Утренний хоббит

– Наша лестница здесь не единственная, – сообщила Мари. – Я вижу ещё три точно таких же. Наверное, около одной из них и обнаружится заветная ящерка…. А, давай, милый, не будем торопиться? Осмотримся здесь, подойдём к этому бордовому колечку. Вдруг, в нём находится то, о чём я уже давно мечтаю, практически грежу?

– И о чём же ты грезишь?

– Вообще-то, много-много о чём, – кокетливо и очень мило засмущалась девушка. – Но сейчас я говорю об обычной горячей воде, налитой в большую и просторную ёмкость. В Средиземье, как ты, наверное, заметил, с этим существуют определённые проблемы…

Круглый зал, действительно, оказался большой баней, где чёрные стены-загородки служили в качестве обыкновенных раздевалок.

– И ничего странного в этом я не вижу! – заявила Мари, подходя к тёмно-бордовому кольцу, густо изрезанному тонкими светлыми прожилками. – Древние гномы тоже должны были мыться. Без соблюдения личной гигиены нельзя: вши заведутся, блохи, наваляться болезни, эпидемии.…Кстати, мне почему-то кажется, что камень, из которого сделан круглый бассейн.…Да-да, я уверена – на сто десять процентов – что это, именно, бассейн! Так вот, данный камень, скорее всего, называется «порфиром»…. Ага, бассейн – почти до самых краёв – наполнен водой, – она опустила ладонь внутрь порфирового кольца и радостно взвизгнула: – Ура! Очень-очень тёплой водой! Наверное, градусов пятьдесят пять…. А по самому центру маленькие пузырьки поднимаются наверх. Может, ко всему прочему, это минеральные источники? Вот было бы здорово! Томас, пошли искать подходящую раздевалку!

«Она сказала – искать раздевалку! Одну, а не две!», – возликовал внутренний голос. – «Это, определённо, намёк…».

В квадратную загородку, сложенную из одинаковых по размеру чёрных камней, вело широкое и высокое прямоугольное отверстие – дверной проём без, собственно, двери. Мари первой заглянула в проём и, непроизвольно охнув, сообщила:

– Похоже, тут состоялась жаркая схватка. Только много-много лет тому назад. А, может, и много веков…

Томас, аккуратно и бережно оттеснив невесту в сторону, окинул взглядом внутреннее помещение каменного строения. Толстый слой серой пыли покрывал сверху груды костей, беспорядочно перемешанных с поломанными мечами, копьями, разбитыми щитами, разнообразными шлемами, саблями, тускло блестевшими обрывками кольчуг.

Он прошёл внутрь, осторожно поворошил ногой в костяном завале, нагнулся, всмотрелся, прошёл дальше, вновь поворошил…. Вдруг, что-то сверкнуло – приятно густо-зелёным – сквозь толстый слой пыли и желтизну костей. Томас, чувствуя непонятное волнение, торопливо раздвинул ладонями в стороны кучи древнего «мусора» и восторженно замер. На светло-серой каменной плите пола лежал необычный и приметный меч, вернее, больной кинжал: широкое, светло-синее лезвие, покрытое редкими тёмно-фиолетовыми узорами, иссиня-черная витая рукоятка, в которую был вделан очень крупный, искусно огранённый изумруд.

Нагнувшись, Томас ладонью правой руки обхватил витую рукоять, выпрямился, несколько раз – на пробу – взмахнул кинжалом-мечом.

«Какая удобная вещь!», – подумалось. – «Как будто изготовленная на заказ, конкретно – под мою руку…. Определённо, этот клинок имеет что-то общее с кинжалом, висящим на боку у Айны. Взять хотя бы цвет металла. Только мой-то – круче многократно! Длиннее, шире, огромный изумруд, опять же…. Так, а где же ножны? Таскать с собой такую острую вещицу без ножен – верх легкомыслия…».

Потратив ещё три-четыре минуты, он отыскал и ножны: тёмно-серые, сделанные из какого-то очень лёгкого металла, покрытые изысканными завитушками и крохотными непонятными значками, инкрустированные – в меру – мелкими изумрудами.

– Томас! – раздался нетерпеливый и чуть встревоженный девичий голосок. – Ты, что же, забыл про меня? Забыл и уснул?

– Иду, уже иду! – он вложил кинжал в ножны и поспешил наружу.

