Песнь Пророка (СИ)

Покачиваясь, маг быстро встал. Рядом так же безучастно приходил в себя Хоу, собирая ноги в кучку. Он ничего не мог понять, но стремился к этому, судя по озабоченности, мелькнувшей на его лице.

Андерс заставил кристалл в посохе светиться ярче, вряд ли сейчас они могли остаться незаметными.

Мутно-красный свет выхватил из темноты Натаниэля, жестами показывающего, что у него все в порядке.

Что же могло так нагло скинуть их с горы?

Маг медленно провел посохом вокруг себя. Рядом блеснуло лезвие кинжала Хоу, застрявшего в облаке травы. А еще ближе к нему он разглядел тонкую фигурку, лежащую лицом вниз у его ног. Было похоже на ребенка, целитель не стал медлить, бросаясь к нему.

- Что ты делаешь? - практически одними губами спросил Натаниэль, предупредительно отойдя назад. - Оно нас сбросило.

Андерс не удостоил его взглядом. Каким-то шестым чувством он понимал, что его помощь может оказаться просто необходимой.

Склонившись над неподвижным телом, маг еще несколько секунд подумал. К каким бы выводам он ни пришел, его руки сами по себе обхватили его, переворачивая на спину.

Лицо незнакомца было покрыто ссадинами, на голых плечах виднелись кровоподтеки. Короткие светлые волосы слиплись от грязи. Но это был не ребенок, как сначала решил целитель. Худой стройный стан принадлежал эльфу.

- Он без сознания? - уточнил Хоу, подходя ближе.

- Да, - Андерс коснулся его лба.

Пальцы взмокли.

Он приблизил руку к лицу, растирая влагу. Это не было кровью, как показалось сначала, всего лишь пот. Эльф куда-то спешил.

- Мы не будем его здесь оставлять, - тут же сказал маг. - Отнесем к нам, я его осмотрю.

- Мне не нравится эта идея, - поджал губы Натаниэль.

Ладонь прошлась по рукояти кинжала, который он не торопился затыкать за пояс.

- За ним кто-то гнался, - продолжил лучник. - Нам нужны еще чьи-то проблемы?

- Я не оставлю его тут, - повторил целитель, подхватывая эльфа на руки. - Собери, там что-то валяется. Его вещи, наверное.

- Здесь какая-то палка… - Хоу опустился на корточки, нащупывая что-то в траве. - Похожа на рогатину. Это точно с ним?

- Бери все, - скомандовал Андерс, крепче прижимая к себе безвольное тело. - Если это действительно погоня, нельзя оставлять ничего, что может подсказать, что он был тут.

- О, да, а наличие деревни рядом их не насторожит…

- Быстрее уже, - маг глянул вверх.

Ему послышался шорох и постукивание камней, будто о подошвы сапог. Только голосов уже не было. Преследователи могли подобраться совсем близко.

Эльф был легким, но все равно тащить его на такое расстояние было неудобно. Шагов Натаниэля сзади слышно не было, они тонули в густой траве, ковром выстланной под ногами. Они шли назад другой дорогой, тот путь не был таким поросшим, насколько помнил Андерс.

Все дома были погружены в темноту, не светилось ни одно окно. Найти их было сложной задачей, но Хоу с блеском вышел из этой ситуации, выводя их к поселку.

Первая дверь принадлежала дому, где ночевали Натаниэль с Бетани. Магессы все еще не было, она, должно быть, задремала за книгами, или до сих пор их изучала. В это верилось с трудом, целитель сам бы не смог столько продержаться за черными талмудами.

Хоу смахнул грязные тряпки и сверток бумаги с длинного стола прямо на пол. Маленький эльф тут же был на него уложен, его голова сухо стукнулась о дерево. Но об этом волноваться времени не было.

Посох Андерса засиял так ярко, что можно было разглядеть самые темные уголки комнаты. Этим тут же по привычке занялся Натаниэль. День поисков странных штучек по домашним тайникам с Кордулой сделал дело.

Он оставил небольшую сумку и корягу рядом со столом, а маг наконец приступил.

Свет его ладоней был немногим ярче света посоха, но не в пример теплее. Хоу, стоящий рядом, почувствовал приятный жар.

Прямо на его глазах мелкие ссадины и ранки исчезали с бледного лица. Показалась чистая гладкая кожа, не обремененная щетиной. Натаниэль думал, что эльф очень молод, пока не вспомнил, что никогда не видел бородатых эльфов.

