Донос мертвеца

стерта. Это радует нас, очень радует. Однако же и тревога начала проникать в сердца людей православных. Многие из них, мимо дома вашего проходя, слышали звуки странные, словно замок ваш весь дрожал и заговорить пытался. Странно это все, и мысль нехорошую навевает. Как бы не силы диавольские пытались веру вашу испытать и в сердце епископства вашего проникнуть.

- Я так мыслю, - задумчиво кивнул хозяин замка, - что беспокойство ваше излишне. Вера моя крепка, лютеранскую ересь я в епископство Дерптское не пропущу, а Диавол, - епископ даже рассмеялся. - Диавол мне не страшен, это уж несомненно.

- Но готовы ли мне слово дать, что звуки сии бесовского происхождения не имеют?

- Именем Создателя клянусь: звуки эти вполне мирское предназначение имеют и обычным смертным издавались.

- Кем же должен быть муж этот, чтобы замок весь сотрясать?

Хозяин замка от этого вопроса вздрогнул, слегка покосился на Ингу, потом осуждающе покачал головой:

- Кажется, вы хотели о чем-то спросить, отец Анисим? - голос хозяина стал холодным, как свисающие с крыши замка сосульки.

- Да, - печерский келарь понял, что его хитрость раскрыта. - Ведомо стало нам, что вы, господин епископ, завладели девицей, в деревне Каушта Ижорского погоста проживающей, и в замке своем удерживаете.

- Это не так, отец Анисим, - лаконично ответил хозяин дома.

- Готовы ли вы поклясться в этом именем Господа нашего, Иисуса Христа?

- Клянусь Создателем, я не удерживаю в заточении в этом замке ни одной девицы, - перекрестился священник и хладнокровно поцеловал большой нагрудный крест.

- Что же, я верю вам, господин епископ, - тяжело простонал гость и подозвал к себе служку. - Ох, старость, прости Господи.

Он, поднимаясь, всем весом надавил Инге на плечо - да так, что она невольно вскрикнула, потом поклонился:

- Прощайте, господин епископ, - и побрел к дверям.

- Вот слон какой, - певица, болезненно морщась, принялась растирать плечо.

- Слоны, Инга, звери удивительно умные, - задумчиво произнес хозяин. Хотя, что это меняет? Спой мне, красивая моя. Спой. Пусть слышит.

* * *

Выбравшись из леса на луг, Зализа придержал коня, любуясь открывшейся впереди мощью: неспешно взмахивающая крыльями ветряная мельница, гудящая длинным ремнем стекловарня, истошно взвизгивающая лесопилка. И все это на его земле, под его рукой! И хотя реального прибытка мануфактура сия пока не дала, он не беспокоился: даст. Он пока не голоден, оружие справное, дом не пустует. Так зачем торопиться, лишнюю копейку из нарождающегося дела выжимать? Пусть растет. Бог даст - еще больше разрастется, сыновьям-внукам останется.

Опричник нетерпеливо оглянулся, покачал головой. Наклонился вперед и потрепал жеребца по шее. Тот с готовностью заржал, закрутился на месте.

- Не балуй! - предупредил его всадник, и конь снова весело заржал, словно рассмеялся.

На лесной дорожке появились сани - не мужицкие розвальни, а поставленная на полозья кибитка, с кучером на облучке и развалившимся