Песнь Пророка (СИ)

Он сел на край кровати.

- Немного отдохнуть ему не помешает, - продолжил Хоу, нервно потерев левое запястье. - Яду подкопит, может, и нормальное чувство юмора отрастит.

- Как у тебя, что ли? - хмыкнул Андерс, по привычке убирая со лба Гаррета длинную челку.

- Хотя бы как у меня, - согласился он. - А то все эти гномьи… гномы слишком плохо влияют на нас. Помнится, после общения с Огреном даже девочка-эльфийка начинала заводить странные темы. Туалетные анекдоты, черная ирония…

Маг попытался вспомнить. Не получилось.

- Помню как-то…

- Давай не будем сейчас о том, что было, - попросил целитель, поднимаясь с постели.

- Понимаю, тебя волнует совсем не это, - кивнул Натаниэль. - Я думаю, все образуется. Посмотри, он же спит. Здоровый сон всегда хороший знак.

- Не хороший, - сказал Андерс, чувствуя, как мелкая дрожь ползет по позвоночнику, вселяя в него страх. - Он не храпит.

- Я не…

- Он всегда храпит, - продолжил твердить маг. - Что-то не так.

- Дай ты ему отоспаться, - Хоу тронул его за плечо, отвлекая от Гаррета. - Что тебе этот храп?

- Это важно.

- Да ты прямо в храп влюбился-то, я посмотрю.

Целитель против воли улыбнулся. Он отвернулся к стене, разглядывая их тени, пляшущие в тусклом свечении его посоха.

- Первый раз… в нашу первую ночь… когда он заснул и… захрапел, я думал, что на стенку полезу… это было ужасно.

- Теперь тебя это не пугает, - рука Натаниэля сжалась на его плече, подбадривая.

- Не пугает, - вздохнул Андерс.

Он поднял на него глаза. В ответном взгляде маг уловил поддержку и понимание. Ему стало немного легче.

- Пойдем подышим свежим воздухом, - предложил Хоу и кивнул в сторону двери. - Расскажешь что-нибудь.

Целитель посмотрел на него с благодарностью. Сейчас он просто нуждался в том, чтобы как-нибудь отвлечься от всего происходящего. Возможно, он найдет ответ. Или ответ найдет его.

Пряная ночь уже вовсю вступила в свои права. Запах свежей листвы бодрил, приятная влажность окутывала прохладой, не давая ни на миг задуматься о сне. Неожиданная тишина слабо нарушалась стрекотанием насекомых и шумом редких деревьев. Где-то вдалеке слышался звон цепи, на которой раскачивалось ведро в колодце.

Андерс поежился. Все было таким естественным и неестественным с другой стороны. Все словно пыталось усыпить его бдительность и заставить забыть о Хоуке. Конечно, это было бредом и его паранойей, но он мог позволить себе об этом думать, пока Натаниэль молча шел рядом, загребая тяжелыми сапогами свалявшуюся траву на дорожке.

О спутниках также ничего слышно не было. Они не встретили никого, хотя обошли все дома. И Кордула куда-то делась.

Дверь в дом, с которого начались все их беды, с каким-то вызовом поскрипывала, раскачиваясь на петлях. Маг осторожно посмотрел на Хоу, но тот и вида не подал, что предпочел бы составить компанию своей невесте, нежели гулять по темным углам с ним.

- Что думаешь делать, когда родится малыш? - неуверенно начал разговор Андерс. - Не хочу тебя накручивать, но я слышал, у Серых Стражей с этим строго.

- И что же ты слышал?

- Например то, что им не разрешается воспитывать детей. Они у них редко рождаются, но и их приходится отдавать чужим людям.

- Ты решил и мне испортить настроение? - с горькой усмешкой спросил Натаниэль, переступая через бревно.

- Нет. Вам же все равно придется что-то делать.

- Меня ничто не пугает, - твердо сказал он. - Ты знаешь. Мы вместе несколько лет, но скверна в крови… мы только нашли… то есть, только сейчас у нас появился шанс завести ребенка. Я его не упущу.

- Сбежишь? - переспросил маг.

Хоу не ответил.

Он знал, что Бетани не одобрит эту идею. Ее постигнет та же участь, что и Андерса. Им придется убегать, прятаться и бояться. Все, чего она так не хотела. Сам Натаниэль был к этому готов, он был уверен, что ради семьи, своей женщины и ребенка он способен на все. Пока его ничто не разубеждало.

