Все демоны Ада

О, Мэйсон был тем придурком, какого еще свет не видал, и было не новостью узнать о нем нечто в этом роде, как и то, что он любил меня донимать. Я была для него «предметом» для стеба и не только: когда этот идиот получал от Артура по заслугам, естественно, он находил прикольным наносить ущерб (то бишь, мстить) мне — маленькой на тот момент девочке, что не знала пока ни о существовании демонов, ни о тэквандо. Но я выросла, и все, что было в моем далеко не счастливом детстве, осталось далеко позади. Я вырастила себя настоящей Охотницей — причем почти без чьей-либо помощи, научилась давать сдачи кретинам вроде Мэйсона и, в отличие от него, познала, что такое сострадание и к кому его следует применять. К несчастью, я была слишком доброй, и иногда не могла надрать ему зад, как следует. Возможно, это и было моей слабостью, но также — достоинством, ведь не все способны использовать милосердие к тем, кого ненавидят больше всего на свете. Тем самым, я показывала Мэйсону, что во мне есть то, чего нет в нем — души. И он должен был не гордиться этим фактом, а — наоборот.

Сострадание — вот, что делает нас людьми, а не человеческая оболочка, за которой может быть скрыто ужасное существо. Существо, гораздо похуже любого рода демона…

— Выходит, ты следил за моей жизнью все это время, — сделала я вывод, в неверии хлопая глазами.

Эйдан осторожно кивнул — о, господи, это правда. Когда я собралась было паниковать и думать, сколько всего постыдного могла сотворить за это время, он, как ни кстати, решил подбавить «масла в огонь», включив режим пояснений.

— Я не мог иначе, Айви…. Тот первый день, когда увидел тебя — маленькую, беззащитную, навсегда отпечатался в моей памяти, ведь я понял, что если убью тебя — никогда не прощу себе этого. Никогда… И буду ничуть не лучше Питера, в чье амплуа вошли ежедневные убийства. Смерть Джаспера дала мне понять некоторые аспекты жизни и осознать, что убийством невинного я лишь заработаю кровь на свои руки и… ничего больше. Мне не станет от этого лучше, и отныне я буду винить себя за жестокость, какой славятся все демоны. — Его скулы напряглись, и глаза устремились на «татуировку» — Роро спокойно спала, и ее крылышки на матовой коже парня подрагивали. — А я не хотел быть, как все демоны… Я не хотел быть, как Питер. Но это была не одна причина, что подтолкнула меня к столь серьезному шагу. В своем малом возрасте ты уже испытала довольно много боли, подвергалась нападкам со стороны некоторых Охотников, неоднократно была той, чьей смерти желали, и я не мог позволить этому списку продолжаться. Снова и снова. — Эйдан разомкнул пальцы, поднимая их вверх. Дремавшая ласточка вырвалась «наружу» диким пламенем, затем уселась на его руку, внимательно изучая меня красными глазками-пуговками. — Поэтому я поклялся защищать тебя, Айви Фрост. Ценной своей жизни и до самого последнего вздоха.

XXX

Я не помню тот момент, когда именно сошла с ума, ведь если бы этого не произошло, я бы на вряд ли сидела с такой миной, будто мне все равно. Возможно, вы подумаете, что я смирилась со всем, но-о это далеко не так — слишком много фантастической информации за последнее время. И слишком уж много необычных событий, от которых у любого другого незакаленного человека — эм, либо у Полукровки — поехала бы крыша.

Впрочем, несмотря на свою стойкость — ибо на ее пародию — я была уверена, что и со мной не совсем все нормально.

Итак, Эйдан сказал, что он являлся протеже моего телохранителя или что-то вроде того? Вытерев мокрые ладошки о джинсы, я собиралась это выяснить, кое-как найдя в себе силы подать голос.

— Ты по собственной воле пошел на такое?

Этот факт ну никак не укладывался в голове. Вспомнить только недавний характер Эйдана, что сначала был дерьмовым, а потом неожиданно стал прекрасным. Чудеса.

— Позволь мне тебе кое-что показать, — неожиданно попросил демон, смотря на меня каким-то непонятным взглядом.

Обычно в таких ситуациях я привыкла думать в левую сторону, но это не тот случай.

Надеюсь.

— Что именно? — настороженно приподнялась, после того, как Эйдан оказался ближе на пару шагов — ему пока нельзя доверять, мало ли что выбросит этот тип с кучей секретов и странностей?

