Гробницы Атуана

ого воздуха, гроб деревянный. Он будет умирать долго. Как только я узнаю, что он умер, тут же начну поститься.

— Как ты узнаешь об этом?

Застигнутая врасплох, Арха снова помедлила с ответом.

— Я… я узнаю. Мои… мои хозяева скажут мне.

— Понятно. Где могила?

— В Подземелье-Под-Гробницами. Я приказала Манану вырыть ее у Ровного Камня. — Нельзя отвечать так быстро, таким заискивающим тоном. Нужно поддерживать свое величие.

— Живой, в деревянном гробу… Рискованно оставлять так волшебника, госпожа. Уверена ли ты в том, что его рот заткнут достаточно надежно и он не сможет произнести ни слова? Связаны ли его руки? Они способны вить заклинания всего одним пальцем, даже если отрезать язык.

— Его волшебство — обыкновенные фокусы, — ответила Арха немного громче и пронзительнее, чем ей того хотелось. — Он похоронен, и Хозяева ждут его. Пусть остальное не волнует тебя, Жрица!

На этот раз она зашла слишком далеко. Рядом были другие — Пенте, еще две девушки, Дуби, жрица Меббет — и все они обратились в слух. Коссил заметила это.

— Все, что случается здесь, заботит меня, госпожа. Все, что происходит в королевстве, заботит Божественного Короля, Человека Бессмертного, чьим покорным слугой я состою. Он заглядывает и в людские сердца, и в темные подземелья, и никто не силах запретить ему это!

— Я запрещаю! В Гробницах правит воля Безымянных, они были до твоего Божественного Короля и будут после него! Говори о них помягче, Жрица, не навлекай на себя их гнев. Они войдут в твои сны, в темные закоулки разума, и ты сойдешь с ума!

Глаза Архи метали молнии. Коссил втянула голову как можно глубже в капюшон. Пенте и все остальные смотрели на них, пораженные ужасом и недоумением.

— Они стары, — донеслось из-под капюшона змеиное шипение Коссил. — Они стары. Им поклоняются только здесь и нигде больше. Время их власти прошло, и они теперь — всего лишь тени. Не пугай меня, Съеденная. Ты — Первая Жрица, не значит ли это, что ты и последняя? Тебе не удастся обмануть меня, я проникаю взглядом в глубину твоего сердца, и тьма не в силах скрыть от меня предательства! Берегись, Арха!

Коссил повернулась и не спеша направилась к окруженному белыми колоннами дому Божественного Короля, круша под тяжелыми сандалиями замерзшую траву.

Высокая и стройная, осталась Арха стоять, словно примерзнув к земле. Ничто не двигалось. Никто не двигался. Только Коссил, одна среди холмов и пустынь, гор и равнин.

— Да пожрут Черные твою душу, Коссил! — похожим на соколиный клекот голосом выкрикнула Арха и, подняв правую руку с растопыренными пальцами, прокляла Верховную Жрицу как раз в тот момент, когда та поставила ногу на нижнюю ступеньку своего храма. Коссил пошатнулась, как от удара, но не остановилась, не обернулась. Все так же неспешно взошла она по лестнице и скрылась за дверью, за которой ждал ее Божественный Король.

Весь день просидела Арха на нижней ступеньке Пустого Трона. Она не отважилась ни спуститься в Лабиринт, ни показаться среди других жриц. Непонятная