Враг Смертьграда(СИ)

- Северянин? Заклятый враг Гноеграда! Посмел встать на пути моего отряда?

- Посмел вот, - процедил Врагтов, готовясь в любой момент выстрелить.

Ныйровщик оскалился, задержал взгляд на его стрельцевике.

- Осколок Цнефториона! Где ты достал его, ничтожество?!

- Спроси у прежнего владельца, - сказал Врагтов.

- Так это был ты! - изумился Фмертов, поднимая спаянные стержни, на их концах затрепетало пламя, но броситься ныйровщик почему-то не отважился.

- Знай, что тебя теперь в любом случае найдут, - пролепетал великан. - Недолго тебе осталось ходить по земле, за совершённое тобой, тебе не жить.

- Все мы смертны.

- Только не я. Меня нельзя убить ничем, что существует в мире.

- Как насчёт того, что изъято из чужих миров?

- Никто, кроме заклинателя Вертонатова не умеет извлекать из чужих миров.

- Ошибаешься.

- Нет.

- Хочешь проверить?

Более мелкорослые ныйровщики будто бы засомневались в силах своего вожака. Они с сомнением посматривали на Врагтова, заставившего задуматься Фмертова об исходе боя. Пересилив себя, Фмертов поднял своеобразный клинок из двух стержней, воздух раскалился от выплеснувшейся энергии, стержни окрасились алым светом. Ныйровщик безбоязненно держал их, добиваясь сильнейшего выплеска.

Врагтов выстрелил, Фмертова расплескало, как бочонок с вином, брызги окропили других ныйровщиков, они в ужасе отступили. Седой ринулся на них, прочие офицеры и солдаты последовали его примеру. Ныйровщики обратились в бегство, пытаясь воспользоваться приборами перехода. Врагтов помог Ледовому подняться, судя по всему, серьёзных ранений тот не имел. Подбежавшие заклинатели помогли Ледовому забраться в "паука". Врагтов посмотрел на Искровск. Разгром ныйровщиков завершился. Стрелок направился к северянину, с лезвия его секиры срывались алые капли.

- Ну, Врагтов, с тобой сплошные загадки! Как здорово ты разобрался со здоровяком. Даже не знаю, что от тебя ожидать в дальнейшем.

- С твоим стрельцевиком мы такого наворотим! - размечтался Беркут.

- Сомневаюсь, заряд в ней не вечен, - сказал Врагтов.

- Думаю, ты заблуждаешься. Этот Фмертов кое-что знал о твоём осколке, потому перетрусил.

- Не заметил я, чтоб он почтительно отнёсся к моему оружию.

- Заблуждаешься, он жутко струхнул.

- Наши смотрители небось в ярости.

- Шут с ними. Главное теперь - Искровск, а то они засели внутри и никого не желают впускать.

- Трудно будет убедить их впустить нас, но если ты и впрямь в родстве с ними, тогда... Как иначе объяснить ваше невероятное сходство?

- Все посвятившие себя борьбе с Великоцарствием, прошедшие горнило древних войн, оставляют потомство, предназначенное для грядущих битв. Мой отец и дед участвовали в знаменитом походе на Тёмновск, где сто рыцарей получили особые кольца, связывающие их воедино. Большинство колец нынче потеряно.

- Ясно, вы связаны единым колдовством, выбирающим воинов для решающей битвы.

- Не совсем так, но наши предки долгое время объединёнными силами создавали условия для окончательного разгрома Гноеграда. Некоторые создали крепости вроде Искровска, чтоб противостоять злу.

- Понятно, - пробормотал Врагтов.

- А твой стрельцевик тебе пригодится в дальнейшем, с ней ты одолеешь любую мерзость.

- Ныйровщики активизируются.

- Пусть, они знают, что Великоцарствию не получить помощи от Шипастого острова.

- Она им так сильно нужна?

- У них сейчас нет талантливых полководцев, как в былые времена.

- Они не слишком уверены в своём превосходстве.

- Их лучшие воины скапливаются на границах, оттуда начнётся вторжение.

- Нельзя ли использовать их приборы перехода? Вон их сколько.

- Только ныйровщикам удаётся включать их, иных настроек наши заклинатели находить не умеют.

- Фмертов сразу определил во мне северянина, обычно никому не удаётся меня распознать.

- В Великоцарствии водятся самые разные твари. Фмертов, вероятно, не совсем ныйровщик, он представляет какой-то новый вид, заметил корону из рогов?