— Не бойся. — Он поднял руку с огненной ласточкой, и та уставилась в мои глаза, словно пытаясь загипнотизировать.

— Но… — я попыталась расспросить, на кой черт Высший опять переступает границу нормального, однако он меня опередил, подставив Роро чуть ли не к моему лицу, отчего я пошатнулась и взвизгнула — он с ума сошел?! Эта птица же…

— Она не жжется, Айви, — объяснил Эйдан, и я тотчас вспомнила, что ласточка спокойно восседает на его руке и никаким образом не прожигает кожу. — В крайнем случае, может подпалить зад тому, кто ей не понравился.

— Успокоил, — сглотнула я, с надеждой глядя на птичку — эм, думаю, с ней я вела себя вполне сносно, и она не превратит меня в кучку пепла.

На этот счет у Эйдана, к удивлению, были хорошие новости, что он предоставил с улыбкой.

— Ты ей симпатизируешь, так что, тебе нечего бояться. Как и меня.

— Сказал демон, что недавно шпынял меня по спортзалу, — как бы ненароком напомнила я и задержала дыхание: пламя от Роро почти что касалось меня, но ничуть не обжигало — вау, значит, стоит поверить ее владельцу, и эта птичка не сделает из меня ходячий шашлык?

— А ты все никак это не забудешь, — прошелестел парень, наклоняя голову вбок — прядь темных волос упала на его бледный лоб, отбрасывая на широкие скулы тени.

— Поверь, как ни странно, я помню каждое свое сотрясение мозга, — заявила я, морщась от света огня, что резал сетчатку глаз. — И да, если желаешь запугать меня своей птицей, то…

Легкий, как пушинка, смех Эйдана заставил меня почувствовать себя идиоткой — в какой уже раз. Хотя в моих глазах он тоже не казался кем-то из ряда нормальных, тем более, суя своего тотема мне в морду.

— Я знаю тебя, Айви Фрост, как свои пять пальцев, и трезво помню, что тебя пугает, а что нет. — Он снова превратился в брутального мачо и собрался показаться всезнайкой, выпалив с некой ноткой тайны и пригнувшись к моему уху: — Иначе ты думаешь, зачем я включил здесь свет, если вполне могу обходиться без него?

Высшие демоны могли видеть во мраке не хуже кошек, и этой способности я в коем-то роде завидовала — у самой-то такой не было, ибо я еще ее не обнаружила. Вдвойне этот печальный факт портило осознание одного:

— Ты знаешь, что я боюсь темноты.

— Как никто другой, — вставил Эйдан, немного отстраняясь от меня и поглаживая блестящие пламенные перышки Роро. Роль Хирундо приносила ему своеобразные плоды: с видом загадочного парня, чьего лица я не видела на тот момент, он справлялся отлично и, к несчастью, знал, похоже, все мои секреты. — Роро иногда помогала тебе с ней справиться…

— Д-да, — заикнулась я, и перед глазами пронеслись все те дни, что Эйдан помогал мне в образе того загадочного незнакомца — теперь было вполне объяснимо, почему он выручал меня, но я еще не совсем разобралась. — Ты был с ней…

— Везде, — закончил он на одном вздохе, и наши глаза встретились. — Также, как и с тобой, но бывали и случаи, что я не мог за тобой приглядывать, поэтому это дело поручал Роро.

Чему и нужно было удивляться сейчас, так это моей непоколебимости и спокойствию, что шло непонятно откуда.

— Но… — мне бы хотелось выяснить множество аспектов, включая тот, почему Эйдан был моим регулярным персональным «маньяком», у которого словно не было своих дел, но он перебил меня резкой командой:

— Смотри в ее глаза, Ангел, и узнаешь то, что я не смогу попросту объяснить словами.

Эйдан кивнул на ласточку, и та встрепенулась — искорки огня взмыли в воздух, а после две красные пуговки, которые одновременно завораживали и отпугивали, с интересом уставились на меня.

Я замерла, «погрузившись» в море ее крохотных глазок. Огромное количество вопросов, что наровило вырваться, мгновенно пропало: а все потому что дальше произошла какая-то неразбериха, чего я не встречала, по крайней мере, раньше. Глаза Роро захватили меня полностью, и когда я почувствовала, что теряю власть над своим телом, она вспорхнула на меня, ослепляя огненным светом, что не приносил ни толики боли.