Связующая Нить. Книга 2 (СИ)

– Да. Но для смены цвета эти придется сбросить. Не проси, не буду. Прическу портить не хочу.

– Хорошо, не надо показывать. – Миваки поудобнее уселась в своем кресле, а Кицунэ вновь закрыла лицо ладонями и начала обратное превращение. – Кицунэ-чан, у тебя просто потрясающие способности! Даже не верится, что такие люди могут существовать. Я... я так тебе завидую! Вот бы мне так уметь! Подумать только, изменять свой стиль в зависимости от настроения, в любой ситуации менять внешность на самую подходящую! Ты ведь никогда не постареешь, не утратишь привлекательности. У-у-ух! – Миваки потерла ладони в мечтательном восторге. – Кицунэ-чан, ты ведь волшебница? Преврати меня тоже в волшебную лису?

– Я не лиса и не волшебница. Наделить способностью или обучить менять облик я не могу. Прости, Миваки-чан.

– Жаль, – Миваки печально вздохнула. – Но, наверное, ты и голос можешь поменять?

– Да, могу.

– Удивительно. Теперь я легко верю, что тебя заметили искатели Единства Культуры. Ты для них – самый настоящий клад!

– У тебя тоже красивый голос и внешность, Миваки-чан. Ты станешь замечательной певицей, я уверена! – сказала Кицунэ в ответ, чувствуя, что должна ответить похвалой на похвалу. – А еще... – Кицунэ бросила сквозь пальцы завистливый взгляд на расшитый золотом костюм Миваки. – ...Ты умеешь выбрать по-настоящему красивый наряд! Тебе очень идет! Сразу видно, что ты – настоящая благородная леди!

– Спасибо, – Миваки слегка покраснела, слыша искреннюю похвалу. – Ты тоже прекрасно выглядишь. Такая милая в этом пушистом халате! И кимоно у тебя просто потрясающее!

– А вот мне не очень нравится, – пробубнила Кицунэ. – Сначала я была в восторге, а потом... у мамы, у Йори и у бабушки – у всех рисунки с зимними сюжетами, а у меня – какие-то цветы. Надо было другое выбрать.

– Какие-то цветы?! – Миваки рассмеялась. – Ты что, даже легенды о спасении богини-Весны не знаешь? Эту сказку всем детям читают!

– А мне хозяин не читал. Книги про ниндзюцу всякие, по анатомии и генетике читал. А сказки нет.

– Бедняжка! Ну, тогда я тебе расскажу, – Миваки откинулась в кресле и, время от времени расслабленно всплескивая руками, принялась декламировать. – Еще совсем недавно лед покрывал весь наш мир и даже там, где сейчас лежит прожженный солнцем песок, всего шесть или семь тысячелетий назад было царство льда. Люди выживали у побережья океана, питаясь рыбой и водорослями, или в долинах возле вулканов, где было много горячих источников. Остальной мир был похоронен под снегом. Люди от нечего делать долгими зимними вечерами начали придумывать разные сказки. Вроде той, что богиня-Зима напала на дворец богини-Весны и захватила свою соперницу плен, но убить не смогла и похоронила ее под миллионами тонн льда и снега. Теплые ветра, воины Весны, летали высоко в небе и всюду искали свою принцессу, но не могли найти, и Зима царствовала на земле целую вечность, пока однажды охотник из селения на морском побережье в поисках тюленей не зашел так далеко от своего селения как еще никто не заходил. Он сбился с пути и углубился в ледяную пустыню материка, где посреди бескрайней белой равнины в свете утренней зари он увидел огромное поле снежных цветов.

– Снежных цветов?

– Сила богини Весны пробилась сквозь лед, но вокруг не было ни единого живого растения, которое могло бы зацвести и стать знаком наступления весны, зовом для ее воинов-ветров. Богиня в отчаянии воззвала к небесам, и тогда... зацвел сам снег. Снежные стебли и снежные лепестки, позолоченные утренней зарей, – вот что изображено на твоем кимоно, Кицунэ-чан.

– Ух, какая красота! – восхитилась оборотница. – Я и подумать даже о таком не могла! А потом в легенде что было? Богиню-Весну спасли?

– Да. Охотник поднялся на самую высокую гору мира и, позвав теплые ветра, рассказал им о поле снежных цветов. Воины Весны разыскали это поле и, растопив ледяной панцирь, спасли свою принцессу. Тогда-то и закончился великий ледниковый период.

