Курс на Процион (СИ)

- Что стоите? – шикнув на свой экипаж, вновь обернулся к ним Эктор, - Тащите своих друзей сюда и присаживайтесь.

Пётр и Хан не хотели, чтобы их тащили. Стоило Эктору замолчать, они сами метнулись на опустевшее место за столом капитана. Йоханесс, рядом с которым они плюхнулись, бросил на них удивлённый взгляд, но ничего не сказал. Ас и Настя, прошествовав через всю столовую мимо косых взглядов экипажа, уселись рядом с Ханом и Петром и шёпотом поприветствовали друг друга.

- Я вас не сожру, - прокомментировал это действие Эктор. «Чёртов инопланетный слух!» - выругалась про себя Ас, - И они тоже, - Эктор указал на столы с остальными Кометами, - Здороваться можно и вслух.

Земляне заворчали. Вслух. Хан нахохлился и начал жаловаться на сквозняк. Пётр начал рассказывать Ас о том, как жутко храпят Кометы в общей каюте. Ас приглушённо засмеялась, видя, какие он корчит рожи, пытаясь изобразить спящих пришельцев. Парень с механической рукой и сидящий неподалёку Уитеннс мгновенно вскинулись и начали яро отрицать, что, мол, неправда, не храпят они, и всё тут! И только Настя задумчиво ковыряла дырку в столе. Было такое ощущение, будто эту дырку проделали плазменным зарядом.

- Так, так, так! Разошлись! – повысил голос Эктор, - У нас нет времени на болтовню. Корабль уже скоро сядет. Во-первых, ваши запасы ещё не кончились там?

- Сегодня утром как раз, - Ас слегка оторопела. Откуда он про запасы знает?

- Значит, кормить вас не надо, - кивнул Эктор, - Во-вторых, кто из вас больше всех любит ломать комедии?

Все, как один, указали пальцами на Петра. Эктор ухмыльнулся.

- Ну, знаете ли… - оскорблённо скрестил руки на груди тот.

- Значит, план такой…

***

Медленно открылся пассажирский люк корабля и опустился на белый помост, расположившийся высоко над крышами городских домов. Площадка для причала кораблей была похожа на длинный мостик в море. Только вместо воды под ним была пропасть, на дне которой сияли шпили башен.

Ас выглянула из-за спины Эктора. В бледно-сиреневом небе носились, как стрижи, маленькие чёрные шаттлы с острыми крыльями, со свистом рассекая воздух. На горизонте бледно-сиреневый переходил в голубой и белый. Там садились сразу две звезды, которые на этой планете служили солнцем. А прямо над макушкой горели в ультрамарине чужие созвездия.

- Никто не должен видеть, что вы с нами, я же говорил, - прошипел Эктор, толкая Ас обратно в гущу Комет. – Выходим.

Экипаж неровным строем начал спускаться на помост. Кометы бросали предостерегающие взгляды вокруг, закрывая спинами спрятанных терранцев. Когда последний пришелец ступил на твердь планеты, Эктор махнул рукой, и люк закрылся. Ас обернулась. Корабль будто парил в воздухе, будучи прицепленным железными тросами к столбам. Да и сама Ас чувствовала, как безвольно висящие вдоль тела руки начинают сами собой подниматься в воздух.

- На этой планете небольшие проблемы с гравитацией, - негромко проговорил стоящий рядом Йоханесс, - Но они использовали их и сделали вот такую стоянку для инопланетных судов. Если бы не тяжёлая подошва, ходить было бы ещё труднее. На этой стоянке гравитация очень слабая. Внизу такого нет.

К команде Комет подошёл низенький человек в чёрной защитной форме. Его затылок огибал металлический ободок, который держал высокие приборы на ушах его обладателя. Приборы возвышались над головой, будто лисьи уши. «Рация, наверное» - подумала Ас, увидев на подбородке инопланетянина маленький микрофон, от которого шёл провод к своеобразным «ушам».

- Название корабля? – строго произнёс он, достав из кармана небольшой проектор и начав что-то вбивать на мерцающем голографическом экране. У инопланетянина была желтовато-охристая, будто чуть загорела кожа и вытянутая форма черепа, как у кошек.

- Да брось, ты прекрасно знаешь наш корабль, - отмахнулся Эктор, - Как и все остальные.

