Сострадание к врагу

что вы сделаете тогда?

– Тогда я отключу его, и секрет умрет вместе с ним.

– Что? Вы убьете этого мальчика? – удивилась Йец.

– Я всего лишь отключу прибор, который поддерживает его жизнь. Этот прибор принадлежит клинике, и в данной ситуации им распоряжаюсь я. Юридически, и это, кстати, записано в договоре, при возникновении подобной ситуации клиника просто отказывается поставлять наши услуги и отключает оборудование.

– Вы сможете его убить? При том, что он вас любит и столько лет называл матерью?

– Думаю, да.

– Ясно, – сказала Йец, – люблю откровенных людей. Но, если вы врач, может быть, вы мне поможете? Что вы думаете о Капитане?

– То же самое, что и вы. Он пережил клиническую смерть и несколько суток пролежал в коме. Это всегда отражается на психике. Определенный процент нервных клеток обязательно погибает. Если состояние стабилизируется, Капитан просто останется странным, чудаком или ненормальным. Если нет, он погибнет. А что ваш чудодейственный робот?

– Я собираюсь применить его еще раз. Только вряд ли это поможет.

– Покажите мне этот прибор. У меня профессиональный интерес.

– Пойдемте, – согласилась Йец.

Они зашли в ее кабину и достали робота-паука.

– Странно, – сказала врач, – я ведь внимательно смотрела на ваш приборчик в прошлый раз. Мне кажется, он стал больше.

Йец нажала кнопку и развернула виртуальный экранчик, величиной с носовой платок.

– Ничего себе! – удивилась она.

– Что? – не поняла Вера.

– Он не просто стал больше. В нем появились две новые панели и десятки новых функций. Это более совершенная модель. Это вообще не мой прибор! Но еще вчера вечером все было в порядке!

– Как это?

– Я же говорю, что это не мой прибор. Я не знаю, как это возможно, но… Его просто кто-то подменил.
* * *

Теперь уже голод ощущали все. Зайцы исчезли, все до одного, пришлось использовать последние пищевые брикеты из запаса. Брикеты были универсальной пищей, которая, при правильном приготовлении, могла превращаться практически во что угодно. Но конечно, с натуральным мясом брикеты сравниться не могли.

К вечеру вернулся Денисов. Он принес с собой тушки шести зайце-волков, и тушка самого крупного существа весила килограмм двадцать. Причем, чем крупнее был зверек, тем сильнее были развиты его челюсти, и тем страшнее выглядели зубы.

– Удивительные животные, – сказала Вера и поковыряла в своих зубах, – просто удивительные. Я не имею в виду вкусовые качества, тут и сказать нечего. Скорее всего, это один и тот же вид, при этом животные могут быть и травоядными, и хищными. Я не удивлюсь, если окажется, что одно и то же животное может в один период быть хищным, а в другой травоядным. Ну, например, если вдруг стало мало травы, а зайцев развелось слишком много, некоторые из них превращаются в хищников и поедают своих сородичей. Настоящих хищников здесь, как ни странно нет, а популяция должна поддерживать свою численность. Вот они и научились справляться сами. На Земле есть виды животных, которые способны