Герцог грозового мира (СИ)

Рассудив так, Хор осторожно выпустил из часов весь крохотный запас своей магии, и она тончайшим слоем покрыла холькрафт. Тот засветился, металлическая поверхность заколыхалась, словно воды спокойного озера, а среди них Мальс увидел несколько расплывчатых узоров, один из которых не подчинялся ни одной закономерности, вычитанной в книге. Он был совершенно чужим, неестественным… и, наверное, опасным, как те непонятные средства, применявшиеся меранами в войне. Мераны. Это мог быть ответ на вопрос. Кому, как не им, обладать подобной магией?

Хлопнула дверь, и Лейнор Зорренд с удивлением посмотрел на Маршала Грозового Мира, который склонился над работающей холь-доской в чужом кабинете.

- Ещё раз здравствуйте, Маршал, - невозмутимо произнес он. - Я погляжу, вы решили заняться организацией работы Регента? - В этот момент Лейнор шагнул ближе и убедился в том, что доска действительно работает. - Или на этот пост назначили тоже вас? В таком случае вы обгоняете даже своего знаменитого учителя, выполняя сразу две роли Эссентессеров.

- Я способен увидеть лишь жалкую часть того, что доступно Регенту, - вздохнул Хор, словно проведение подобных операций в чужих кабинетах было привычным делом. - Увы, я всего лишь готовлю все к приезду нового Эссентессера. Герцог попросил меня помочь вам.

- Сам, выходит, не желает за этим наблюдать? - Лейнор взял вскрытый ящик и поставил его на пол, вполголоса отметив: - Будет пока мусорной корзиной. - И снова обратился к собеседнику: - Получается, мы сейчас будем следить за тем, как выдворяют Шайнса Зорренда, дабы на его месте утвердить госпожу Регента.

- Госпожу? - приподнял бровь Хор. - Женщина, да?

- Хуже, - посерьезнел Лейнор. - Девушка. Опыта у неё маловато, зато дар с избытком. Я не желаю вас обидеть, однако переизбыток молодых в правительстве чреват неправильными горячными решениями.

- Но свежая кровь правительству тоже нужна, - спокойно парировал Хор. - Жаль, что погиб Алексис Эссентессер: он бы лучше сгодился на эту роль.

- Не уверен, - вздохнул Лейнор. - Хочу быть с вами откровенным: этот молодой человек не смог бы на достойном уровне выполнять свои обязанности. Регент его считала великовозрастным ребенком с крупными способностями, ребенком, которого никто не приучил быть взрослым. Сама Ориаса этого сделать уже не смогла, поскольку сильно опоздала.

- И потому она устранилась от его воспитания? - приподнял бровь Хор. - Впрочем, мы сейчас о другом. О Регенте Грозового Мира.

- Действительно, - кивнул Лейнор. - Об этой даме говорят, что она ответственна и достаточно сдержанна. Будем надеяться, что она подойдет нашему региону.

Мальс лишь неопределенно усмехнулся. Об Эриции Зорренд могли говорить много что, но Эссентессером становилась Альта. О ней доводилось слышать лишь не самую приятную характеристику её двоюродного брата. Впрочем, Толл многих критиковал и вечно подшучивал, так что его слова не следовало воспринимать буквально. Хор видел, что Альта умеет вести себя достойно, когда надо.

- Послушайте, - серьезно произнес Мальс, снова переводя взгляд на холь-доску, которая едва-едва светилась, а все узоры на ней смазались, и лишь яркой кляксой остался тот самый, странный и не поддающийся закономерностям магии Объединенного Мира. - Вы знакомы с теорией отражения энергии на холькрафте? И вы видите вот это пятно?

- Я знаком довольно отдаленно, - нахмурился Лейнор. - Но я вижу, что это немного странное образование. Мне приходилось видеть, как работает Регент, и у неё никогда такого не возникало.

- Это вообще не вписывается в каноны теории, - уверенно произнес Мальс.

Лейнор моментально напрягся, и в его глазах мелькнул неподдельный страх, но черех секунду он уже сменился прежним спокойствием.

- Я встречался с магией, существующей вне канонов, - глухо сказал Лейнор. - И от неё гибли многие и многие солдаты Грозового Мира. Если это опять мераны и если они опять используют эти трюки, то нам будет сложно.

- Что вы можете с этим сделать? - быстро спросил Хор, видя, что пятно начинает таять.