- Иттриот, - человек сверкнул ясными малиновыми очами, но сказал это так, будто повторил ответ капитана, - Тот факт, что вас и вам подобных знают во всей галактике, не отменяет того факта, что я должен выполнять свою работу, Эктор, - имя капитана он произнёс с нажимом, показывая всё своё отвращение.

- Это правда? – прошептала Ас, втянув голову в плечи, чтобы как можно больше исчезнуть из поля зрения инопланетянина с проектором.

- Что правда? – так же шёпотом спросил парень с механической рукой, которого, как оказалось, зовут Чарр Риквуд, - То, что мы известны чуть ли не всей галактике? Это да. Таких, как нас, много. Но нас не любят, - Чарр ухмыльнулся и поправил свой монокль с множеством разных стёклышек, - Хотя, особо не трогают. Могут подёргать на одной планете, если проштрафился, но тут главное успеть вовремя с этой планеты слинять. Не успеешь – загремишь на местную каторгу. А если ничего нельзя доказать, то и живи себе спокойно. В конце концов, иногда нас нанимают особо важные шишки. А против них, как известно, правительство переть побоится.

Эктор толкнул его локтём и коротко обернулся, угрожающе оскалившись. Чарр замолк и, когда Эктор вновь повернулся к нудящему перед ним низенькому человечку, театрально закатил глаза и приложил руку ко лбу. Ас прыснула в кулак.

- Цель прибытия? – продолжал допрос ушастый человечек.

- Туризм, - с издевательской интонацией процедил Эктор, - Блин. Что нам ещё тут делать? Будем ходить по вашим чистеньким улочкам, томно вздыхать и с открытыми ртами смотреть на местные достопримечательности. А потом пойдём в поле собирать букетики, ловить ваших летающих гуррасок и танцевать, взявшись за ручки! – за спиной Эктора послышались сдавленные смешки. Видимо, экипаж очень живо представил себе это зрелище: толпа отъявленных головорезов в веночках водит хороводы вокруг костра! Не картина, а шедевр искусства. Капитан посмотрел на застывшего с проектором в руках инопланетянина и громко захохотал, - Да торговля, торговля! По буквам диктую: т-о-р-г-о-в-л-я. Так и запиши.

С этими словами он двинулся по направлению к непонятной цилиндрической кабинке, оставив негодующего инопланетянина сжимать кулаки от ярости. За ним засеменил экипаж, стараясь, чтобы ноги землян сливались с их собственными. Кометы всей толпой втиснулись в достаточно узкий лифт, зажав в углу ещё одного человечка, теперь уже долговязого, но всё в той же чёрной одежде. Крупногабаритный (ну очень крупногабаритный) львиноподобный Комета встал к нему спиной, чтобы на сто процентов утвердить тот факт, что терранцев с ними ему не углядеть. ЛаТрайль Уга, с которым Эктор познакомил земную компашку, заговорщески подмигнул им и оглянулся на съежившегося инопланетянина за своей спиной. Тот, увидав «добродушную» клыкастую улыбку в полный рот, сглотнул и боязливо улыбнулся в ответ, чтобы не показаться невежливым.

Тем временем, на город окончательно опустилась ночь. Пока они ехали в лифте, заметили, как зажигаются красные и зелёные огни на шпилях башен. Крылья шаттлов-стрижей были очерчены голубоватой каймой для того, чтобы не столкнуться ненароком в темноте. Ас таращилась в окно, раскрыв от восторга рот. Уитеннс усмехнулся и хотел было отомстить за свой разбитый нос, сунув палец прямо ей в рот. Но тут же отдёрнул руку и зашипел от боли. Ас гневно прожигала взглядом дыру в укушенном инопланетянине.

- Дважды побит, шкипер, дважды, - осклабился Эктор и хлопнул его по плечу. Уитеннс пошатнулся, - Не на того напал, - капитан подмигнул Ас и отвернулся к окну.

Когда Кометы вышли из цилиндрического лифта, паренёк в чёрном вздохнул так громко, что некоторые из них даже обернулись посмотреть, что это было. Увидев перед собой дюжину вытянувшихся от удивления лиц космических пиратов (а ЛаТрайля – особенно!), парень выдавил нечто нечленораздельное и как можно скорее ткнул на кнопку. Двери захлопнулись, увозя до смерти перепуганного паренька наверх.

- Всё, тут к нам так придираться не будут, - проговорил Эктор, - Разошлись!

Кометы облегченно выдохнули и рассосались по тротуару. Стоило им всем как следует перевести дух, на горизонте оказалась группа людей в чёрных одеждах.