Купленная невеста, или Ледяной принц

И Савир послушно продолжил рассказ:

– Потом тебя срубило, и я из кабинета перенес тебя в спальню. В свою. Прости, не нашел сил расстаться после всего случившегося…

Сердце невольно дрогнуло. Как же мило он все-таки раскаивается…

Нет, Селисса, сто-о-оп! Еще рано.

– За это прощаю. – Я благосклонно кивнула. – Так хоть есть кого о случившемся расспросить.

Почувствовав за собой первый успех, злосчастье привычно обнаглело. Улеглось на живот поверх одеяла, придвинулось ко мне и интимным шепотом сообщило на ухо:

– А ты в отместку не пустила меня в собственную постель. Всю ночь так пихалась… Хочешь, синяки на боку покажу?

Мальчишка! Пришлось закусить изнутри щеки, чтобы не улыбнуться. Нет, я на самом деле не прочь полюбоваться на его обнаженный торс, тем более что это было бы честно, он же меня накануне частично раздел, но не была уверена, что и без того расшатанные нервы смогут потом обойтись без глупостей. Поэтому решила продолжать усердно дуться.

– Думаешь, пробормотал извинения, позаигрывал немного – и я уже вся твоя? – спросила вкрадчиво. – Ну уж нет, легкой победы не жди!

И, завернувшись в одеяло, прямо босиком, чтобы кое-кого совесть посильнее мучила, прошлепала к двери. Гордо удалилась, в смысле!

Отдых сделал свое дело, и к вечеру, когда огневка осторожно тронула меня за плечо, на душе было уже не так муторно. Только стыдно немножко за вчерашнее.

– Полагаю, это тебя я должна благодарить за Рунну и Огниса? – спросила камеристку, ни капли не сомневаясь в ответе.

Та важно кивнула и протянула мне теплый халат с мехом на рукавах.

– Ты сбежала, а я испугалась. Вдруг бы что-нибудь случилось?

По правде говоря, девчонка была права. Никто не мог гарантировать, что где-то там меня не поджидало новое покушение. Или еще один безумный Страж. Пора уже начинать думать о безопасности.

– Спасибо. – Я позволила завернуть себя в халат, подошла к зеркалу и стала медленно водить щеткой по волосам. – Но предупреждение насчет Рунну в силе: забудь о нем! Страж поиграет и бросит, а ты потом будешь страдать.

Видела я, что эти сволочи всесильные с женщинами делают, вон, даже Ходящая попалась! Наивной огневочке такого точно не пожелаю. Тут мысли плавно соскользнули на Идьяру и Справедливость. Как они там, интересно? Надеюсь, Идьяра отомстила за меня…

– Между прочим, я ему действительно нравлюсь, – тоскливо заметила Игрисса. Она окончательно скрыла из своего облика стихию, значит, собралась выходить. Видимо, за ужином. – Мы, дети пламени, способны чувствовать огонь в крови.

А глазки как блестят! Кажется, тут все серьезнее, чем я думала.

– Забудь, я сказала! А встретишь в коридорах Цитадели, беги, целее будешь. Огонь в крови не имеет ничего общего с любовью в сердце.

Камеристка обиженно засопела, но спорить не стала, пошла к двери. А я для себя решила, что надо бы пока присматривать за ней. Вдруг что…

Далеко огневка не ушла, через миг возникла за моим плечом.

– Сказать забыла: там, в коридоре, прямо на полу сидит…

– Стужа?! – Легок на помине!

Девушка тряхнула копной рыжих волос. Это, наверное, означало «нет».

– Да нет же, княжич Савир. Говорит, не уйдет, пока ты его окончательно не простишь и не поцелуешь.

Вот з… злосчастье!

– И давно сидит?

Огневка меленько закивала, а мордашка вре-э-эдная… Понятно.

– Его уже сам великий князь согнать отсюда пытался, а придворные и Стражи так и норовят пройти мимо, чтобы лишний раз посмотреть, – шепотом продолжала вываливать на меня подробности камеристка.

Я слушала и делала выводы. Настроение из просто не слишком паршивого медленно стремилось к отметке «замечательное». Не знаю, мальчишество это или расчет, но поступок Савира к месту. Вчера, пока искал, он, как сам признался, разного обо мне наговорил. И наверняка были злорадствующие свидетели! Вот пусть теперь понаблюдают за бурным примирением в княжеском семействе.