Что будет, то будет.

- Если мы найдем Кусланда, он сможет… сделать вам какую-нибудь привилегию.

- Ты хотел сказать “когда”, - исправил Натаниэль.

- Конечно.

Маг хотел добавить, что ему кажется, они ни на йоту не приблизились к цели, но не стал. У Хоу и без этого прибавилось поводов для размышления. Бежать, пытаться жить семьей в стражах… Андерс свой выбор сделал и был чрезвычайно им горд.

- Как тебе Кордула? - вдруг спросил Натаниэль, не сбавляя шаг.

Этот вопрос был очень странным, особенно, учитывая то, что Хоу должен был еще добрый час думать о своих насущных проблемам. Тут целитель немного прогадал.

- В каком смысле? - Андерс кашлянул, выдержав многозначительную паузу. - Как женщина?

- Если бы ты был свободен, ты бы… ты понимаешь, приударил бы за ней?

- Ты решил меня рассмешить?

- Нет, это серьезный вопрос. Я просто вспомнил, как она за тобой волочилась, пока не знала, что вы с Хоуком вместе.

- А, понятно, поиздеваться надумал.

- Да что ты заладил? Рассмешить-поиздеваться, - передразнил его Натаниэль. - Она ведь ничего, я имею в виду. Смешная, компанейская…

- … безнадежно влюбленная в Варрика…

Хоу остановился, словно первый раз услышал эту новость. Но так как маг не собирался следовать его примеру, шаг пришлось быстро возобновить.

- Думаешь, она все еще… Да нет, непохоже. Как-то странно…

- Как-то странно то, что мы сейчас обсуждаем, как наседки, кто и с кем, - фыркнул Андерс.

В душе он понимал Натаниэля. Как же сильно хотелось, чтобы темы “кто” и “с кем” были самыми глобальными, которые нужно было обсудить. Или хотя бы на несколько минут забыть обо всех остальных.

Шаг за шагом они взбирались на гору, с которой в последний раз спустились. Сон и вялость, которые оставались с ними у подножья, сгинули где-то на середине пути. Взамен пришло спокойствие и уверенность. Маг точно знал, что с Хоуком завтра все будет в порядке. Он немного погуляет, потом вернется, устроится под теплым боком, и Гаррет будет храпеть, как раньше. Утром он откроет глаза, и все будет нормально.

Мысль о том, что точно так же целитель успокаивал себя вчера, исчезла.

Хоу тоже нашел время поразмыслить. Он представил, как собственноручно вырвет Кусланда из лап головорезов, похитивших его ради выкупа. Сообщение о награде, разумеется, не дошло, но ведь он все знал с самого начала. Благодарный Эйдан расцелует его в обе щеки - это было менее вероятно, - назначит каким-нибудь чиновником в Создателем забытом месте, чтобы не было соблазна. Бетани родит ему двоих… может быть, троих детишек, и они вырастут вместе с родителями. Как и должно быть.

- Лови проходимца, он сейчас убежит! - прокричало откуда-то из темноты басом.

- Они летают, демоновы маги летают! - вторил ему более высокий голос.

Андерс выхватил посох, вглядываясь во тьму, стелющуюся впереди. Сумрачные тени неслись прямо на них.

Натаниэль бесшумно вытащил кинжалы - надеяться на лук было бесполезно. Он приложил палец к губам, и маг еле сдержался, чтобы не стукнуть его по затылку чем-нибудь тяжелым. Как будто у него самого не хватало мозгов на то, чтобы понять, что издавать сейчас какие-либо звуки опасно.

Они оставались на месте, не решаясь сдвинуться в сторону. Голоса впереди стали глуше, слов совсем было не разобрать, будто не приближались они, а отдалялись.

Целитель почувствовал шевеление под ногами. Но это было всего лишь травой, опутавшей его сапоги.

Он глянул на Натаниэля.

Толчок в грудь сбил Андерса с ног, валя в топкую зелень, буйствующую на склоне. Она подхватила его мягкой подушкой, но падения предотвратить не могла. Он покатился вниз. Под руки ничего не попадалось, а посох того мог и сломаться. Бока ныли и тянули, сверху давило что-то тяжелое.

Новый удар в спину оказался встречей с булыжником, удачно примостившимся у самого подножья горы. Тупая боль на несколько секунд обхватила его, не позволяя радоваться тому, что скат прекратился.