Курс на Процион (СИ)

Может быть, это картина - иллюзия и картина,

Но, может быть, это правда. Скорее всего, это правда*

Комментарий к Глава 7. Миссия №1. Планета Рау-Ган

* Аквариум - “Сестра”

========== Глава 8. Город на другом конце Рау-Ган ==========

В таверне, которую решили навестить на следующий день Кометы, царил полумрак пасмурного утра, кое-где сменяющийся светом ламп. Внутри ламп находились всё те же кристаллы, только, судя по всему, более дешёвые. Эктор выбрал удачное время для посещения забегаловки: народу тут почти не было, лишь пара-тройка инопланетян сидела где-то у стены. В тёмных местах таверны тоже шевелились какие-то массивные тени, но Ас предпочитала на них не смотреть.

- Будешь что-то есть? – Эктор сидел за столом перед Ас, скрепя руки в замок. Остальные Кометы заполонили чуть ли не все столы, натаскав со всех сторон стульев и битком набившись большими кучами на маленькие места. К капитанскому столу подсесть никто не решился. – Вы сказали, ваш запас закончился.

- Буду, - ответила Ас, краем глаза поглядывая на тарелки Комет. – Если переживу инопланетную еду. Есть тут что-то такое, не особо ядрёное и странное, а?

- Трудно сказать, что тебе покажется более-менее нормальным, - усмехнулся Эктор. – Даже не знаю. Меньше всего мне хочется, чтобы на корабле появились больные терранцы, которых никто не знает, как лечить. И ведь даже не скажешь тебе, что тут есть, не поймёшь же ничего.

- Может, у них есть что-нибудь мясное? – с надеждой спросила Ас, обречённо глядя в миску сидящего за соседний столом Йоханесса. Тот за обе щеки уплетал нечто похожее на голубые макароны с мятой. Рядом с ним сидела Настя, которая с не менее обречённым видом следила за тем, как макароны исчезают во рту первого помощника.

- Есть, - Эктор поднялся из-за стола. – Я сейчас вернусь. Не смей сходить с этого места, слышишь? Вот, держи, - он положил перед ней небольшой бластер. – Мало ли.

- Слышу, слышу… - выдохнула Ас, начав вместе с Настей наблюдать за исчезновением мятных макарон. Бластер она даже не заметила.

Эктор отошёл к стойке, за которой маячил напуганный таким наплывом посетителей в утреннее время официант. Ас подпёрла лицо рукой и принялась от скуки пинать ножку стола.

Тем временем за соседним столом вовсю стоял гам. ЛаТрайль и Чарр рассказывали байки остальным Кометам и не особо замечали накинувшегося на еду Йоханесса. В то же время, Йоханесс и не думал замечать их. Сидящая рядом с ним Настя с досадой ковыряла листья странного жёлтоватого цвета салата треугольной формы.

Внезапно мимо их стола пролетели чьи-то шаги. Йоханесс их даже не услышал, он их почувствовал. Оторвавшись от блюда, он обернулся посмотреть, кто прошёл за его спиной. К капитанскому столу направлялись двое крепких ребят с кожаными наростами на затылке. В трёхпалых руках были зажаты бластеры. Йоханесс заметил на их плечах нашивки в виде метеоритов. Прислушавшись, он понял, что инопланетяне хотят забрать лежащее на столе у Ас оружие и проверить, нет ли у неё чего ещё.

- Сиди, - прошептал он Насте, - Я сейчас.

Шустро встав из-за стола, он нагнал инопланетян и преградил им путь. Те грозно поглядели на него снизу вверх.

- Чего тебе? – прорычал один из них.

- Я бы на вашем месте не стал бы грабить тот стол, - вкрадчиво начал Йоханесс.

- Почему это? Вряд ли этот сопляк умеет обращаться с оружием, да, к тому же, за столом больше нет никого. Или ты решил прихватить бластер себе? Модель-то неплохая. Знаю я вас, Комет, вы не плохое не заритесь.

- А я знаю вас, Метеоров, и знаю, что вы совершенно не думаете, прежде чем грабить, - Йоханесс вполне понимал, что он рискует остаться без ушей, говоря такие речи перед двумя накаченными амбалами с чужого корабля. Но он также знал, что если он не уследит за Ас, капитан оторвёт ему эти уши вместе с головой. – Знаете ли вы, кто её отец?

- Ну, кто? – с угрозой поднял верхнюю губу и обнажил клыки второй Метеор, теряя терпение.

- Наш капитан, - Йоханесс сам не знал, что заставило его это сказать. Наверное, просто вылетело изо рта.

- Эктор Т’Урман - отец? – у Метеоров глаза на лоб полезли. – Это он-то? Как? Он же весь… синий.

Как раз в это время Эктор вернулся с двумя тарелками. Поставив их на стол, он забрал так и не тронутый бластер у Ас и, сев напротив неё, начал опустошать свою тарелку.

Удивлённо переглянувшись, Метеоры пожали плечами и вернулись на свои места. Вздохнувший от облегчения Йоханесс тоже.

- Что это? – спросила с интересом сунувшая нос в свою тарелку Ас. В тарелке оказалось фиолетового оттенка мясо и какой-то инопланетный гарнир.

- Мясо феррина, - отозвался Эктор, не отрываясь от еды. - Местный зверь. Хищный, страшная тварь, на самом деле. Мало того, что высотой чуть ли не с меня, так ещё и носится на своих шести лапах, что наши звездолёты.