Синева с кожи также спала, и та приобрела естественный молочный оттенок. Однако ее хозяин в себя не приходил. Но Андерс уже не беспокоился, тихое дыхание мерно поднимало грудь его нового пациента, все было в порядке.

Маг порылся у себя в сумке, вытаскивая пучок душистых трав. Хоу тут же захотелось чихнуть, но, зажав переносицу, он сдержался.

Ноздри эльфа сузились, словно пытаясь избежать резкого запаха этой растительности, а кончик носа задергался. Все было нормально.

Сначала зашевелились руки, они стали очень осторожно отталкивать от лица ладонь с травой. Андерс спрятал ее, оставляя на будущее.

Длинные ресницы дрогнули. В узких щелках глаз мелькнула светлая зелень радужек.

Маг отошел назад, ожидая, когда эльф наконец полностью придет в себя. Он и не глянул на Натаниэля, наблюдающего за ними с почти нездоровым любопытством.

Эльф тоже не спешил подниматься. По тому, как он зажмурился, целитель догадался, что он притворяется.

- Мы знаем, что ты нас слышишь, - Андерс легко толкнул его в плечо. - И мы хотим поговорить.

Незнакомец вздрогнул всем телом и с тихим вздохом открыл глаза.

Он быстро осмотрел их. Не увидев наставленного на себя оружия, эльф заметно успокоился.

- Я ничего не сделал, - быстро сообщил он, садясь.

- Значит, он что-то сделал, - тут же пришел к выводу Хоу и, заметив удивленный взгляд мага, качнул головой. - Психология - великая вещь.

Натаниэль подошел к столу и взял с него кружку, в которой оставалось немного воды. Приложившись к ней, он сделал вид, что пьет как минимум вино. Была у аристократов привычка все превращать в церемонию.

Андерс вздохнул, вновь поворачиваясь к эльфу.

- Мы пока ни в чем тебя не упрекаем.

- Тогда зачем вы меня связа… а, нет, зачем вы меня просто так сюда… куда-то принесли? - недоверчиво спросил тот.

- За те несколько дней, что мы тут патрулируем местность, ты первый, кого мы встретили. Кто на нас налетел, - уточнил целитель. - За тобой кто-то гнался, мы не могли просто тебя бросить.

- А, эти храмовники, - небрежно бросил эльф и тут же спохватился, закрывая рот маленькой ладонью.

Натаниэль поперхнулся, с плеском выплевывая воду прямо на пол.

- Храмовники? - переспросил Андерс, стараясь держать себя в руках. - Что они от тебя хотели?

- Не знаю, - опустив глаза, буркнул он.

Хоу бросил взгляд на то, что в темноте казалось ему рогатиной. Металлический наконечник блеснул ветвистым узором высеченных на нем линий. Догадка пришла сама собой.

- Снова маг, - хмыкнул он, плотоядно усмехаясь.

Хоук бы сейчас им гордился. Не то, чтобы это было важно, но… это тоже пришло в голову.

- Снова? - длинные уши, торчащие из копны пшеничных волос, с опаской зашевелились. - Я не маг, это не мое, я не имею к ним никакого отношения… не трогайте меня, пожалуйста.

Он поджал колени к груди, его губы задрожали. Даже Натаниэлю стало его жаль. Он хотел сказать что-нибудь ободряющее, но Андерс успел раньше.

Склонившись так, чтобы их лица были на одном уровне, целитель улыбнулся.

- Как тебя зовут?

- Меня зовут… - эльф замялся, словно вспоминая. - Хаанвэ. Это мое имя. Но меня зовут Хаави, меня никто не зовет Хаанвэ…

- Тебе нечего бояться, Хаави, - пообещал он.

Андерс сжал руку в кулак, вытягивая вперед. Под любопытным взглядом нового знакомого он разжал пальцы. В ладони заплясало маленькое пламя.

- Огонь, - пораженно выдохнул эльф, отрывая взгляд от ускользающей искры.

- Я тоже маг, - сказал целитель и убрал руки со стола. - Все нормально.

- А он не маг, - не то спросил, не то утвердил Хаави, кивая на Хоу. - Кто вы?

- Сначала хотелось бы услышать, кто ты и что тут делаешь, - прервал его Натаниэль.

Всего минуту назад эльф в страхе дрожал, пряча лицо в коленях. Теперь от его неуверенности не осталось и следа.