Лейнор, ничего не ответив, погрузил обе ладони в сияние холькрафта и коснулся следа меранской магии. Затем поднял руки, и доска окончательно потухла: кончился запас магии, данной ей Мальсом.

- Если обладатель этой энергии применит её второй раз, то… - Лейнор опять сдвинул брови. - Нет, я не смогу его вычислить, но по механизму обратной цепочки я могу, используя этот мельчайший след магии, ударить по нему.

- И? - требовательно произнес Хор.

- И он умрет.

- Прекрасно, - кивнул Мальс. - Этот человек опасен - чем скорее его не станет, тем лучше. Сделайте это, Лейнор, нам будет только выгода.

- Есть, Маршал, - выпрямился он. И усмехнулся. - Простите, во мне ещё сильны военные привычки. Остается только ждать, когда преступник снова проявит себя. А холь-доску все же надо перенести в будущий кабинет Регента.

***

Эвальда Хор встретил лишь к вечеру: тот сам заявился в кабинет Маршала Грозового Мира, очень возбужденный, с горящими глазами, словно узнал большую тайну или выиграл крупную сумму в карты. Правда, насколько Мальс знал, к картам наследник Мистералей вообще не прикасался.

- Через пару дней в несчастный Хас является Регент Объединенного Мира вместе со всей свитой и нашим будущим правителем, - сообщил он то, что Хору и так было известно. - Кстати, с ними захотела приехать и моя сестра Илана. Надеюсь, ты её ещё не забыл?

- Я помню всех твоих сестер, - тихо ответил Мальс. - Так ты пришел лишь для того, чтобы сообщить мне это?

- Нет, - слегка удивился Эвальд. - Я пришел по твоей просьбе. Мне передали, что ты меня искал, но пару часов назад я был в совсем другом месте. Так для чего я тебе понадобился?

- Мне нужен хороший секретарь, - признался Хор. - Один я со всей этой бумажной работой не справлюсь.

- Гретта Мейер, - даже без раздумий сказал Эвальд. - Не болтлива и хорошо знает свое дело. Когда я искал себе надежного секретаря, много кандидатур перепробовал, так что знаю, кто действительно качественно работает. Я передам, чтобы она завтра пришла к вам.

- Благодарю, - кивнул Хор.

Эвальд некоторое время помолчал, но бесшабашное настроение не дало ему просто так уйти.

- Помнишь наш разговор перед конфликтом на стачке? Если он до сих пор тебе не нравится, можешь сказать, и я прекращу, однако сейчас я настроен прокладывть связь между твоим домом и особняком Хорана - ты не против?

- Я-то не против, но Ровиасу это, кажется, не очень нравится, - вздохнул Мальс. - Мой брат ещё нескоро согласится на дружеские отношения, он был обижен лет десять, если не пятнадцать. Можете ездить в дом, где я родился, сколько вам угодно, но это вряд ли поменяет что-то между мной и Ровиасом. Кстати, он сегодня говорил с Лейнором Зоррендом на какую-то тему, связанную с тобой, и тот выглядел совсем довольным. Меня в дело, разумеется не посвятили.

Эвальд нахмурился и помрачнел.

- Совсем довольным? А пес его знает, отчего он так доволен, вряд ли это что-то хорошее, конечно. Впрочем, в нашей компании произошел не самый приятный инцидент: я наболтал лишнего. Но странно, что Ровиас отправился рассказывать об этом Лейнору. Думаю, мы чего-то не знаем об этой ситуации. Но спасибо, что сказал, - он привычно улыбнулся, совсем придя в норму, и выпорхнул из кабинета.

========== Глава 3. Расшатанное ==========

Юнка сидела прямо напротив неё - светловолосая и синеглазая, с внимательным взглядом, впалыми щеками, бледной кожей и болезненно сведенными бровями. И Юнари, сама себя не понимая, ощущала перед ней непонятную растерянность, потому что этот пытливый взгляд смотрел прямо в душу.

- Ты чего? - тихо спросила она.

- Я хочу к тебе, - призналась шепотом Юнка. Она сидела боком на небольшой скамеечке, придерживаясь рукой за её край и очень прямо держа голову. - Мне здесь больно и плохо. А ты… ты счастлива.

- Почему я счастлива? - Юнари тоже понизила голос до шепота. - Пока что я всего лишь зрительница в спектакле.