Курс на Процион (СИ)

- Спасать наши пятые точки от неминуемого дна, - бесцветно ответил тот.

***

Эктора они ждали долго. Очень долго. Успели даже научить Йоханесса играть «Jingle Bells» на губной гармошке. Йоханесс, правда, долго отнекивался и закрывал шестипалой ладонью рот, но, в конце концов, сдался.

Через пять часов на горизонте появилась серебристая фигура звездолёта старпома. Летела она медленно, чуть заваливаясь на левый бок. Будто бы вымотано, устало. Йоханесс и терранцы тотчас вскочили на ноги и уставились в небо. Ветер от приземляющегося на неподготовленную для этого землю судна взъерошил волосы ожидающих и больно ударил пылью в глаза. Пока они протирали пальцами глаза, звездолёт окончательно сел и заглушил двигатели. Ас, выплюнув последние песчинки, открыла глаза и устремила взгляд на медленно опускающийся трап.

Ненадёжно ухватившись за выступ в стене, в проёме стоял залитый кровь с ног до головы Эктор и слабо скалил в ухмылке острые зубы. В другой руке он сжимал какой-то заляпанный кровавыми пятнами и сажей свёрток.

- Ну что, как вы тут? – проговорил он, моргнув одним глазом: кровь с бровей полилась прямо на правое веко, - Я же говорил, что я что-нибудь при…

- Капитан!

- Папа!

Неизвестно, кто закричал раньше, Йоханесс или Ас, но они оба чуть не оглушили капитана, опрометью кинувшись к нему. Но не успели: колени Т’Урмана подкосились, и он абсолютно неизящно рухнул на трап.

Когда Эктор очнулся, перед его глазами возник иллюминатор с проносившимися в нём звёздами. «Я что, ещё жив?..» - подумал он, ощущая дикую боль в висках и противно ноющие раны, - «Какое, блин, счатье». Медленно приподнял голову, он огляделся. У койки сидела на табуретке Ас, опустив голову на край матраца, и, очевидно, спала. «История повторяется» - усмехнулся Эктор, тут же скривившись от нового укола боли в уголках губ. Был перевязан левый бок, лоб, правая рука от запястья до локтя и левая в ладони, оба плеча и лодыжка. «Ну, жесть» - подумал он и включил межотсековую рацию.

- Йоханесс… - прохрипел он, - Свёрток убрал?

- Капитан! – раздался голос моментально всполошившегося Йоханесса, - Вы очнулись, капитан! Может, вам воды принести, а?

- Я тебе эту воду знаешь, куда запихну? – зашипел, оскалившись, Эктор, - Я если и буду что-то пить, то явно не воду! Ты свёрток убрал, спрашиваю?

- Убрал, - ответил старпом. Даже через рацию ощущалась его ехидная усмешка, - К сожалению, чего-то крепче воды вам пока нельзя. Да и заначки ваши, сами знаете, искать совершенно нереально.

- Конец связи, - выдохнув, Эктор отключил рацию и вновь уставился в звёздное небо.

Аккуратно запустив руку под плащ, он извлёк из внутреннего кармана небольшую жестяную коробку. Ту самую коробку, которая так привлекла Ас своей закрытостью. Осмотрев её со всех сторон на предмет повреждений, Эктор убрал коробку обратно. Он ведь не сразу полетел за свёртком. Поначалу он отправился на развалины Иттриота, чтобы забрать самое необходимое. Награбленное, ясное дело, уже разграбили по второму кругу, но всё остальное оставили на месте.

Эктор думал о своём корабле. О команде. Потерянной, возможно, навсегда. Какой капитан без корабля? Какие Кометы без капитана? Как же долго копил он на этот корабль, как долго терпел пребывание на старой дырявой посудине предыдущего капитана Комет, и вот теперь всё, на что потратилось столько труда, развалилось на мелкие осколки из-за какого-то вшивого Крукта. Так же нельзя. Так неправильно.

В иллюминаторе мелькнула хвостатая комета. Эктору внезапно вспомнилась рассказанное Йоханессом терранское поверье о том, что кометы исполняют желание. Глупо, конечно. А что остаётся? «Вселенная, долго ты будешь у меня отнимать всё подряд?» - лениво проводил комету взглядом Эктор, - «Дай же мне хоть что-то взамен».

Хвостатая звезда скрылась из виду, сверкнув напоследок одним из своих лучей.

Рядом заворочалась Ас. Эктор перевёл на неё взгляд. Вроде бы спит.

Тут-то до него и дошло.

