Гробницы Атуана

ком потащился сзади, спотыкаясь, шаркая ногами и громыхая цепью, но Арха твердо решила идти в темноте. Никто не должен знать этой дороги.

Налево из Раскрашенного Зала, пропустить один поворот, направо, пропустить один правый поворот, потом длинный изгибающийся коридор, потом лестница вниз, скользкая и со ступенями, слишком узкими для человеческих ступней. Дальше этой лестницы она еще никогда не заходила.

Воздух тут был хуже, еще более спертым, застывшим, и чувствовался в нем резкий неприятный запах. В голове Архи, как живой, зазвучал голос Тар, и она стала послушно следовать его указаниям. Вниз (она услышала, как пленник споткнулся и Манан могучим рывком поставил его на ноги), у подножия лестницы сразу налево, пройти три туннеля слева, потом сразу направо. Туннели изгибались и сворачивали, ни один из них не шел прямо.

— Потом нужно будет обойти Яму, — прошептала Тар в пустоте мозга Архи, — а тропинка узкая.

Арха замедлила шаги, нагнулась и стала ощупывать перед собой пол. Туннель уже некоторое время шел прямо, создавая у путника обманчивое ощущение безопасности. Но вот рука Архи перестала ощущать под собой шероховатость пола. Каменная губа, край, на ней — ничего. Правая стена туннеля уходила вниз, в бездонную, казалось, пропасть. У левой стены Арха нащупала карниз шириной не более ладони.

— Тут яма. Вставайте лицом к левой стене, прижимайтесь к ней и идите боком. Не отрывая ног от карниза, Манан… держи цепь крепче… Уже пошли? Карниз сужается, осторожнее. Не опирайтесь на пятки… Я уже пришла. Бери меня за руку. Ну вот…

Туннель пошел короткими зигзагами с множеством боковых ответвлений. Из некоторых звук их шагов отражался странным, пустым эхом, а еще страннее было то, что в воздухе чувствовалось восходящее движение. В этих ответвлениях — тоже ямы. Может быть, под этой, самой глубокой частью Лабиринта — пустота? Грандиозная пещера, по сравнению с которой Подземелье

— домик пигмеев?

Туннели становились все уже и ниже и в конце концов даже Архе пришлось нагнуться. Будет ли им конец?

Конец объявился внезапно — запертая дверь. Арха шла немного быстрее обычного и больно ударилась об нее руками и головой. Она ощупала замочную скважину, потом нашла ключ на поясе, ключ, которым она еще никогда не пользовалась — серебряный, исполненный в виде дракона. Он вошел в скважину, повернулся, и Арха открыла дверь в Великую Сокровищницу Гробниц Атуана. Затхлый воздух в ней вздохнул словно от облегчения.

— Манан — не входи сюда, подожди снаружи.

— Ему можно, а мне нельзя?

— Если ты войдешь сюда, обратно уже не выйдешь. Это закон. Еще ни один смертный не выходил отсюда живым. Ну что, пойдешь?

— Я подожду здесь, — ответил из темноты печальный голос. — Только… госпожа, не закрывай дверь…

Тревога Манана так расстроила Арху, что она выполнила его просьбу и оставила дверь приоткрытой. И в самом деле, место это наполнило ее каким-то унылым страхом и недоверием даже к связанному пленнику. Войдя внутрь, она дрожащими руками высекла огонь