- Искровск затаился, не желает поздравить нас с победой.

- Ныйровщики могут прислать новый отряд.

- Они не такие дураки, приборов на всех солдат у них не хватает, они не в курсе наших планов, вдобавок - Искровск явно неучтённый фактор.

- Вероятно, они долго ждали удобного момента, чтоб подстеречь летающие корабли.

- Скорее всего. Правду мы никогда не узнаем. Если из Искровска кто выйдет, объявлять нам о причинах нападения никто не станет.

Подошёл оправившийся Ледовый, окинул взором поле боя, сощурился на полупрозрачный Искровск.

- Ныйровщики не ожидали, что мы появимся. Без нас им удалось бы завладеть тем кораблём. Дальнейших их планов нам не узнать, - сказал он.

- Воздушный корабль им бы точно пригодился. Только странное у "мореходов" поведение, будто боятся Искровска, но лезут на рожон, - заявил Стрелок.

- Несколько кораблей Искровск уничтожил, и следа от них не осталось.

Ворота Искровска приглашающе раскрылись, из них вышли два рослых воина и один заклинатель. Случайные союзники легко нашли общий язык. Ледового и прочих офицеров провели в башню, солдаты остались с "пауками" во дворе и за стенами у ворот. Красавицам-южанкам уделили особое внимание. Свободу передвижения сразу ограничили, Врагтову не дали взобраться на грандиозные башни и осмотреться, он не протестовал, но слегка разозлился на упорство хозяев.

ОНИ СЛУЖАТ СВЕТУ? КАКОМУ?

Врагтов непрерывно ощущал биение силы, обеспечивающей необыкновенную надёжность стен крепости, хотя, вероятно, взять её штурмом, при известных условиях, можно. Прочие крепости, виденные Врагтовым, не отличались разнообразием, но Искровск не походил на известные северянину твердыни.

Ледового пригласили к лорду-хранителю, северянин вернулся к солдатам и принялся мерить шагами маленькую площадку. Его что-то беспокоило, и он не понимал, откуда взялось это чувство. Сооружённые из необычного материала, стены подавляли, заставляя вспомнить тёмные казематы, хотя солнце светило вовсю и согревало мрачные камни. Что-то подсказывало северянину, что крепость построена не теми, кто занимал её сейчас, и не теми, от кого защитники её унаследовали.

Посреди дворика журчал родник, Врагтов подошёл и утолил жажду, по телу растеклась сила. Несколько деревьев давали прохладную тень. Врагтов с удивлением узнал в них весьма ценную породу, произраставшую только в Наддельском краю.

Во дворик вышел солдат Искровска, дружелюбно посмотрел на смертьградцев, но ничего не сказал, пошёл выполнять данное ему поручение. За ним вышел заклинатель, нёсший в руках два странных предмета. Подойдя к роднику, он стал наполнять их водой. Лица под капюшоном северянин не рассмотрел, но предполагал, что заклинатель молод, судя по лёгкости движений. Однако "сердца мертвецов" наполнять водой или кровью воронов неопытным не доверят.

СЕРДЦА. ВОТ НОВАЯ ЗАГАДКА.

Из дверей вышел новый заклинатель, внимательно посмотрел на Врагтова.

- Вероятно, вы тот самый северянин? - спросил он.

КОМАНДИР ПОДЕЛИЛСЯ ТРЕВОГАМИ? ОПАСАЕТСЯ, ВЕДЬ ЦЕЛЬ БЛИЗКА.

- Да, тот самый, - подтвердил Врагтов.

- С вами хочет поговорить северянин Рассетенвин, находящийся последнее время у нас, из-за ранения, нанесённого ему в стычке с наёмниками Хцветфтова.

Врагтов замер в нерешительности.

- Не волнуйтесь, беседа не задержит вас, северянин слишком слаб, ему нельзя утомляться.

- Он из столицы?

- Нет, с окраины. По его словам, он не был в столице несколько лет, занимаясь сбором сведений для командования.

Заклинатель откинул капюшон и Врагтов рассмотрел его измождённое лицо, покрытое множеством морщин. Потухшие глаза без интереса следили за северянином. Усталость заклинателя не сочеталась с деятельной жизнью всей крепости. Врагтов подумал, что тот тяжело болен.

- Как давно мой соотечественник находится в крепости? - спросил Врагтов, следуя коридорами и лестницами за заклинателем.