«Это и есть то, что ты даёшь мне взамен?» - мысленно обратился к Вселенной Эктор, - «Ас? Этот беспомощный терранский птенец, которого я просто не могу не защищать? Терранец, бегающий за мной хвостом, будто я и впрямь его отец? Ох. Ладно уж. Меня вроде устраивает».

Эктор провёл своей широкой синей ладонью по лохматой голове Ас. Ну, нет, это он Вселенной точно не отдаст. Хватит уже с него.

Комментарий к Глава 16. Миссия №4. Планета Риксия - межгалактический Нью-Йорк

* В. Маяковский - “Человек”

** В. Маяковский - “Облако в штанах”

========== Глава 17. Звездолёт Тери и просторы открытого космоса ==========

Пётр и Хан сидели на дополнительных пассажирских местах и изо всех сил пытались понять, что, чёрт побери, вообще происходит. Буквально несколько часов назад всё было вполне обыденно: уныло зевал в кресле второго пилота Уитеннс, Пётр громко препирался с выпускающим от ярости колючки Иссилем, и глазел в лобовое стекло Хан. Происходящее перевернулось с ног на голову тогда, когда Иссиль резко сошёл с курса и направил корабль прямо к еле-еле виднеющимся на небосводе тусклым звёздам. Уитеннс тоже сначала ничего не понял. Шкипер вдруг начал громко ругаться (чего Пётр от своего попечителя немного не ожидал), порывался встать с места и надавать Иссилю по ушам, громогласно вопрошая, что он, в конце-то концов, задумал. Иссиль только скалил свои жуткие алмазные зубы и шипел что-то невнятное. Уитеннс даже пробовал взять управление на себя – не вышло.

- Ты что, на самом деле заодно с этим идиотом? – всё ещё не унимался Уитеннс, - Ты веришь Крукту? Главному тугодуму Галактики?!

- Я не заодно ни с Круктом, ни с Эктором, - процедил Иссиль, ведя корабль в неизвестном направлении.

- Тогда какого чёрта ты делаешь?!

- Притворяюсь, что я с Круктом, - вздохнул Иссиль, - Он нам ещё вчера рассказал, что собирается уничтожить капитана вместе с кораблём и бла-бла-бла. Короче говоря, он хочет присвоить то, за чем мы так долго охотимся, себе и якобы поделиться с нами. Только ясно дело, что делиться с нами ему надо так же, как гурраске девятая лапа. Я собираюсь как-нибудь по-тихому убрать его с дороги. Он слишком опасен. А там уж мы разделим как-нибудь.

- Погоди, а Эктор-то тебе чем не угодил? – вскинул брови Иссиль.

- Эктор… - Иссиль нахмурился, - Согласись, он в последнее время совсем расклеился. Как появилось на борту это терранское недоразумение, так всё. Нет у меня желания ходить по его начальством.

- Ну, хорошо, а меня-то ты зачем с собой потащил?!

- Я думал, ты будешь со мной заодно.

После этих слов воцарилась напрягающая тишина. Уитеннс как-то обмяк в кресле второго пилота и закрыл глаза. Как всё неприятно вышло. Иту считал Иссиля своим лучшим другом, а он…

Пётр и Хан переглянулись.

- Что делать-то будем? – шёпотом спросил Хан и Петра.

- А что тут можно сделать? – также шёпотом ответил ему Пётр, - Только пустить всё на самотёк и сидеть тихо. Не хочу я ещё больше вляпаться.

- А как же Настя и Ас?

- Будем надеяться, что они живы, - Пётр отвёл глаза и невидящим взглядом уставился в иллюминатор.

***

В это время звездолёт Эктора бороздил космические просторы (почти) целёхоньким. И сам Эктор тоже был (почти) целёхонький. Как раз назло Крукту. И не только назло, ещё и на большую-большую беду и слово на букву «ж». Потому что развалившийся у стенки пилотской кабины Эктор своим видом явно не предвещал ничего хорошего. Наоборот, Эктор, даже с устало закрытыми глазами, воплощал своим видом фразу «Я найду тебя в любой окраине Галактики и сделаю из тебя новый половник для моего кока». Эктор умел выглядеть угрожающе даже с бинтами на теле. Надо сказать, так было куда страшнее.

Йоханесс же уже сбился со счёта времени и мечтал только об одном – подушке. Можно даже без койки, просто дайте ему что-то под голову и освободите от этого бесконечно маячившего перед глазами космоса. Пейзаж не менялся уже несколько часов. Казалось, закрой старпом глаза, он всё равно будет видеть эти проклятые звёзды.