Враг Смертьграда(СИ)

- Около месяца. Странно - он сразу узнал о вашем присутствии в Искровске.

- Обычно северяне не наделены особыми дарованиями в колдовстве.

- Вряд ли ему помогло колдовство.

- Нет ли при нём каких-либо символов?

- Когда мы нашли его, у него было только обычное оружие.

Навстречу им попадались обитатели крепости, выполнявшие свои обычные обязанности. Врагтову живо припомнилась похожая атмосфера в оборонительных сооружениях на его родине. Спускались по лестницам всё глубже, что не соответствовало представлениям Врагтова о помещении, удобном для выздоравливающего больного. Смотритель ничуть не смущался, несколько раз пояснив, что основная часть крепости располагается под землёй. Врагтов вспомнил того громадного крота, что разбросал ныйровщиков.

- Входите, - пригласил смотритель, отворяя дверь.

Врагтов переступил порог, войдя за смотрителем в комнату, очень скудно освещённую, маленькую и несколько угрюмую, опять-таки не походившую на палату выздоравливающего.

- Останьтесь, Крафлагов, - обратился к заклинателю Рассетенвин, приглашая присесть.

СТРАННО. ОН ХОЧЕТ КАЗАТЬСЯ ОБЫЧНЫМ. СЛИШКОМ ОБЫЧНЫМ.

Через полчаса разговора раненый северянин устал, пот катился по его лицу, он перестал ходить и уселся в кресло. Врагтов внимательно выслушал его удивительную историю.

НЕ ХВАТАЛО МНЕ СВОИХ ПРИКЛЮЧЕНИЙ.

- Я провёл достаточно времени в Искровске, чтоб быть уверенным в моей догадке, - излагал свою теорию раненый северянин.

- У нас нет доказательств, - мягко сказал Врагтов.

- Они будут. Осталось убедиться в правдивости слов Тхфетова, пославшего меня в Искровск.

- Он не обладал всей полнотой информации.

- Он знал достаточно, я убеждён, что его сведения правдивы.

- В этом легко убедиться. Надеюсь, смотритель Крафлагов отведёт нас туда, - пробормотал Врагтов.

- Я настолько измотан, что не поднимусь туда, - посетовал северянин.

- Мы проделаем всё сами, - заверил его Врагтов.

- Хорошо бы, но строго следуйте моим инструкциям.

- Мы не отступим от них.

- Есть ли у вас, Врагтов, световая карта?

- Насколько мне известно, им владеют лишь разведчики Верха, - удивился Врагтов.

- Да, я забыл, что вы посланы с особой миссией, но световая карта вам бы не помешала.

- У меня есть стрельцевик с осколком, вам должно быть известно, что...

- Не договаривайте. Опасно произносить названия колдовских предметов.

- Но световая карта тоже колдовской предмет, - возразил Врагтов.

- Не совсем. Она обнаруживает колдовство высшей пробы, но сама сделана не заклинателями. Со световой картой мы бы провернули нашу затею легче, но стрельцевик с осколком тоже сгодится.

- Вероятно, нужно получить разрешение у хранителей? - усомнился Врагтов, обращаясь к заклинателю Крафлагову.

- Вовсе необязательно, надеюсь, нас поймут, - успокоил их заклинатель.

- За главным залом и кабинетом хранителя наверняка следят, - упорствовал Рассетенвин.

- Да, Искровску угрожает немыслимая опасность, - разволновался Крафлагов.

- Страшно подумать, чем обернётся его захват, - содрогнулся раненый северянин.

- Итак, во-первых, мы должны пробраться к колодцу, убедиться, что символ находится на дне.

- Как мы определим его местоположение?

- Трудный вопрос, я не специалист по символам, - сказал Врагтов.

- Вас выпустили из столицы без символов?

ДА, ВЫПУСТИЛИ. ЛЮБОПЫТНЫЙ ТЫ БОЛЬНО.

- Один у меня отобрали смотрители Ледового, он показался им опасным.

- Надо убедить их вернуть вам его, - заволновался Крафлагов.

- Ничего не получится, - сокрушался Врагтов.

- Колодец близко, до него я доберусь. Решим на месте, как определить символ.

- Потом надо попасть в хранилище, вооружиться книгой таинственников.

- Я знаю, что она находится в хранилище, но оно слишком велико, мы не отыщем её за несколько часов, - пояснил заклинатель.

- Лорд-хранитель надолго задержит Ледового? - спросил раненый.

ДА И НЕ ГОВОРИ. НЕБОСЬ БОЛТАТЬ БУДУТ ДО ПОЛУНОЧИ. РОДСТВЕННЫЕ ДУШИ, ПОНИМАЕШЬ.