На Мари находка жениха особого впечатления не произвела, мельком взглянув на изумруды, украшающие ножны кинжала, она неодобрительно покачала головой:

– Вот же, эти мальчишки! Обо всём забывают, видя любимые игрушки…. Ты мне лучше скажи, что это за кости лежат в банной загородке таким толстым слоем? Чьи они? Как давно произошла данная кровавая бойня? Ведь там, как я предполагаю, погиб не один десяток, э-э-э, существ…

– Давно всё это случилось, – неопределённо пожал плечами Томас, вынимая из ножен и вставляя обратно, сражу же полюбившийся ему клинок. – Судя по шлемам и оружию, гномы сражались с орками…. Как и что? Не знаю. А так ли это важно?

– Совершенно не важно! – согласилась с ним невеста. – Лично мне гораздо важнее – помыться в горячей водичке. Поплескаться вволю…. Пошли искать другую раздевалку?

Они, обойдя порфировый бассейн, направились к противоположному – относительно центра круга – каменному строению. Внутри помещения – общей площадью метров сто двадцать квадратных – никаких костей не наблюдалось, да и пыли почти не было. Вдоль трёх стен размещались широкие каменные скамьи, рядом с которыми равномерно выстроились прямоугольные, тоже каменные столики.

– Очень умно придумано! – похвалила Мари, ощупав ладонями каменные поверхности. – Скамейки прохладные, чтобы охладиться после горячего бассейна. А столики, наоборот, тёплые, чтобы немного подогреть трапезу и напитки. Дорогой, ты, давай, располагайся здесь. Наводи уют, накрывай праздничный стол и всё такое…. Мы же, наверное, сразу после бани не отправимся дальше по маршруту? Надо будет отдохнуть, выспаться хорошенько…. Ты тогда подумай и о спальном месте. Благо, скамейки здесь широкие…

– А ты куда? – забеспокоился Томас, видя, что невеста направилась к выходу из каменной раздевалки.

– Я? Да так, прогуляюсь немного…. Если что, я тебя позову.

Томас пристроил на скамье возле входа вещмешки, расшнуровал их.

– Так, пообедаем мы вот за этим столиком, – бормотал он себе под нос, старательно протирая рукавом камзола каменную поверхность. – Мари сказала, мол, стол должен быть праздничным…. Что же, правильно. Зелёного Дракона мы победили, вынули из глазницы его правый глаз, нашли вход в Морию, скрылись под землёй от Серого мага. Конечно, праздник, без вопросов…. Только вот, разносолов никаких мы не прихватили с собой. Хотя, есть же фляга с хоббитанским яблочным вином. Кот с Айной отдали её без дележа, мол, они не употребляют такого низкопробного и гадкого пойла. Привереды, тоже мне. Ну, и ладно, нам достанется больше…. Кстати, о спальном месте…. Она же чётко сказала, мол, оборудуй спальное место. Не спальные места, а, именно, спальное место! Исходя из этого, и будем действовать…

В качестве кровати он выбрал дальний правый – от дверного проёма – угол, где боковые скамейки смыкались друг с другом под углом девяносто градусов. Расстелил на каменной поверхности густую волчью шкуру, в изголовье пристроил – в качестве подушек – меховые безрукавки, аккуратно свернутые «в трубочку».

Томас уже расстелил на каменном столе некое подобие скатерти и принялся нарезать на тонкие ломтики свиную ветчину, когда услышал далёкий голос Мари:

– Дорогой, выгляни, пожалуйста! Томас! Выгляни на секунду!

Он вышел наружу и беспомощно оглянулся по сторонам, ища взглядом невесту.

– Да здесь я, здесь! – раздалось со стороны бассейна. – Уже плескаюсь! – над порфировым бортиком показалась черноволосая голова. – В моём вещмешке лежит квадратная простынка. Принеси её, пожалуйста, сюда…

Томас, пристроив на плече кусок льняной ткани, медленно двинулся к бассейну. Сердце стучало неровно и учащённо, в голове плавал густой туман.

Возле порфирового кольца обнаружилась одежда Мари, сложенная аккуратной горкой.

«Она что же, купается совершенно голой?!», – почему-то запаниковал внутренний голос. – «Это же значит, что…».

– Да, я голая! – словно бы прочитав его мысли, весело и беззаботно подтвердила Мари. – Бросай, хоббитанский тормоз, полотенце на бортик, раздевайся и полезай в воду! Ко мне…. Ты же сам этого хотел?