Курс на Процион (СИ)

Для терранцев эта огромная хрень – рядовой дракон из сказок о рыцарях и прицессах. Для корсаров же – злой дух Вселенной, страшнее которого может быть только чёрная дыра. И ведь какой-то Комета не удержался и рассказал всё это землянам. Теперь и им стало страшно.

- Он что, реально только металл есть? – нахмурился Пётр после небольшого введения в суть дела.

- А ты разрушенные города видел? – вопросом на вопрос ответил неизвестный корсар. У него было вытянутое вперёд лицо, узкие лисьи глаза и нечто вроде прямых рогов по бокам, - Он же вытащил все железные балки, пожрал весь транспорт и разрушил все памятники. Он потому тут и торчит, что сокровищ – несметные горы. Вот только найти он их не может. Чует, но не может.

- Ко Тукка, хорош детей пугать, - басовито проговорил ЛаТрайль, качая головой. «Дети» от такого баса за спиной чуть не попадали. И это говорит корсар, который один наводит страха больше целой роты солдат!

- А что вы будете делать, если окажется так, что он на этих сокровищах спит? – спросила Ас, после чего повернулась к терранцам, - Прямо как Смауг, а?

- Да уж, по сравнению с ним мы действительно больше напоминаем хоббитов и гномов, - фыркнул Хан.

- Не будет он на них спать, - ответил Эктор, пропуская мимо ушей вопрос о Смауге. В руках у него была карта, - Сокровища находятся глубоко в пещерах. Ему туда просто не пролезть.

- Поэтому он медленно расковыривает горы, - продолжил Йоханесс, - Он чует внутри них запах вкуснейшего, по его мнению, металла – золота.

Пока он говорил, солнца уже окончательно поднялись ввысь и залили зноем всё плато. Удушливая жара ощущалась даже в тени. Большинство Комет взмокли, по шествию то и дело пролетало ворчливое шебуршание вперемешку с усталыми вздохами. Вдруг на пути Комет встал капитан Вспышек на огибающей плато с другой стороны тропе. За его спиной толпились разномастные корсары.

- А вот и Гендальф, - сказала Настя, и терранцы зашлись в прекрасно разряжающем обстановку смехе, выкрикивая в перерывах между хохотом: «Ты не пройдёшь!» и притворно грозя кулаками. И, если Вспышки позастывали в удивлении, то Эктор начал мстительно ухмыляться. Он понятия не имел, о чём шла речь, но вид растерянного капитана Вспышек, который явно не привык к такому к себе отношению, да ещё со стороны кучки земных подростков, немало забавлял его. Но потом Эктор увидел в руках пришельца карту, и уголки его губ вмиг опустились вниз, являя собой скорее негодующий оскал, нежели язвительную усмешку.

- Где ты достал карту? – подавляя нарастающий в горле клокот бессильной ярости и осознания неисправимости судьбы, сквозь зубы процедил Эктор.

- На Риксии, - удивлённо поднял брови капитан Вспышек, - У них там этих карт полно хранилище. Все описывают одну и ту же местность, но отличаются друг от друга. А ты?

- Ясно, - ответил Эктор, игнорируя вопрос. Т’Урман представил, как тучи корсаров из самых разных кланов не переставая нападают на несчастную Риксию и растаскивают карты направо и налево, и мысленно пожалел местных охранников, - И что теперь делать?

- Ничего, - развёл руками капитан Вспышек, - Придётся перемешаться и идти дальше вместе. Я, пока сюда добирался, потерял немало людей и не хочу терять ещё.

- В кои то веки, - проворчал Эктор, - Ладно, - капитан Комет повернулся к своим корсарам, - Все слышали? Сегодня никто никого не трогает!

Кометы согласно загудели, хоть и с явным неудовольствием. Да Эктор и сам был не рад этой неожиданной «стыковке», но он сейчас был не в том положении, чтобы устраивать массовый разгром. А руки чесались.