- Им предстоит долгий разговор, он давно ждёт кого-нибудь из Смертьграда. Раньше к нам приезжали регулярно.

ВОТ ТАК НОВОСТЬ.

- Вы знаете того, кто следит за порядком в хранилище? - спросил Врагтов.

- Смотритель Подслакровин.

- Вы ему доверяете?

- Он прибыл к нам на замену умершему недавно нашему служителю Кфетову, - пояснил смотритель.

НУ ВЫ НАЛАДИЛИ ОБМЕН КАДРАМИ. ПОНЯТНО, ЧТО НОВЫЕ ПРИЛУЖНИКИ ВАМ НЕ ПОМЕШАЮТ. ТАК К ВАМ И ПРОЛЕЗУТ, СМЕРТНИКИ.

- Больно подозрительно, - отметил Врагтов. - К нему обращаться не следует.

- Как же быть?

- Нет ли кого-нибудь, кто помогал прежнему служителю?

- Его дочь должна знать расположение всех коллекций и собраний.

- Отлично, она нам пригодится. Надеюсь, она в крепости? - обрадовался Рассетенвин.

- Да, за ней сохранено место работы, она переводит старинные фолианты с нескольких наречий, знает историю Великоцарствия и тому подобное, она получила хорошее образование.

- Кто спускается к колодцу? - спросил Врагтов.

- Несколько смотрителей, они следят, чтоб вода не убывала, поскольку в ней сосредоточена защитная сила крепости.

- В других древних крепостях действует похожая система, - отметил Рассетенвин.

НАШЛИСЬ ЗНАТОКИ.

- Искровск уникален, - подчеркнул Крафлагов.

- Мы заметили, - пробормотал Врагтов.

- Боюсь, что наёмники бродят поблизости. Я слышал их слова о кроте. Они знают, как воспользоваться его ходами, - сообщил раненый северянин.

КРОТ НЕ ДОЛЖЕН БЫТЬ ЗАБЫТ. ДО ЧЕГО КОТЕЛОК НЕ ВАРИТ!

- Они собираются проникнуть в самые нижние сектора, - убеждённо сказал смотритель.

- Вполне возможно, - согласился Врагтов.

- Когда добудем книгу, немедленно направимся в избранный отсек, никто не должен нам мешать.

- Никого нельзя посвятить в наши замыслы? Я знаю чрезвычайно одарённых заклинателей в Искровске, они превосходно владеют ремеслом, - добавил Крафлагов.

- Кого конкретно вы предлагаете? Ко мне заходили многие заклинатели, расспрашивали о моём путешествии на Север, - сказал Рассетенвин.

- Знаю, Севером особо интересуются Вертальников, Россоклетов, Тмерфийцов, они предпринимали недавно несколько вылазок, возвратившись, сообщали о нечисти, заполонившей земли вокруг Искровска.

- Мои сведения показались им любопытными, они были довольны моими рассказами.

- Думаю, нам никто не понадобится. В случае неудачи, северянин Рассетенвин повторит попытку, ему нужно будет посвятить Ледового и офицеров в наши планы. Они закончат то, что не получилось у нас, - подвёл итог Врагтов.

- Должно получиться, - твёрдо сказал раненый северянин.

С колодцем они управились быстро. Врагтов наобум взял да наполнил флягу водой, фляга засветилась нездоровым светом. Врагтов отступил от колодца на шаг, сияние усилилось.

Северянин Рассетенвин попросил отойти ещё дальше; жар стал невыносим, Врагтов уронил флягу, тряся обожжённой рукой. Рассетенвин подскочил и пнул сапогом сосуд ближе к колодцу. Вода во фляге перестала светиться, несмотря на отвинченную крышку, вода не вытекала. Врагтов поднял её, вылил содержимое обратно в колодец. Вода в нём грозно потемнела, по поверхности запрыгали пузыри. Со дна медленно всплыл шарик с теплящимся внутри светом.

В хранилище пробирались осторожно, оставив северянина Рассетенвина в его комнате. Дочь хранителя находилась в секции на первом наземном уровне. Заклинатель попросил Врагтова подождать, и ушёл, предоставив северянину гадать, скоро ли он вернётся, удастся ли уговорить девушку помочь им. Смотритель вернулся один, молча показал Врагтову ключ, тот понял, что теперь они знают, где искать.

У дверей хранилища смотритель пояснил, что девушка начала догадываться об опасности, угрожающей сохранности коллекции, её давным-давно предупредил отец.

ДИНАСТИЯ ХРАНИТЕЛЕЙ? ЧЕГО ТОГДА ВОВРЕМЯ НЕ РАЗБИРАЕТЕСЬ С ОПАСНОСТЬЮ?