Все демоны Ада

— Идем со мной, — его голос разрезал мой будто лезвие острого ножа, что прошлось по мягкому маслу.

Я оторопела, не совсем вникая в перемену темы.

— К-куда?

Эйдан схватил со стола ту книжку, которой недавно зачитывался, и прежде чем бы я смогла разглядеть надпись на латыне, прорезающую толстую корку обложки, он сунул ее под мышку и с невозмутимым видом указал в темный коридор.

— Ты же хочешь знать всю правду, верно?

Кроме плохих ассоциаций в моей голове не возникло ничего другого, однако я знала, что Эйдан — тот еще пошляк — в данный момент явно не настроен на нечто маниакальное. Слегка печальный вид парня был поводом растопить мою подозрительность к его плохим намерениям и, несмотря на все, последовать за ним в мрачный холл, кивнув в ответ.

XXIX

Дверь, что находилась в конце коридора — вычурная, старая — вселяла в меня некий ужас. Обычно такие ветхие входы вели разве что в комнаты пыток — ну, как я знала по ужастикам — и верить, что Эйдан привел меня не к одному из подобных местечек, наверное, было бы слишком самонадеянно, как и свято верить, что в той коморке он не прячет, например, своего приятеля-Призывника или кого еще похлеще, чье существование было… спорным.

За обильный поток мыслей о всяких оживших подобий чудиков из фильмов не для слабонервных надо мной можно было лишь посмеяться. Хорошо, что Эйдан не владел телепатией — по крайней мере, я надеюсь — иначе бы давно катался куборем со смеху по этому шикарному полу, словно сделанному из золота — даже в нашем штабе Охотники не могли похвастаться такой роскошью. Впрочем, и вся обстановка дома Высших затмевала собою по крутости и необычному дизайну мое бывшие жилище.

Большую часть этого пентхауса мне предстояло улицезреть, и, смотря на высокие мрачные потолки, расписанные на латыни, расставленную почти на каждом метре антикварную мебель и — наверняка дорогие, но мрачные картины на стенах цвета паленого янтаря, я ничуть не сомневалась, что другие места этого дома ни разу не хуже.

Эйдан открыл дверь с помощью выуженного из кармана ключа, и когда я напряглась, он решил меня подбодрить:

— Только будь осторожнее: в любой момент тебе на голову может свалиться паук или что-нибудь гораздо поинтереснее. — Он толкнул дверь, и запах пыли вторгся в мой нос, вылетая из темного пространства. — Я здесь давно не был…

— О, не беспокойся за меня, — отмахнулась я, строя из себя отважную особу — мда, особу, у которой сердце прыгало по всей грудной клетке, — я испытала целую ночь комариной атаки, так что, мне ничего не страшно.

— Ого, — улыбнулся Эйдан, шагая в потемки «склепа», — да ты прям… чудо-женщина: отваги хоть отбавляй.

Чудо-женщина… Так меня иногда называл Артур, а сейчас…

Я печально вздохнула и зашла в темную комнату, отчего демон поежился, взглянув вроде бы в мою сторону.

— Эй, я что-то не то сказал?

— Что это за место? — я не собиралась с ним заводить разговор об Артуре — по крайней мере, сейчас, и сразу же перевела тему. Иногда такой трюк у мен получался гораздо удачно и в данный момент получилось его провернуть: немного помешкав, Эйдан включил свет, и когда едкие лучи озарили небольшую комнатку без окон, с грустью в глазах ответил:

— Джаспера — моего брата.

— Твоего бра… — я поперхнулась, тут же вспомнив фотографию в комнате Эйдана, где был изображен он и какой-то парнишка не больше десяти лет точно. Я хотела узнать еще вчера, кто был тот мальчик, но сейчас «тайна» открылась, и одна из моих тех догадок, к удивлению, подтвердилась. По тусклому лицу Эйдана и кое-каким нюансам я поверхностно поняла, что случилось с Джаспером, однако все равно спросила: — Что с ним произошло?

Демон приземлился на двухместную кровать, заставленную игрушками-монстриками, и погладил одного из чудиков.

— Он мертв. — Его глаза, наполненные… слезами? — взметнулись на меня, а потом резко приковались к полу. Я никогда не видела, чтобы демоны испытывали подобное, и после того, как Эйдан быстро смахнул капельки, катившиеся по щекам, я окаменела, нисколько удивленная его признанием, сколько — эмоциями. Хотя очередная доза шока, причем огроменного, ждала меня лишь впереди. — Его убил Дэрек.

— Дэрек? — с такими темпами я скоро стану походить на попугая, повторяя последние фразы Эйдана. И, к сведению, вполне есть вероятность, что окажусь в психлечебнице эдак через пару других его ошеломительных осведомлений. — Но… как?

