Череп епископа

бнял свою голову, он стучал по ней кулаками, не чувствуя боли и не понимая, почему она вдруг достигла таких неимоверных размеров. Подбежавшие латники подняли его, поставили на ноги, но ни единого звука в мире все равно не прозвучало. Он увидел ошметки человеческих тел, вколоченную в железную каску голову, подрагивающие ноги, обутые в деревянные туфли.

Тут его взгляд упал на ворота города - ворота раскрытые настежь, поскольку последний залп снес створки начисто, и туда можно было входить строем, ничего не боясь, с барабанной дробью и развернутыми знаменами. Но никто на штурм не шел.

- Вперед! - закричал командующий, и не услышал своего голоса. - Вперед! - указал он мечом на открытые ворота. - Вперед, трусливые волки, вперед, порождение греха, вперед!

Неожиданно он снова упал, и от удара о землю звуки неожиданно возвратились снова. Он удивился налетевшему шелесту ветра, тихому позвякиванию оружия, испуганному гомону вокруг.

- Вперед! - закричал он еще раз, и поразился тихому, еле слышному хрипу, вырвавшемуся из горла.

Кавалер схватил кнехта, помогающего ему подняться, за пышные складки рубашки и прохрипел в лицо:

- Трубача сюда! Играть сигнал к штурму.

Воин убежал, спустя пару минут вернулся назад вместе с трубачом.

- Играй атаку! - протянул к нему руку, меча которой уже не было, рыцарь, и горн наконец-то запел, бросая войска вперед.

Ландскнехты радостно побежали к воротам, размахивая палашами, но тут воротные башни внезапно выплюнули густые облака сизого дыма. Пехотинцы начали падать: отлетать назад, сгибаться в поясе и заваливаться на землю, красочно раскидывать руки в стороны и проворачиваться на месте.

- Играй отступление, - схватил горниста за локоть рыцарь, и внезапно снова осел вниз.

Когда он очнулся, стоял яркий и солнечный морозный день. Кавалер Иван лежал на земле, шурша кипами соломы, а рядом стояло несколько орденских рыцарей и дерптский епископ. Командующий армией приподнялся на локте, бросил торопливый взгляд в сторону русской крепости. С его места были видны разбитые ворота, которые осажденные уже успели завалить какими-то толстыми деревянными колодами, кольями, вымазанными в земле бревнами, вязанками хвороста и массивными камнями и прочим подручным мусором. Было видно, как сейчас образовавшуюся кучу русские поливают водой.

- Я долго лежал? - негромко спросил рыцарь.

- Не меньше трех часов, брат, - отозвался барон фон Гольц.

- Я ничего не помню из того, что случилось... - пожаловался командующий.

- Мы почти собрались взять этот паршивый городишко, - доложил барон, но тут одну бомбарду разорвало, бомбардиров разнесло в клочья, еще нескольких наемников покалечило или убило. Тебя тоже откинуло на полсотни шагов, брат, и мы все думали, что ты погиб. Но ты поднялся и приказал трубить штурм.

-Это я помню, - кивнул кавалер, и схватился за голову из-за резкого приступа боли. - Кажется, русские бомбардиры успели прибежать к пушкам.

- Ты приказал играть отступление, брат, и упал