Курс на Процион (СИ)

Сплюнув жёлтую кровь изо рта, капитан Вспышек медленно поднялся на ноги и уже с опаской, но с не меньшим высокомерием встал напротив всё ещё сдерживаемого ЛаТрайлем Эктора.

- Хоть раз… - прорычал Эктор, вырываясь из цепких лап штурмана и лёгким движением пряча нож в рукаве, - Ты видел меня хоть раз в борделе, урод? Отвечай! Ты, хренов… - тут Т’Урман разразился таким потоком ругани, что даже у многое повидавших Йоханесса и ЛаТрайля вытянулись лица. К капитану Комет начали медленно подтягиваться его люди, образуя неровную и зло сверкающую глазами стену за его спиной.

- Всё-всё, я понял, не видел я, не видел! – примирительно выставил вперёд руки вражеский корсар, - Угомонись ты уже. И вот взъелся. Подумаешь, пошутил.

Эктор молча воззрился на него исподлобья. И если честно, лучше бы он ругался, ибо вот это вот его выражение лица выглядит ну очень уж жутко.

- Так, значит, мы оба прибыли сюда за сокровищами, - продолжил Эктор уже тише. Заметив заинтересованные хищные взгляды кого-то из толпы Вспышек, обращённые на Ас, Эктор, предостерегающе зыркнув на рискованного корсара, резко притянул за плечо Ас к себе, - Что предлагаешь делать?

- Ничего, - пожал плечами капитан Вспышек, - Предлагаю не трогать друг друга и набивать карманы, кто чем может.

- Что-то это на вас не похоже.

- Учитывая сложившиеся обстоятельства, - Вспышка многозначительно кивнул в сторону гор, за которыми, как предполагалось, устроился Зат’Тенну, - Мы не будем рисковать. Тут лучше по-тихому сделать дело да убраться куда подальше.

- Ладно, - всё ещё недоверчиво проговорил Эктор, - Я принимаю условия.

- Ну, вот и договорились, - слащаво заулыбался капитан Вспышек. Ас передёрнуло.

Вспышки медленно вернулись в свой корабль и улетели в поисках безопасного убежища. Эктор процедил им вслед ещё что-то жутко обидное и оскорбительное, после чего повернулся к Кометам.

- Укроемся в тех щелях, - сказал им капитан, попутно выглядывая в поредевшей после бунта толпе своих лучших подчинённых, - После того, как пришвартуетесь, идите вон в ту пещеру – там будет стоять мой корабль. Я разъясню вам, что произошло.

Кометы закивали и, негромко переговариваясь, отправились обратно к своим кораблям. Среди них не было видно ни четырёхрукого Ци с его ядовито-жёлтой кожей, ни этого противного, но очень пронырливого Галло, ни даже Иссиля и Уитеннса. «Неужели, и он тоже?..» - мысленно спросил себя капитан, припоминая, чем он мог не угодить своему шкиперу.

Корсары собрались в расщелине, скрывающей звездолёт Эктора, довольно быстро. Всем хотелось узнать, что стало с кораблём и остальной частью команды. Эктор уселся на край трапа, позади него расположились Йоханесс и Настя с Ас. Вокруг них расселись Кометы, кто устроился на камнях, кто на полу, а кто остался стоять, прислонившись плечом к стене.

- Значит, так, - начал Эктор, облокотившись на колени, - На корабле был устроен бунт. Крукт, ваш бывший квартирмейстер, направил на мой звездолёт стражей правопорядка и спалил Иттриот. Вас он, наверное, не счёл «достойными» вступить в его ряды, раз вы ничего о бунте не знаете. Ну, или предлагал вступить, а вы отказались, но ничего не доложили мне, - краем глаза Эктор заметил двух потупившихся Комет и вздохнул, - Ладно. Как бы там ни было, спасибо вам, ребята, за верность.

Раздался нестройный хор голосов, уверяющих Эктора в том, что они никогда не пошли бы против своего капитана. Эктор слабо улыбнулся и обвёл взглядом окружающих его корсаров. Их было мало, гораздо меньше, чем было раньше, но у всех в глазах горели решительные огоньки.

- А ещё, - губы Эктора вдруг сами собой начали расползаться в коварный оскал, - У нас есть это!

Вытащив из-под плаща карту, Эктор поднял её высоко над головой. Корсары тотчас победно взревели, вскакивая со своих мест.

- Вы достали её, капитан! – улыбался во весь рот Чарр.

- Теперь этому Крукту точно ничего не обломиться, - мстительно добавил ЛаТрайль.

