Гробницы Атуана

наполненная тенями тишина легла между ними.

— Расскажи… расскажи мне про драконов… на западе…

— Тенар, что ты собираешься делать? Мы не можем сидеть здесь и рассказывать друг другу всякие истории, пока не догорит свеча и снова воцарится тьма!

— Я не знаю, что делать. Мне страшно.

Арха сидела на крышке сундука, сидела прямо, крепко сцепив руки и говорила громко, как мучимый болью человек.

— Я боюсь темноты!

Волшебник ответил ей тихо, спокойно:

— Пришло время сделать выбор. Ты можешь оставить меня, закрыть дверь, подняться к алтарям, отдать меня Безымянным и заключить мир с Коссил. Это будет конец. Или… ты можешь отпереть дверь и выйти отсюда вместе со мной. Уйти из Гробниц, покинуть Атуан, переплыть море. Это будет начало. Будь Архой или будь Тенар. Ты не в силах быть сразу и той, и другой.

Глубокий голос произносил слова мягко и уверенно. Арха в сотый раз посмотрела в лицо волшебника и в первый раз увидела, что хотя оно твердо и изборождено шрамами, нет в нем ни жестокости, ни коварства.

— Отречение от Безымянных равно смерти. Я умру, если покину Место.

— Ты не умрешь. Умрет Арха.

— Я не могу…

— Чтобы возродиться, нужно умереть. Это не так трудно, как кажется.

— Они не выпустят меня отсюда. Никогда!

— Может, и не выпустят, но попробовать стоит. У тебя — знания, у меня

— искусство, а у нас обоих..

— Кольцо Эррет-Акбе!

— Да, Кольцо. Но я думал еще и о другом, что есть у нас… Можно назвать это доверием, но это только одно из названий великого чувства. В одиночку каждый из нас слаб, но вместе мы могущественнее Темных Сил.

Глаза на изуродованном лице мага горели ясным, чистым огнем.

— Слушай, Тенар! Я пришел сюда как вор, как враг, но сердце твое оказалось добрым, ты поверила мне. А я… я поверил в тебя с того самого момента, когда увидел твое прекрасное лицо в темноте Подземелья. Ты доказала свое доверие, а я еще не успел этого сделать. В знак моего отношения к тебе возьми самое ценное мое достояние… Мое Настоящее Имя — Гед. Храни его.

Он встал и протянул Архе полукруглый кусочек серебра.

— Пусть кольцо соединится!

Арха сняла с шеи цепочку, отсоединила от нее свою половину кольца, положила ее на раскрытую ладонь. Потом она взяла у Геда вторую половину и приложила ее к первой так, что концы их встретились.

Не поднимая глаз, Арха произнесла:

— Я пойду с тобой.

10. ГНЕВ ТЬМЫ

Когда Арха сказала это, человек по имени Гед протянул руку и взял талисман с ее ладони. Она взглянула на него и увидела, что лицо его полно жизни и торжества. Арха даже немного перепугалась.

— Ты подарила свободу нам обоим, — сказал Гед. — В одиночку свободы не завоюешь… Пойдем, не будем терять времени, пока оно у нас еще есть. Подержи-ка его еще немного…

Он снова положил половинки кольца на ладонь Архе и приставил друг к другу сломанные концы.

Он прикоснулся к ним пальцами, произнес несколько слов, и внезапно лоб его покрылся крупными каплями пота. Арха почувствовала, как что-то еле заметно шевельнулось