Эйдан очертил взглядом спальню в темных тонах, где по каким-то причинам не присутствовало окон. По его отсутствующему взгляду можно было понять, что он отдался ностальгии, которой не спешил делиться: спустя секунд через десять он подал голос.

— Пару тройку лет назад, когда мы с ребятами сбежали из Нью-Хейвена и объявились в Огаста, об этом сразу же узнали все кланы Охотников, и один из них, к несчастью, сразу же обнаружил нас. Это был Западный клан. — Меня передернуло после предпоследних слов, и я старалась сохранять здравый рассудок и пока не вылетать с криками в дверь, не дослушав эту ужасную историю до конца. — Конечно, тогда Дэрек был моложе и глупее, но это не помешало ему сделать то, что сломало мою чертову жизнь. Он прекрасно знал, кто мы, и прекрасно видел, что мы не представляли для города никакой угрозы и пришли сюда не чтобы громить все, а просто… жить.

Рассказ набирал фантастические обороты, что заставили меня опуститься на стул, стоящий возле компьютерного столика, и всем сердцем надеяться, что даже таким образом мне — олицетворении неуклюжести — не удастся упасть с него в случае очередной порции шока. Впрочем, я и так еле держалась, поэтому было глупо предполагать, что ближайшие пару минут не пробуду в горизонтальном положении. Слышать от Высшего демона, что он прибыл со своей сворой в Огаста не для каких-то коварных целей — было довольно интересно. Такие существа всегда несли крах и никогда не избегали его. Остается думать, что он либо врет, либо… действительно говорит правду — что маловероятно.

— Выходит, вы приехали сюда жить? — уточнила я, и демон кивнул — вот это да! Кажется, кто-то все-таки врет… И когда я собралась было вывести Эйдана на чистую воду, он взял на себя инициативу просветить меня по этому поводу.

— Айви, мы в самом деле приехали в Огаста не для распространения початков зла. — Он вздохнул, будто его раздражала моя тупость — ну, или подозрительность — и продолжил мучить игрушку, что выглядела пострашнее тролля. — Мы не имели подобных целей, чему Дэрек и его клан, естественно, не поверили.

Конечно не поверили… Я бы тоже сомневалась в светлых намерениях парня, который недавно швырял меня по спортзалу. Тем не менее, не напоминая об этом позорно (для меня) нюансе, я дала парню продолжить.

— Они сразу же напали на нас, не разбираясь ни в чем.

— Это их работа: они должны «убирать» всех демонов без исключения, — вставила я, и тут же встретившись с янтарными глазами Эйдана, поняла, какую глупость сморозила — Дэрек ведь убил его брата, и я словно подтвердила, что так должно было произойти. — Ох, прости, я…

— Ничего, — Эйдан положил игрушку рядом с другой бандой чудиков и отвел от меня взор — наверняка он меня уже ненавидит, — все в порядке. Я с этим смирился в каком-то роде. И я знал, что с Охотниками не прокатят разговоры, однако попытался пойти по этой «тропе» и… — посмотрел на фотографию веселого темноволосого мальчика, что находилась на шкафу, переполненном книгами, — … ты в курсе, к чему привел этот эксперимент. Я жалею, что тогда с нами был Джаспер. Дэрек видел, что он — моя слабость, вот и воспользовался этим, когда мы всего-то желали с ним… поговорить.

Оказывается, мой псевдо «папа» был еще тем «палачом», что хранил в себе немало тайн. Помимо того, что он скрывал целый кладезь секретов, он нес за собой кровавый длинный плащ — впрочем, мы все за собой его волокли, но это другой случай. Дэрек убил того, кто не представлял, собственно, потенциальной угрозы. Да-а, он знал, с кем столкнулся в тот день, и по правил обязан был исполнить главное предназначение Охотников — что он и сделал, лишив жизни Джаспера. Он мог бы убить и остальных, но, вероятно, что-то остановило его. Или кто-то… Его поступок я не могу оценивать здраво. С одной стороны он поступил, как полагает Охотнику, с другой — уничтожил того, кто не собирался сеять хаос и ужас. Он расправился с ребенком… с ребенком-демоном, хотя тот, скорее всего, не являлся злом, каким его считали. Наш некогда Великий глава Западного клана Огаста не знал пощады, раз убил… мальчика, которому от силы было — ну, лет семь-восемь — если по человеческим меркам. Страшно подумать, что этот безжалостный человек мог бы сделать со мной — Полукровкой — пусть я и была дочкой той, кого он когда-то любил. Код 4766 мог бы изменить мою жизнь, причем, наверное, не в лучшую сторону…