Из люка звездолёта внезапно вылетело что-то чёрное, гневно пища и лихорадочно размахивая крыльями. Кометы разом замолчали и напряжённо уставились на криво летящего к Ас тара. Плюхнувшись прямо ей на голову, он скатился на колени и требовательно выставил вперёд замотанное крыло.

- Я же сказал, что они живучие до жути, - обернувшись на писк, проговорил Эктор, - Сними ему эту шину уже, он с ней летать не может.

Повернувшись обратно, он застал вопросительно уставившихся на него Комет.

- Ну что? – развёл он руки в стороны, - У всех свои тары в голове. Причём иногда в прямом смысле этого слова, - добавил он себе под нос, видя, как Яша жуёт короткие волосы Ас.

Внезапно у края расщелины послышался шорох. Кометы резко вскочили на ноги и направили бластеры на будто из ниоткуда появившегося на входе Уитеннса. Увидев на себе прицел несколько дюжин бластеров, шкипер вскинул руки вверх и даже выронил от испуга свою пушку.

- Не стреляйте! – вскрикнул он, - Нет! Я с вами!

За Уитеннсом неожиданно появились Пётр и Хан, отдуваясь после долгого восхождения по скалам до расщелины. Увидев стоящих наготове Комет, они чуть было не полезли обратно.

- Откуда ты взялся, шкипер? – Эктор протиснулся сквозь ряды корсаров и сурово навис над Уитеннсом, - Разве ты не улетел вслед за Круктом?

- Как я мог улететь?! – вскинулся тот, - Иссиль увёл корабль с курса, ни о чём меня не предупредив! Я даже понять ничего не успел! А теперь они все здесь, на соседнем плато. Крукт хотел прикончить ненужных ему терранцев, но Иссиль втайне вывел нас из их лагеря. Иссиль… пощадите его, пожалуйста, если он вам вдруг попадётся. Он не хотел участвовать в бунте, он… искал личную выгоду. Похоже, он решил уйти из корсаров. И Крукта он ненавидит всей душой.

Уитеннс постепенно затихал, обращая взгляд в пол и сдвигая брови. Он всё ещё не мог поверить в то, что Иссиль, его лучший друг, так его в себе разочаровал. Пётр и Хан лишь недоумённо оглядывали медленно опускающих оружие корсаров. Неожиданно к ним подбежали Настя и Ас, уволакивая за собой сквозь гущу толпы к трапу звездолёта, предоставив Кометам самим разбираться со своими проблемами и разрабатывать план.

- Знаете, это уже не смешно, - заявил, садясь на трап, Пётр, - Второй раз! Второй раз мы сначала находимся на разных концах галактики, а потом каким-то чудом, больше напоминающим страшный сон, вновь воссоединяем наше братство Земли, блин!

- Ладно тебе, главное, что мы опять все вместе, - проговорила Настя.

- У-уф, только не начинайте перепалку, прошу, - застонал развалившийся на трапе Хан, - Я тут резко осознал, что ни за что не стану скалолазом. Дайте я как следует обдумаю эту мысль и закреплю её в своей голове, чтобы больше никогда, никогда на такое не соглашаться.

***

Над плоскими вершинами гор резко выстрелил луч первого солнца. Остальные два показываться не спешили. Тёмная синева ночи подёрнулась лиловой рассветной каймой. Эктор молча проводил взглядом гаснущие звёзды.

- За мной, - сказал он затаившимся в тени Кометам. Снаружи было почти невозможно понять, что в расщелине кто-то есть. Лишь сверкающие в темноте глаза да шелестящее дыхание могли отвадить случайного путника, идущего в эту сторону, от ошибок и развернуть в обратную сторону, - Пора идти.

Бесшумный отряд Комет двинулся вдоль горной стены, которую укрывал от глаз Зат’Тенна «навес» из неровного потолка многочисленных пещер. Медленно, жутко поднимались инопланетные светила. Вид постепенно светлеющего неба всё больше угнетал корсаров. Скоро проснётся Зат’Тенн. Этой зверюги они боятся даже больше никогда о таком не слыхавшем терранцев. Корсары слышали эту историю с детства, видели доказывающие существование твари вещи и слушали рассказы очевидцев. История гласит о том, что Зат’Тенн – единственный в своём роде зверь, и таких, как он, больше не было и не будет. Говорят, он возник сам, из ниоткуда и долгое время жил прямо в ядре соседней галактики, после чего прилетел сюда и начал уничтожать планеты одна за одной. Зверь этот есть исключительно металл. Ходят легенды, что он мыслит и даже говорит.