Зачем нам враги

ллен мелькнула передернутая дымкой картинка: эта улыбка среди беззвучно шелестящей травы и жесткие глаза, неодобрительно глядящие на нехорошо усмехающиеся губы...

Эллен моргнула.

— Больше не хочу.

— А раньше хотела?

— Можно и так сказать.

Эльф хмыкнул. Эллен видела, что продолжает его удивлять, и знала, что это хорошо. Она не могла заставить его взять ее с собой даже шантажом, но он охотно поедет с ней, если сочтет, что она может его развлечь. Пусть и не так, как обычно женщины развлекают мужчин... хотя Эллен согласилась бы и так: он был неимоверно красив.

— Хорошо. Так куда мы поедем?

— Поплывем. Это... морем. В город, где живет один некромант. Миледи Рослин отправилась к нему.

— Уже без тебя?

— Она сказала, что я ей больше не нужна, — просто сказала Эллен. — Я не смела навязываться.

— Ты отпустила одиннадцатилетнюю девчонку хрен знает куда одну, — кивнул Глориндель. — Да я спорить готов, что она уже мертва.

— Вы, я вижу, не слишком этим обеспокоены...

— Не знаю, — рассеянно обронил он. — Если в мое отсутствие тальварды возьмут Калардин, это уже будет не важно.

— В ваше отсутствие?

— А ты не знаешь? Ваш князь убит. Я потому и вынужден был самолично направиться на поиски вашей маленькой идиотки. У меня нет времени ждать, пока ее отыщут эти раззявы, которых отрядил за ней князь, да пока назад привезут. Законы эти ваши, мать их... Если она не станет моей женой до новой луны, трон Калардина будет считаться свободным и перейдет к младшей ветви королевского рода. У вас ведь нет женского наследования... проклятие...

— Это плохо? — с иронией спросила Эллен: почему-то ей казалось, что он должен быть женоненавистником.

— Весьма, — мрачно ответил эльф и взглянул на нее. — Ты, однако, не слишком опечалена смертью своего сюзерена.

— Меня теперь мало что способно опечалить, — сказала Эллен. — А что же война? Кто поведет армию без князя?

— Какую армию? — поморщился эльф. — У вас остались одни недобитки. Мне пришлось приказать своим сотням выступить против Тальварда. Это риск, разумеется, — если девчонка уже мертва, но выбора не было... Впрочем, с чего я это тебе рассказываю...

— Мне интересно, — пламенно заверила Эллен и расхохоталась, когда его лицо вытянулось в ответ на новую наглость. — Простите, милорд! Я просто все еще не отошла от того, что случилось... и поверить не могу, что встретила вас. Если бы чуть раньше... Только почему же вы путешествуете совсем один? Разве и это велят наши глупые законы?

— У меня были сопровождающие, — хмуро сказал Глориндель. — Но мы напоролись на тальвардов... кажется, я один ушел живым.

— То есть сбежали живым? — уточнила Эллен.

Он снова ударил ее. Какой гневливый у нее теперь князь... Эллен встала. Она, наверное, была смешна — измотанная двухнедельным бродяжничеством по портовому городу, в драной одежде, растрепанная, грязная, покрытая волдырями и свежей кровью — и с таким возмутительно гордым взглядом, с такой дерзостью в движениях и словах... Обезоруживающей