Курс на Процион (СИ)

- Так, а теперь быстро выходим через ту дверь и бегом на Иттриот, - прошептал кристальный Комета, - Ноги моей больше на таких выставках не будет. Будто части тела за стеклом.

Комета ровным шагом, будто ничего и не было, дошёл до выхода из здания, где маячили встревоженные криками в зале стражи в чёрных костюмах. Увидев Комету, они всем скопом кинулись проверять, не умыкнул ли он чего. В этом была их главная ошибка. Незамеченные Ас и Настя ловко прошмыгнули мимо них прямо наружу, на свежий ночной воздух планеты Рау-Ган. Там их уже ждали остальные Кометы, в гущу которых вклинились терранки и поспешили к стоянке кораблей.

В это время в зале продолжало разыгрываться представление, достойное Оскаров сразу по всем номинациям. Развалившийся на полу Пётр не прекращал душераздирающе выть и обвинять Эктора во всех возможных в этой галактике преступлениях. Рядом с ноющим Петром вовсю распинался и возникал Уиттенс, потрясая кулаком перед носом Эктора и громко заявляя о том, что «никакие Кометы не смеют обижать его младшего брата»! «Младший брат», хоть и пребывал в лёгком шоке от внезапного «родства», не прекращал изображать из себя несчастную жертву. Вокруг самопровозглашённой «сцены» суетились враз сошедшие со всех своих постов стражи, рядом с которыми прыгал Хан, задавая глупые вопросы и всячески мешая им работать.

- Тишина! – зычным басом перекрыл гомон подошедший усатый страж с кустистыми бровями, - Что тут произошло, гурраска вас укуси?

- Вот он, - ткнул пальцем в Эктора Пётр, - толкнул меня на пол, а потом хотел утащить с собой!

- Неправда, - спокойно проговорил страшно улыбающийся во весь свой клыкастый рот капитан, - Ты сам упал.

- Как смеешь ты обвинять во лжи моего брата?! – взорвался Уитеннс, которого, на самом деле, в глубине души разбирало от смеха.

- Брат? – слегка удивлённо перевёл взгляд с Уитеннса на Петра страж, - Что ж, почему бы и нет. Вы, вроде как, одной расы. Так вы действительно не толкали его, капитан Комет? Нет? А что на счёт угрозы забрать с собой?

- Да зачем он мне, такой шумный и, к тому же, полудохлый, как и его братишка? – ответил, ухмыляясь, Эктор. Ещё один повод поиздеваться над своим подчинённым, - Парень всё придумал. Я и мои ребята просто гуляем по выставке. Завтра мы должны будем отдать товар заказчику, надо же нам чем-то себя занять.

- Понятно, - вздохнул усатый страж, - Всё равно ничего тут не докажешь. Эй, расходитесь давайте, - махнул тот остальным стражам, - Мальчик просто споткнулся. А ты, - внезапно страж поймал Хана за ворот форменной чёрной водолазки, - Что тут делаешь?

- Я? – переспросил удивлённый Хан, - Ничего. Я репортёр на отдыхе! Приехал погостить на вашу планету, а тут такое событие подвернулось!

- Ох, - отпустил Хана страж, - Исчезни с глаз моих. Ещё один…

Хан не заставил себя ждать и выскочил за двери здания, где его уже поджидал освободившийся кристальный Комета. Это ведь именно он был в шаттле вместе с Уитеннсом, когда они подобрали земной звездолёт, и именно на него повесили всю заботу о Хане. Но эти двое бы ладили неплохо.

- Всё, хватит тут драму устраивать, - вновь проговорил страж, уходя на свой пост, - Мальчик, поднимайся с пола. До свидания.

Пётр встал на ноги, бросая притворно-обиженные взгляды на ухмыляющегося Эктора, и ушёл вместе с положившим ему руку на плечо Уиттенсом. Эктор, пожав плечами, развернулся и для вида прошелся по залу, краем глаза поглядывая на кристаллы. Дойдя до главного стенда, он с удовлетворением кивнул, увидев, как проворно обчистили витрину его подопечные. Настя подвинула другие кристаллы на место отсутствовавших, создав иллюзию, что всё так и должно лежать. Поняв, что тут ему делать нечего, Эктор направился к выходу. Уже выйдя за пределы здания, он услышал пронзительный крик: «Кристаллы Эйзеля! Пропали кристаллы Эйзеля!» и, беспечно насвистывая какую-то мелодию, ускорил шаг.

