Зачем нам враги

пора поговорить, — сказал он и сел за стол. Сейчас?..

— Почему нет? Хотя если ты спешишь — держать не стану, проваливай.

— Я просто... — Она умолкла, покачала головой. Не в ее положении диктовать условия, спору нет. Она была рада уже тому, что Глориндель согласился предоставить ей место для отдыха. Впрочем, она не просила его об этом. Просто назвала его по имени — там, у догорающего дома, из которого они только что вышли вместе. И не успела даже заметить, изменилось ли его лицо, он просто взял ее за руку и молча потащил в другой конец города, туда, куда затихающее пламя не успело добраться. Без сомнения, он не считал это услугой... просто, видимо, ему было что-то нужно от Эллен.

И теперь, похоже, пришла пора узнать, что именно.

— Ладно, хватит юлить, женщина. Рассказывай, кто ты такая. И откуда меня знаешь.

— Я Эллен Тансен. Горничная вашей невесты, миледи Рослин.

Он, кажется, не был удивлен — во всяком случае, сумел это скрыть.

— Та-ак, — протянул эльф. — И что же ты, служанка калардинской княжны, делаешь в тальвардском порту?

— Сопровождаю мою леди, милорд. Глориндель немедленно вскинулся.

— Она здесь?!

— Нет... уже нет.

— А где? Проклятие, как вообще вас сюда занесло?! Вы были одни? Она жива? Отвечай, бес тебя задери!

— На какой из ваших вопросов, милорд? — беспечно спросила Эллен, и тогда он ударил ее.

А у господина Глоринделя крутой нрав, подумала Эллен, поднимая голову и сглатывая кровь. Как-то вам это понравится, моя маленькая госпожа?

— Если вы будете бить меня, я ничего вам не скажу.

Он, кажется, обомлел от такой дерзости. Эллен утерла губы, оставив на изодранном рукаве кровавый след, и заговорила:

— Как я понимаю, вы здесь, чтобы разыскать ее, милорд. Я одна знаю, где леди Рослин. И могу отвезти вас к ней. Но только вы не должны вести себя со мной как с уличной девкой. Я дворянка. И я прошла через ад, чтобы привести вашу невесту сюда.

— Привести сюда?! Зачем?

— Она велела мне. Я присягала на верность ее отцу. Глориндель снова выругался — на этот раз сквозь зубы и... как будто удивленно. Словно внезапно вспомнил что-то, к чему решил не возвращаться.

— Ну а ей тут что понадобилось?

— Она направлялась к тальвардским некромантам. Хотела учиться у них. Что-то мелькнуло в его глазах — то ли изумление, то ли тревога, и Эллен подумала: а он ведь не знал.

— Вы не знали? — эхом откликнулась она на свои мысли. — Не знали, что женитесь на маленькой ведьме?

— Это не имеет значения, — отчеканил эльф. — Где она? Вы поедете туда со мной, — улыбнулась Эллен. — Я вам покажу.

— Ты мне не нужна.

— Охотно верю, но вы нужны мне. Я больше не хочу, чтобы меня насиловали через каждые пять миль.

Он бросил на нее внимательный, словно оценивающий взгляд — хотя оценивал явно не ее женскую привлекательность. Скорее пытался понять, говорит ли она правду... и как можно говорить такую правду столь спокойно.

— Больше не хочешь? — вдруг повторил Глориндель и желчно усмехнулся. Перед глазами Эллен