Купленная невеста, или Ледяной принц

– Так сойдет.

Слуги Идяры, которые все это время крепко держали Справедливость, не позволяя ему открыть собственный портал и улизнуть, втащили законную добычу в снежную воронку. Мы вошли следом.

Пока скрытая туманом дорожка внутри портала вела нас в Цитадель, прояснилось одно интересное обстоятельство.

– Идьяра, это совершенно не смешно! – рыкнул Загрис. – Умей признать поражение, ты мне неинтересна.

Грань вздрогнула, но обиды не показала.

– И что?

– Зачем меня похищать, если все равно использовать по назначению не сможешь? – продолжал заниматься самоспасением этот герой-любовник.

– Поверь, мы найдем, куда тебя пристроить, – безразлично махнула костлявой рукой Стража и ушла на десяток шагов вперед, чтобы не слушать оскорблений.

Истинный смысл его возражений мы поняли одновременно. Замечательная бездна! А ведь самомнение не у одного Савира больное место… Этот, оказывается, тоже считал, будто все окружающие женщины от него без ума. И не догадывался, что портал откроется в Цитадели…

– А это мысль, – Идьяра обернулась с хищной улыбкой. – Не волнуйся, дорогой, тебе понравится!

– Поделишься? – Я же говорила, вино какое-то неправильное!

– Легко!

Кажется, кто-то забился в конвульсиях…

– Княжна, вы не можете так поступать, иначе, клянусь, ваш жених этим же утром все узнает!

О как заговорил!

– Вашими стараниями, могу, – я послала Загрису беспечную улыбку и даже подмигнула. – Я больше не княжна, и жениха у меня теперь тоже нет. Так что не вижу причин отказывать себе в удовольствиях…

Страж взвыл. Громко так, с выражением и придыханием! Пришлось выступить с деловым предложением свернуть испытание и рассказать Савиру, как все было на самом деле. А то мы девушки темпераментные…

В общем, он согласился не раздумывая.

Как раз в это время в конце дорожки забрезжил свет.

– Льеры, разве не нужно переориентировать портал? – настороженно уточнил Справедливость и снова принялся упираться.

– Не отвлекайтесь, Страж. Собрались обелять мое имя, так действуйте, – сообщила я и, сильно шатаясь, прошествовала к выходу из портала.

Все, провал.

Утро встретило меня сильнейшей головной болью и… чужой кроватью. С тихим стоном я приподнялась на локте и огляделась. По преобладанию красного цвета и мебели из темных пород дерева можно было понять, что спальня принадлежит Савиру. Какая-то одежда на мне имелась, значит, самого главного я все-таки не проспала. Уже кое-что.

О, а вот и мрачное злосчастье. Сидит в глубоком кресле, выдвинутом напротив кровати, и отсвечивает ссадиной на левой щеке и запекшейся кровью в обоих уголках рта. Ох, духи, надеюсь, это не я…

– Как самочувствие? – не слишком радостно осведомился княжич.

– Голова болит, – сильно, мучительно, дико! Так, что хочется в бездну нырнуть, лишь бы только не чувствовать. Но эту ценную информацию я предпочла оставить при себе.

– Да что ты? – едко фыркнул мой, надеялась, все еще жених, после чего встал, взял с небольшого столика серебряный кубок и протянул мне. – Выпей. Мне помогло.

Я послушно сделала несколько глотков.

Ему тоже помогло?

Ах да, припоминаю, когда я выпала из вьюжной воронки, наследник сидел за столом в кабинете и гипнотизировал взглядом бутылку. И на этот раз методы борьбы с душевными ранами у нас оказались одними и теми же. Так, может, это судьба?

– Пожалуйста, скажи, что мы все еще жених и невеста, – прошептала я, падая обратно на подушки.

Надеюсь, мне не приписали избиение наследника северного престола!

Савир осторожно присел на край кровати, как-то странно покосился на меня, погладил по щеке.

– Ты уже передумала?

– А?!

– Ночью ты сказала, что ничего общего со мной иметь не хочешь.

Правда? Не помню. В памяти провал, черная бездна.

Надо бы как-то выяснить, что тут вчера, то есть уже сегодня, вообще произошло. Но как? Болящая голова выход из сложившейся ситуации придумывать отказалась наотрез.

