Донос мертвеца

шить я не вижу.

- Налить вам вина, отец Анисим? - хозяин сделал Инге, переодетой служкой, знак подойти, и она тотчас взялась за кувшин, наполняя бокалы собеседников.

Келарь спорить не стал, вина отпил, внимательно наблюдая за слугой, однако обратился к епископу:

- Посему должен вопрос я вам задать сурово: готовы ли вы долг весь выплатить в исправности? Али желаете гнев государев вызвать, каковой немалый разор в ваши земли может внести?

- Долг я готов выплатить с радостью, - почтительно кивнул епископ, Однако же в сей момент казна епископская совершенно пуста, и я прошу вас, отец Анисим, дать мне отсрочку еще на один год.

- Крещен ли ты, сын мой? - неожиданно спросил священник Ингу.

Та испуганно шарахнулась, отрицательно закрутила головой.

- Неужели веры в тебе нет, коли от таинства святого отказываешься?

Певица растерялась, испуганно кидая взгляды то на одного священника, то на другого.

- Именем тебя каким кличут? - продолжал напирать гость.

- Простите, отец Анисим, - несколько повысил голос дерптский епископ. - Если мой служка мешает нашему разговору, я его немедленно отошлю.

- Ну что вы, господин епископ, ничуть. И хочу я сказать, что ни о какой отсрочке речи более идти не может, потому как стремления к честному ведению дела я не вижу.

- Что вы, что вы, отец Анисим, - ласково улыбнулся епископ. - Я искренне уважаю вас и государя московского, а потому, услышав месяц назад о его выздоровлении после тяжкого недуга, на радостях все недоимки сервам простил. Думаю, вы слышали про это, дорогой келарь? Храмов православных в моих землях много, на них это облегчение также не сказаться не могло.

- Да, я слышал о деяниях ваших по облегчению гнета на черных людей, после некоторой паузы признал гость. - Но никак не знал, что связано это с возвращением здоровья государю Ивану Васильевичу.

Тут отец Анисим приподнялся со стула и широко перекрестился.

- Видать, про облегчение рабы наши слышать любят куда больше, нежели о причинах оного, - еще шире улыбнулся хозяин замка. - Однако же прощеные недоимки тяжким бременем легли на казну нашу, и теперь она пуста как никогда, дорогой келарь. Разве только пожелаете вы кару какую за этот жест радости наложить, отец Анисим. Придется тогда прощенные недоимки вашим именем сервам обратно на плечи возвернуть.

- Нет, что вы, господин епископ, - пошел на попятную сборщик податей. - Здоровье государя нашего радость общая, и серебром измерить ее нельзя.

Дерптский епископ, пряча улыбку, пригубил вино. Вот как неожиданно вернулся давнишний широкий жест. И если начетник подслушивает под дверью, он наверняка уже упал без чувств от радости и благословляет давешнюю мудрость своего господина.

- Да, смерды ваши, господин епископ, многое хорошее про вас говорят, продолжил гость. - И батюшки при церквях плохого слова не произносят. По всей Ливонии ересь странная идет, костелы обезумевшие люди громят, на церкви святые руки поднимают. И только здесь словно длань Божия простерта.