Ас осторожно наткнула кусок мяса на странное подобие вилки и откусила. Мясо оказалось сладким, напоминающим гранатовый лукум с фундуком внутри. Распробовав, Ас очистила тарелку даже раньше Эктора. Поглядев на неё, Эктор медленно дожевал свою еду и проговорил:

- Ешь, ешь, на Иттриоте такого не будет. Ещё будешь? Или сэкономим деньги на что-нибудь более полезное?

Как следует обдумав значение слова «полезное» в употреблении Эктора, Ас покачала головой и положила вилку. Вдруг он имел в виду, что ей тоже что-то обломиться? Он вроде хотел сходить в какую-то лавку.

- Правильно, - довольно осклабился Эктор, поднимаясь из-за стола, - Йоханесс, скажи им, чтобы кутили, сколько их душе угодно, но чтобы через четыре часа все были на корабле. Я сделаю одно дело и закуплюсь у Митрекса, - сидящий за соседним столом Йоханесс кивнул, будучи не в силах ответить с полным макарон ртом. Эктор отвернулся от него и сделал Ас знак рукой, - Пошли.

Вскочив из-за стола, Ас поспешила за стремительно удаляющимся Эктором, напоследок помахав Насте рукой. За дверью таверны расстилался всё такой же поздний сиреневый рассвет. Но в этом городе уже не было таких сияющих белых башен. Если сравнить высотки Нью-Йорка и пятиэтажки где-то в глубинке России, то это сравнение будет точно совпадать со сравнением тех белых домов и здешних зданий. Но любопытство Ас это не останавливало, так что Эктору приходилось придерживать её за плечо, дабы та не умотала куда-нибудь и не нахватала неприятностей.

Редкие прохожие с опаской оглядывались на синекожего капитана Комет и неуёмный терранский ураган рядом с ним. Эктор с расслабленной ухмылкой отвечал на вопросы «а что…», «а где…», «а как…», но не забывал бросать угрожающие взгляды на любого посмевшего как-то косо на них посмотреть.

- И вот тебя разобрало, - с притворной сердитостью проворчал капитан после, наверное, сотого вопроса Ас, - Уж не от мяса ли?

- Нет, я выспалась, - махнула рукой Ас и продолжила, - А есть ещё космические пираты вроде Комет?

- Пираты? – такого слова Эктор не знал, - Вообще, нас зовут корсарами. Издавна существует множество партий корсаров, и завоевать звание капитана в любом из них очень сложно. Кометы, Метеоры, Ветра, Вспышки – можно до бесконечности продолжать этот список. Каждая партия чем-то известна. Вспышки любят устраивать зрелища. Никогда не любил этих показушников и их мародёрство, - Эктор поморщился, - У Ветров очень хорошие корабли и отменные пилоты. Метеоры… ну, они, кхм, немного тугодумы, конечно, но если прибьют, то всё. Хана, - капитан присвистнул и поднял взгляд к небу, - Мы же славимся быстротой и незаметностью. Эдакие невидимые снайперы. Мало кто из наших попадался стражам правопорядка. Но, блин, они иногда такой дурью маются, что Метеоры и рядом не стояли, - прошипел Эктор, вспоминая своих подчиненных, - Хорошо хоть, что никто этого не знает.

Они подошли к какому-то зданию, напоминающему стол на длинных ножках. Такие «ходули» обычно делают на домах в районах частых потопов на Земле. «Земля, опять Земля» - Ас помотала головой, - «Не надо, не сейчас, только не снова». Вся эта история с кражей кристаллов пробудила в ней грызущую совесть, а за совестью проснулись и воспоминания о том, как её иногда ругала за плохие поступки в детстве мама, за воспоминаниями последовала ностальгия, и дальше по накатанной вплоть до жуткой тоски по родному дому. Ас даже нашла себе отдельный никем и ничем не занятый угол с огромным стеклом. Можно было смотреть в это стекло и думать, что, возможно, одна из тех звёзд – Земля. Ас подозревала, что этот отсек никем не использовался чёрт знает сколько лет, а значит, найдут её тут не скоро. Ан нет. Эктор всё-таки нашёл. Правда, не надавал люлей, как подумала при его появлении Ас, а молча сел рядом и уставился на те же звёзды. «И моя планета где-то там» - сказал тогда, не глядя на неё, Эктор, - «Мне, как и тебе, туда уже не вернуться. Но моя ситуация похуже. От моей планеты, моего дома не осталось ничего, кроме обугленных останков. Проклятая война» - капитан с силой ударил мыском сапога об пол, - «Спалили всё, что можно, включая природу и людей. Я числюсь в разыскиваемых беженцах. Сама понимаешь, что будет, если меня найдут. А на счёт украденных кристаллов Эйзеля можешь не беспокоится. Всё равно на выставке не будет от них толку. А мы продадим их парню, делающему какие-то полезные штуки. Он кто-то вроде изобретателя. Друг Риквуда». После этих слов Эктор замолчал. Ас и Эктор просидели в тишине достаточно долгое время, после чего Ас почувствовала, что проваливается в сон. Дальше – сплошная темнота и неясные сны. Проснулась она в своём гамаке, силясь понять, что ей приснилось, а что было на самом деле.