– Значит, если на моем кимоно снежные цветы, значит, я – богиня-Весна? – Кицунэ зарделась от восторга. – А принц Кано – теплый ветер, который я хочу позвать мне на помощь! Ничего себе! Все замечательно подходит, – девочка минуты полторы повитала в облаках, а затем спросила, надеясь на еще одну волшебную историю: – А у моей мамы рисунок на кимоно что означает?

– Заснеженные ветви сосны или ели – это символ продолжения жизни вопреки любым невзгодам. Ветви сосны сами по себе символизируют не только жизнестойкость, но и сохраненную мягкость, нежность. Женственность в суровое военное время. Снег на ветвях... это внешняя строгость и официальность, под которой прячется живая и трепетная душа.

Маленькая оборотница снова сладко вздохнула от восторга.

– Про Инуюки мне бабушка рассказала, а что про кимоно Йори можно сказать?

– Ну, здесь совсем просто. Серебристый цвет – солнечный зимний день, а снегири – жизнерадостность и энергия. На сером фоне снегири – намек прижаться теснее и поделиться теплом в пасмурный зимний день, а на серебристом фоне, да еще и порхающие с ветки на ветку – приглашение веселиться. Знак того, что гейша счастлива. Готова петь, танцевать и играть на музыкальных инструментах для дорогих гостей, встреча с которыми принесла ей такую же радость, какую приносит солнечный свет и тепло ясного дня красногрудым птичкам.

Кицунэ так и сияла счастьем. Как же много, оказывается, можно узнать, просто взглянув на чье-либо кимоно! Скорее бы снова увидеться с мамой! Осторожно забраться ей на колени и обнять. Символы женственности, мягкости и нежности? Кицунэ, как никто другой, могла уверенно утверждать, что кимоно леди Хикари говорит правду.

– Как же ты много знаешь, Миваки-чан! Тебя тоже не просто так пригласили в Единство Культуры. Ты очень хороший и интересный человек, когда не пытаешься казаться грубой и злой!

– Спасибо, Кицунэ. – Миваки лукаво и самодовольно улыбнулась. – А знаешь, я ведь перехожу в школу Единства этой весной, и моя школьная форма уже готова. Хочешь, покажу?

Лисица дернулась, ее глаза, меняющие в этот момент цвет, вспыхнули жарким интересом.

– Конечно, хочу! – воскликнула она. – Подожди только еще минуточку, я допревращаюсь.

Миваки не стала дожидаться. Поднявшись с кресла, она танцевальными движениями направилась к шкафу. Чувствуя внимательный взгляд оборотницы, девчонка открыла дверцы и вынула оттуда вешалку с костюмом, аккуратно упакованным в непрозрачную полиэтиленовую оболочку.

Любопытство сжигало Кицунэ, но она не двинулась с места, пока возвращение прежнего облика не было полностью завершено. Что будет, если мама захочет найти ее и, войдя, увидит искаженный облик своей дочери? Ужас!

Только когда движение мышц утихло, Кицунэ поднялась, подошла к одному из зеркал в комнате и внимательно рассмотрела свое лицо. Все в порядке. Теперь можно расслабиться.

– Показывай!

Миваки даже вздрогнула, когда Кицунэ вдруг, словно привидение, возникла у нее за спиной.

– Быстро ты... – девчонка смерила взглядом расстояние до зеркала. – Владеешь техникой мгновенного перемещения, как Молния Ветвей, четвертый алый воин-дракон?

– Просто интересно. Миваки-чан, открой же!

– Хорошо, – Миваки взялась за молнию-застежку пластиковой оболочки и, потянув за язычок, расстегнула ее. – Смотри!

Глазам Кицунэ предстало бело-золотое великолепие из самых дорогих сортов шелка. Школьная форма учениц Единства Культуры многим отличалась от общепринятых стандартов. Если одежда обычной школьницы должна была просто быть удобна и хорошо смотреться, то наряд будущих певчих птичек был создан с одной целью – служить эталоном и олицетворением красоты. Девочка, которой выпало счастье стать одной из учениц школы Единства, должна была с самого первого момента чувствовать себя истинной принцессой...

...Единство Культуры было наследием древней империи, богатая и сильная организация, занимавшаяся сохранением культурных ценностей цивилизации. За каменными бастионами их замков воспитывались лучшие гейши и начинали звучать голоса, чьи песни тревожили и заставляли оживать сердца, очерствевшие от горечи войн. По мере сил они предоставляли защиту одаренным людям и спасали предметы искусства из руин погибших городов.