! – воскликнул Скотт.

– Верно, – согласился Спок, – но сначала нужно выйти за эти триста метров.

– Склады вооружений у них охраняются слабо, – добавил Плакус. – Если отвлечь часовых, можно украсть пару бластеров. По-моему, они не считают нас серьезной угрозой.

– Не будем недооценивать противника, – предупредил Спок. – Следует быть очень осторожными. Мы должны показать, что смирились со своей судьбой, чтобы усыпить бдительность охраны.

– Никогда клингон не унизится до такого! – гневно выпалил Кли.

– Значит, командор Кли, придется сделать исключение, – отрезал Спок. – Мы все стремимся к одной цели – бежать. А для этого хорошо бы некоторым поумерить свой пыл.

Скрепя сердце, клингон согласился.

– Мне тоже не нравится притворство, но, боюсь, томариане не дадут нам много времени. Скоро нас могут казнить, – объяснил Спок. – И поэтому следует каким-то образом перебраться поближе к стартовой площадке. По словам инженера Скотта, звездолеты охраняет только один легко вооруженный часовой. Быть может, кому-то из нас удастся бежать.

– Плакус, – повернулась Джулина к своему подчиненному, – приказываю вам не останавливаться, если при попытке к бегству меня схватят. По крайней мере, хоть один из нас должен предупредить Империю об опасности.