***

В столовой Иттриота вовсю царило веселье. Кометы шумно праздновали удачно выполненную миссию, чокаясь кружками и закусывая странного вида инопланетной едой. За столом напротив капитана сидели смущённые терранцы, на которых со всёх сторон сыпались поздравления и дружеские, но невероятно сильные хлопки по плечу. Теперь команда относилась к ним куда более благосклонно. Инопланетяне всячески старались впихнуть им свои непонятные закуски и иногда даже сильно пахнущее спиртным пойло в кружках, но терранцы мягко отказывались от подозрительной на вид пищи. Мало ли, что с ними после неё будет. Перед довольно развалившемся на лавке Эктором лежала раскрытая сумка, из которой были вытащены на свет сверкающие кристаллы. Некоторые пришельцы столпились за его спиной, стараясь разглядеть целестины. Эктор, осторожно беря в руки то один, то другой целестин разглядывал их со всех сторон. Наглядевшись, наконец, он поднял глаза и окинул взглядом столовую.

- Йоханесс, - чуть слышно позвал он сидящего рядом с ним первого помощника, который, заметив, что капитану кристаллы уже не интересны, схватил их своими когтистыми пальцами и начал вертеть перед собой, - А где Ас?

- Откуда мне знать, - ответил тот, даже не взглянув на Эктора, - Она пришла в столовую, положила передо мной сумку и куда-то ушла. Видок у неё подавленный был. Может, в каюте?

- Не в каюте, - тихо проговорил напрягшийся Эктор, встав из-за стола, - Присмотри за товаром. Если к моему возвращению кто-то его сопрёт или, того хуже, разобьёт, затрещин надаю всем без исключения.

Развернувшись, капитан ушёл из столовой. Освободившееся место было враз занято одним из Комет, желающим поглядеть на кристаллы.

Спустя пару часов, когда подвыпившие и сытые Кометы уже разошлись, Эктор так и не появился. Настя и Хан уселись играть в шахматы на дальнем столе. Рядом с ними сидел подпирающий кулаком щёку Пётр и откровенно скучал, следя взглядом за перемещением фигур. Редкие инопланетяне переговаривались с корабельным коком на счёт завтрашнего обеда.

Йоханесс, будучи не в силах больше ждать, встал из-за стола, запихал кристаллы обратно в сумку и пошёл искать Эктора, а заодно и Ас. А ведь свою задачу он выполнил, кристаллы остались в целости и пребывали в стабильном количестве! Только вот никто этого не оценил и вряд ли оценит. Вполне возможно, что Эктор уже дрыхнет в своей каюте и даже не вспоминает о бедном брошенном на растерзание жадным взглядам сослуживцев Йоханессе. Кто его, в конце концов, разберёт.

Но капитана в каюте не оказалось. Йоханесс даже в гамаке Ас проверил, нет там его, и всё тут. Не было его и в рубке управления. Первый помощник побывал на складе, в трюме, заглянул в общую каюту и машинный отсек, исследовал каждый кусочек ангара для звездолётов. Он оббежал чуть ли не весь корабль, но Эктора не было нигде. Почесав затылок, Йоханесс даже все туалеты обошёл. Нету. «Капитан, а не пил ли ты часом?» - мысленно спросил его первый помощник, - «Может, ты вообще свалился в реактор, а я тут маюсь, ищу тебя, синяя ты рожа?». Постояв на одном месте и подумав ещё немного, он вспомнил. Вспомнил место, где ещё может быть капитан. Конечно, это было очень маловероятно, но проверить стоило. В форпик обычно никто не заходил, он пустовал уже много лет подряд. Изначально он строился для размещения лишнего груза, но лишнего груза, как оказалось, у них не появилось. И крайний отсек корабля был всеми забыт.

Отчаявшись, Йоханесс заглянул в форпик. Он был уверен, что увидит там всю ту же пустоту, поэтому очень удивился, застав там необычную картину. На единственной ступени сидел устало ссутулившийся Эктор и задумчиво смотрел, как медленно сменяется за окном пейзаж чужого звёздного неба. Рядом, уткнувшись головой капитану в бок, хмурилась во сне Ас. На неё был накинут подол капитанского плаща наподобие одеяла. Заслышав почти бесшумный шаг Йоханесса, Эктор повернулся и приложил палец с серебряным кольцом к губам, приказывая ему молчать, чтобы не разбудить Ас.

И когда мы приходим, мы смотрим на небо

Мы смотрим на небо, мы смотрим в него так долго