Заколдованный остров

ого мрачной картине…

«Дилия!.. А как же Дилия?»

Ему очень не хотелось возвращаться. Он отдал бы все, чтобы только не возвращаться. Но он понял, что должен вернуться, что не сможет спокойно жить, если сейчас же не вернется в Город за Дилией. Он не мог поступить иначе.

Он подошел к Альтеру, который задумчиво разглядывал близкую рощу.

– Присмотри за магистром, Альтер. Мне нужно в Город. Постараюсь там не задерживаться.

Глаза Альтера расширились от недоумения.

– Ты что, Влад? Зачем? Только вперед!

За спиной Влада раздался изумленный голос магистра Тиберия:

– Вернуться? Стоило ли все это затевать, чтобы тут же вернуться? Или ты удовлетворился тем, что убедился в действительном существовании выхода, и больше тебе ничего не надо?

– Что-о? – оборачиваясь, спросил Влад. – Я что-то не пойму тебя, магистр. Можно подумать, что ты недоволен моим решением. Тебе-то какое дело?

Альтер сдвинул брови:

– Не могу понять, чем вызвано твое решение. С чего это ты вдруг надумал возвращаться? Или магистр попал в самую точку?

– Отойдем-ка в сторону, Альтер.

Альтер пожал плечами и, осмотревшись, медленно пошел по направлению к роще. Влад догнал его, оглянулся: магистр Тиберий стоял, опустив руки, и озадаченно смотрел на них.

– Ну? – произнес Альтер, остановившись. – В чем дело, Влад?

– Ты не хотел бы, чтобы кто-нибудь еще участвовал в нашем исходе из Города?

Альтер во все глаза уставился на Влада и издал какой-то непонятный звук, словно только сейчас разглядел в нем что-то такое, чего до этого никогда не замечал.

– Ну конечно же, – далеко не сразу отозвался он, и по его интонации было ясно, что этими словами он вовсе не отвечает на вопрос Влада. – Я, собственно, никак не ожидал… Ты имеешь в виду Дилию?

– Да, – коротко ответил Влад, изучающе глядя на своего спутника. – Чего ты не ожидал, Альтер? Что я вспомню о ней, подумаю о ней? А почему же ты сам не подумал о ней?

Альтер вновь с изумлением воззрился на него и пробормотал в явном замешательстве:

– Ах, вот как?.. Я как-то даже и не… – он не договорил и принялся крепко тереть подбородок.

– Да, я подумал о ней, Альтер, – жестко сказал Влад. – Но вижу, тебя это не очень-то радует.

– Не в этом дело. Просто я и представить себе не мог, что ты… – Альтер вновь оборвал себя на полуслове, оставил в покое подбородок и засунул руки в карманы. – Как ты собираешься это сделать? Там ведь уже, небось, поднялся переполох – магистр исчез, тебя видели в компании с ним… Сообразят, что к чему.

– Доберусь до люка возле дома Дилии. Дождусь темноты и заберу ее. А ты пока постережешь здесь магистра, чтобы не убежал в свой Центр за подмогой. Спрячетесь хотя бы вон за теми деревьями. Если не хочешь – можешь меня не ждать. Свяжи магистра и уходи, а мы с Дилией пойдем сами.

– Та-ак, – задумчиво протянул Альтер. – Понятно. Что ж, хорошо. Иди.

В люке тебе рассиживаться, я думаю, не придется. Мы в ином континууме, тут время течет по-другому. Когда ты доберешься до Города, там будет