Далее корсары последовали одной общей кучей. Одни держались на расстоянии друг от друга и недоверчиво переглядывались, другие мирно переговаривались между собой. У многих были в других кланах друзья и иногда даже родственники, у многих были и враги. Но все различия стирались в те моменты, когда тропа сужалась, и всем приходилось идти гуськом, держась друг за друга мёртвой хваткой, чтобы никого не уронить и не упасть самому. Только терранцы относились к Вспышкам одинаково: настороженно и любопытно одновременно. Они в упор или исподтишка разглядывали инопланетян самых разных незнакомых рас. Но, как бы они не стремились выяснить о чужаках как можно больше, их попечители неизменно держали их при себе и в нужные моменты оттаскивали от Вспышек за ворот куртки. Эктор отпускал Ас не дальше, чем на пару метров, и игнорировал всякого рода нытьё (он вообще в тот день много всего игнорировал. Он по жизни много всего игнорирует. Иначе давно бы лишился всей нервной системы разом), Настя смирённо шла рядом с Йоханессом, но не переставала засыпать его вопросами, а Уитеннс каким-то образом терпел бесконечный вой Петра насчёт жары. Вокруг Петра и шкипера даже образовалось пустое пространство: своим нудением он распугал и Вспышек, и Комет. Хану пастись на вольных хлебах тоже не удалось. Уитеннс подобрал к себе и его, как бывшего подопечного бывшего лучшего друга. И теперь они вдвоём страдали от бесполезного нытья Петра. Хан мог бесконечно говорить о том, что от жалоб температура не понизиться ни на градус, но Пётр, кажется, его даже не слушал.

- Интересно, а если его оставить одного, он продолжит вопить в воздух? – прошептал Хану Иту.

- Я так уже пробовал, - со знанием дела закивал тот, - Продолжит и даже разойдётся пуще прежнего, когда узнает, что никто не пытается его остановить. Но потом поймёт, что к чему, и закатит новую истерику, так что лучше не надо.

Внезапно громкий скрежет раздался над головами идущих. Пётр запнулся на полуслове. Кометы и Вспышки замерли на своих местах, кто вжался в стену, кто прирос к полу прямо посреди прохода. Проём перегородили огромные раздвоенные когти Зат’Тенна. Над плато нависла тень, как от огромной тучи. Перешагнув через горы, зверь ушёл в неизвестном направлении. В проёме мелькнула одна лишь шерсть. Тут-то как раз стало видно, что мех зверя больше напоминает еловые иголки: не такие твёрдые, как у ежа, но недостаточно мягкие, чтобы держать влагу. Кое-где на шерсти виднелись отливающие золотом чешуйки с чёрными узорами. Даже после того, как Зат’Тенн скрылся, корсары пребывали в немом ужасе ещё добрых пять минут. Затаили дыхание те, кто мог себе это позволить. Руки, у кого сколько было, сжали бластеры. Вдоволь наслушавшись тишины, корсары вновь зашевелились и растерянно заморгали. По процессии прокатилось раздражённое ворчание. Теперь корсары старались идти поближе к стене.

Наконец, тропа стала вести вниз, к подножию высоченной и необычайно острой для этой планеты горы. Взгляду открылась вытянутая пещера. Корсары осторожно заглянули внутрь.

Холмами рассыпалось золото, сияли в полумраке изделия из неизвестных металлом, переливались драгоценные камни. Монеты, диковинное оружие, изящные украшения – чего только там ни было. «Да-а», - подумал Эктор, - «Неплохо местные свои богатства схоронили».

- Налетай! – обернувшись к Кометам, крикнул он.

Кометы разом хлынули внутрь. Капитан Вспышек поспешно махнул рукой своим, и корсары вновь смешались в общей хватающей всё подряд куче. Кто набивал карманы монетами, кто пихал за пояс светящиеся клинки и гарпуны, а кто от нехватки места пихал украшения прямо на себя. Терранцы же ходили как потерянные. Они не разбирались, что из этого ценно, а что нет. Да и вряд ли они смогут из этого что-то потратить опять же, из-за того, что ничего не знают на инопланетном рынке. «Инопланетяне, наверное, всё самое ценное забрали с собой», - подумала Ас, лениво поворошив мыском сапога низ самой огромной кучи золота, - «А здесь оставили второсортную ерунду». Хотя, если посмотреть на то, с каким энтузиазмом корсары тащат всё подряд, можно понять, что им, в принципе, всё равно. Главное, что всё это можно очень выгодно сбыть.

- Тебе это не нужно? – спросил Чарр, подняв изогнутую вещицу, которую только что со скукой отбросила Ас. Глаза у Риквуда в темноте сверкали, как золотой песок.

- Да нет, - слегка удивлённо пожала плечами Ас, - Забирай.