– Кто тебя так? – Я косо глянула на следы мелкомасштабных боевых действий, украшавшие лицо ледяного. – Не я же?

Ну а кому бы еще он позволил? И не стукнул в ответ?

Разбитые губы попытались улыбнуться, но тут же болезненно скривились.

– Это – твой бешеный полузверь, – льер коснулся пальцами щеки. – Надо было вышвырнуть его вон, пока имелась такая возможность. Это, – он показал на правый уголок рта, – Стужа. А вот это, – дотронулся до левого, – Огнис. Бездна, даже Страж Огня был на твоей стороне, хотя они с Рунну не выносят друг друга!

Зелье начало действовать, боль постепенно уходила.

– Тронешь Эда – больше меня не увидишь, – гневно зашипела я.

Нельзя уступать! Дам слабину сейчас, всю жизнь прогибаться придется.

– Все еще о нем думаешь? – зарычал в ответ жених.

Несколько мгновений мы обменивались взбешенными взглядами. А потом пришло благоразумие. И ко мне тоже, но к первому – к Савиру. Он потер лицо ладонями, вздохнул и тихо произнес:

– Прости, Сели. Этот разговор должен был начаться совсем не так.

Согласна.

– Скажи, что вчера произошло. Загрис все рассказал?.. – закончить фразу я побоялась, потому что по правилам мне нельзя было никому рассказывать об испытании. Иначе придется проходить новое. А оно мне надо?

Как выяснилось, опасения оказались напрасными: противный Страж Справедливости не только рассказал, но и показал. Все. Начиная от случившегося в доме ведьмы, кончая нашим с ним разговором. Я была чиста.

Савир, мое рыжее злосчастье, рассказывал честно обо всем, что произошло, в результате я действительно узнала много нового. И не могу сказать, что мне все понравилось…

Исчезновение невесты обнаружилось, доложили наследнику. Он всю Цитадель вверх дном перевернул, меня не нашел и только уверился в справедливости своих обвинений. Тогда-то и сцепился с Эдейраном. Потом были кабинет, запертая и увешанная щитами дверь и так и не початая бутылка. Потом открылся первый портал, из которого возникли Стужа с Огнисом, впервые за несколько столетий вместе. Тогда Савир тоже в выражениях в адрес подлой невесты не постеснялся, и результат теперь с неделю будет красоваться на его лице. Бездна, как же приятно, когда тебя защищают!

Они ушли, а сгорающий в незримом пламени ярости и обиды наследник опять стал поглядывать в сторону кубка. Тут-то и появилась я… и принесла с собой ответы на все сомнения.

– Селисса, прости, – шептало мое личное злосчастье. – Я говорил низкие вещи… Мысль, что ты действительно могла оказаться такой, почти свела меня с ума. Прости меня. Я уже не представляю жизни без тебя, моя бездна, вот и сорвался.

Ох… Я-то прощу, куда денусь. Но боль в сердце останется, от его недоверия, от того, что так легко отвернулся. А вдруг все повторится однажды? Теперь всегда стану этого бояться.

– Ты еще не все рассказал, – напомнила строго. Просто не смогла в тот момент найти для него теплых слов.

– Да?

– Идьяра и Справедливость.

Тут Савир все-таки улыбнулся, невзирая на боль в разбитых губах.

– Ходящая приказала своим дохлякам вести его домой. К ней домой, если быть точным.

О-о-о! Жаль, все самое интересное пропустила!

– А почему я спала у тебя? – Это тоже важно. И крайне подозрительно!

– Ну-у-у…

– Ну?!

Мой жених набрал побольше воздуха, как перед прыжком в ледяную воду, и выдал честный ответ:

– Вчера мы сильно поссорились, тоже много разного друг другу сказали… Я припомнил тебе телохранителя, ты обвинила меня в недоверии и сказала, что больше не хочешь быть моей невестой. Еще сказала, что любишь, хоть я и дурак, и что вино у Идьяры вкусное, но какое-то неправильное. Кстати, отличный повод наведаться к ней в гости! Эта идея нравится мне все больше и больше…

За окном еще только-только брезжил синеватый рассвет. День начаться толком не успел, а настроение уже испортили.

– Не отвлекайся! – рыкнула внушительно.