– Ты иди за ужином, иди. – Я отослала Игриссу, а сама задумчиво всмотрелась в зеркало.

А ничего… Не зря орудовала щеткой, волосы гладкие, черные и блестят красиво. Особенно женскую душу грело, что ни у кого в стылых землях похожих нет. Ну разве только у Рунну, но в борьбе за сердце жениха Стужа мне точно не конкурент.

– Возьму на двоих и сильно торопиться не стану, – заговорщицки шепнуло хитрое огненное создание и дверью решило не пользоваться – сигануло в камин.

И все-таки мы друг друга понимали! Я ослабила пояс халата, так, чтобы разошедшиеся полы открывали кружевную сорочку, привезенную еще из Кхилса, и пошла к бастующему под дверью жениху. Прощать. Вообще-то не очень хотелось, и морально готова я пока еще не была, но раз уж набралось столько зрителей, придется.

Высунулась в коридор и невинно поинтересовалась:

– Сидим?

Именно это он и делал. Лицо серьезное, даже печальное, а в синющих глазах золотые искры. Наверняка спектакль продуманно устроил! И зрители благодарные тут же – перешептывались и хихикали в конце коридора.

– С места не сдвинусь, пока ты не оттаешь!

С удовольствием проявила бы вредность характера, но авторитета будущего правителя жалко.

– Да я, в общем-то, уже.

– Правда? – Красноватые брови недоверчиво выгнулись.

Вот что с ним сделаешь?!

– Не могу на тебя долго злиться, – пропела сладко, дабы ни у кого сомнений не возникло, что в наших отношениях тишь да благодать. Но про себя точно решила: рыжее злосчастье получит еще не один щелчок по носу.

– Так докажи! – вызывающе усмехнулся княжич.

– Как?

– Поцелуем.

Ах ты!.. Злосчастье и есть.

Пожалуй, воспитательный процесс можно начать прямо сейчас. Я коварно улыбнулась, отчего самоуверенность на лице наследника слегка померкла, еще ослабила поясок и ме-э-эдленно выскользнула из своего укрытия. Из-за двери то есть.

Да, среди наблюдающих за событиями в правящем семействе были и мужчины. А среди них попадались те, которые вполне себе ничего… И взгляды их вмиг стали ух какими заинтересованными! Правильно, северянки-то кружевных пеньюаров и не носят почти, здесь другая мода.

– С радостью! – воодушевилась я и уже занесла ногу для следующего шага к льеру. – Иди ко мне, мой сладкий!

Пожалуй, все-таки переиграла. Савир помрачнел.

– Селисса… – гневно-шипящее разнеслось по коридору.

– Да?

– Стой, где стоишь!

Да ну?! С чего бы вдруг?

– Что-то не так, дорогой? – невинно хлопнула ресницами. – Ты же только что сам хотел…

– Стой, я сказал! – рявкнули на меня в ответ, после чего кое-кто рыжий и ревнивый все же взял себя в руки и попытался внести дельное предложение: – А лучше сделай два шага назад.

Согласна, так было бы действительно лучше. Но во мне не то дух протеста проснулся, не то вчерашнее вино не до конца выветрилось. И вместо того чтобы внять пожеланию княжича, я мстительно сделала еще шаг к нему.

Все! Ледяное терпение лопнуло под натиском огненного темперамента. Савир одним плавным движением оказался на ногах, схватил меня в охапку, закинул на плечо и втащил в комнату. С грохотом захлопнулась дверь, но слаженный многоголосый вздох я разобрать успела. Женская часть зрительского состава умилялась, мужская была слегка разочарована.

– Селисса… – опять он прошипел мое имя. Многообещающе так!

Красноволосый льер сгрузил свою ношу на кровать и сам рухнул рядом. Матрас угрожающе просел под его тяжестью. Какой-то доли мгновения мне хватило, чтобы оценить перспективу: мы одни, в спальне, в разобранной кровати… Сразу как-то подумалось, что в этой композиции – я, Савир и ложе любви – есть один лишний элемент.

Ему тоже подумалось, только, видимо, о другом, потому что мою талию обхватила сильная рука. Ой… Кажется, пора заняться самоспасением!

– Куда же ты убегаешь… то есть уползаешь, Селисса? – пропыхтел жених, пытаясь удержать добычу на месте.

– Я еще не настолько тебя простила!

– Правда? А совсем недавно говорила обратное…