Яблочный Остров (СИ)

Парнишка громко фыркнул.

- Смотрите сюда, дамочка. Поднимаете вот этот штырек снизу вверх, и начинает литься вода. Это типа затычки, ясно? - он развернулся, чтобы продолжить прерванный завтрак.

Увлекшись изучением примитивного приспособления, я не успела остановить его, чтобы выяснить насчет душа. Впрочем, и на этот счет меня терзали мрачные предчувствия.

Внезапно над головой послышался быстрый топоток, будто там пробежало несколько тараканов с железными подковами. Похолодев, я инстинктивно отпрыгнула в заросли шиповника и только после этого задрала голову. Колючие ветки жадно царапнули мою тонкую кожу через хлопковую ткань рубашки, и белом фоне мгновенно выступила россыпь красных пятнышек.

На карнизе сидели две толстые маленькие чайки и синхронно изучали меня то левыми, то правыми пуговицами глаз, оранжевых и бессмысленных. Птицы были до того упитанные, что походили на лохматые колобки. Разинув рот, я несколько секунд оторопело глазела на них. Так вот какие мутанты бегали прошлой ночью по крыше Тьерблэгов! Должно быть, у них тут гнездо.

Одна из неуклюжих чаек-птенцов уронила с карниза каплю помета и воспроизвела несколько звуков, идентичных воплям кошачье-мартовской неудовлетворенности. От неожиданности я попятилась еще глубже в куст, не обращая внимания на впивающиеся в спину шипы, и пробормотала:

- Ничего себе... А я-то думала, пересмешничать только попугаи, скворцы и вороны умеют...

На мой голос с противоположной стороны косой крыши припрыгал еще один толстый птенец и выдал целую серию ультразвуковой автоматной очереди.

- Спокойно, спокойно, ребята, - хихикнула я, обходя умывальник через кусты и держась подальше от карниза на случай нового падения птичьих экскрементов. - Чего вы такие агрессивные? А ночью такие молчаливые были... вот и верь вам после этого.

Но мне не вняли. Более того - первые две чайки присоединились к третьей, и утреннее умывание продолжилось под аккомпанемент воодушевленной перестрелки. Очень хотелось заткнуть уши, но мне слишком были нужны свободные руки.

- Вот чистое полотенце, милочка, держите!

На крыльцо вышла Лиша, протягивая мне махровый кусок ткани. На чаек она не обращала внимания, даже когда самая неугомонная из них просеменила на дверной козырек и щелкнула клювом в попытке ухватить блестящую заколку на макушке хозяйки.

"Эти пернатые - хапуги почище сорок", - подумала я и прикинула, не могли ли крикливые прыгуны умыкнуть ее джинсы. Вероятность такого события казалась спорной.

Традиционный ирландский завтрак, которым так любят потчевать гостиничных туристов, в реальной жизни совсем не такой плотный. Из всех составляющих, с упоением перечисляемых рекламщиками в цветастых буклетах - свиные сосиски, бекон, яйца, жареные грибы, помидоры, кровяная колбаса, белая колбаса, боксти*, ломти содового хлеба, - были только ярко-желтая глазунья с щедрым куском бекона, жареные грибы с одной-единственной симпатичной помидоркой, тост и крепкий сладкий чай с молоком.

К тому моменту, когда я приступила к завтраку, престарелая миссис Тьерблэг сочла ниже своего достоинства дожидаться избалованную городским режимом гостью и удалилась в свою комнату. Сестра Деклана пошла помочь ей подняться по лестнице, а отец семейства незаметно растворился в пасмурном свете трудового дня. Деклан дождался, когда мать выйдет из кухни с мусорным ведром, и беспардонно прокомментировал:

- Одёжка у вас еще попижонистей не нашлась? В такой ходить по острову - муравьев только смешить.

Я как раз с аппетитом жевала жареные грибы и при словах Деклана поперхнулась.

- К слову об одежке... - медленно протянула я. - Скажи-ка мне, юный имаго**, это не ты ночью джинсы мои свистнул?

Деклан вытаращился на меня с таким неподдельным изумлением, что все подозрения сразу стали смешными.

-Я?! Да нафига мне ваши джинсы? У меня свои есть!

11:20

Дневной свет преобразил городок до неузнаваемости. Если ночью улица казалась тревожными декорациями к эпопее времён Фродо Беггинса, то теперь Бла-Шнэхтэ превратился в мирную идиллическую лужайку. На каждом клочке земли, свободной от камня, белели маленькие звёзды-цветы, совершенно очаровавшие меня. Я присела на корточки, чтобы понюхать один из них.

- Какие симпатичные!

Деклан, увязавшийся следом из любопытства, сказал скучным голосом:

- Их тут полно. Шагу на обочину не ступить, чтобы не раздавить эти штуки.

- Я слышала, здесь и яблонь много, но что-то не вижу ни одной. Врут?

- Яблони... ну много. Дикие, в основном, кислятина мелкая... Растут везде, как сорняки. В лесу, правда, есть яблоневая роща, вот там яблоки вкусные. Только туда никто не ходит.

- Почему?

- Они ж не сами по себе выросли. Это владение народца из холмов.

Я молча смотрела на паренька, смущенная, как и вчера, его рассуждениями. В его устах "владение народца из холмов" звучало как "огород нашего соседа".

- А откуда ты знаешь, что яблоки вкусные, если туда никто не ходит? - спросила я наконец, но на этот вопрос Деклан предпочел не отвечать. 

Я досадливо выпрямилась. Чистокровный ирландский день бурлил и переливался вокруг них в каждом порыве теплого ветра, в каждом облаке и запахе белых звездочек под ногами, который перебивал даже аромат тьерблэговских фрезий. Хорошо, что у неё никогда не было болезненной аллергии на цветочную пыльцу, иначе дышать стало бы проблематично.

При мысли о цветочных недомоганиях я, естественно, вспомнила о непосредственно интересовавшей меня теме.

- А где у вас тут медпункт? 

- А вы что, заболели? - удивился Деклан.

- Ты всегда отвечаешь вопросом на вопрос? 

- С чего вы взяли?

- Да ну тебя, - обозлилась я и двинулась вперёд. - Сама разберусь, раз ты такой зануда...

- Ладно-ладно, - смилостивился Деклан, обгоняя меня. - Идите за мной! Только вряд ли там открыто, с утреца медсестра навещает обычно, если кто из стариков приболел...

- А доктор Бойко?

- Да тролль его знает... - отмахнулся мальчишка. - Я с ним шибко не общался, пару раз короткий путь к пациентам указывал и всё.

И мы энергично зашагали по главной улице, держа курс в сторону северной половины городка. Далеко-далеко на горизонте стягивалась и густела дымка дождевых туч, гонимая морским бризом.

Белые занавески на фасадных окнах медпункта были наполовину задернуты, и мне не удалось разглядеть, на месте ли таинственный доктор Бойко. По каким-то своим мальчишеским соображениям (одним из них могла быть вчерашняя гостья Тьерблэгов, играющая в куклы) Деклан оставил меня изучать достопримечательность в одиночестве, но это было молодой женщине только на руку. Без свидетелей импровизировать куда проще.