Гробницы Атуана

урой, чтобы испугалась! Чтобы предстать в моих глазах мудрым, храбрым, могущественным Повелителем Драконов и все такое прочее! Ты видел, как танцуют драконы, ты видел башни Хавнора, ты все видел и все знаешь, но все это — ложь! Ты был всего лишь грабителем, а стал всего лишь пленником, у тебя нет души, и ты никогда не выйдешь отсюда! Океаны, драконы и мраморные башни перестали существовать для тебя, потому что больше ты их никогда не увидишь! Ты не увидишь солнечного света! Я знаю только тьму и ночь, и это — единственные реальности в мире. Тишина и мрак. Колдун, ты знаешь все, а я знаю только одно, и вот как раз это и есть то единственное, что стоит знать!

Волшебник склонил голову. Его руки цвета темной меди спокойно лежали на коленях. Арха с новым интересом посмотрела на его шрамы: он спускался во тьму глубже ее, он знает смерть лучше ее, даже смерть… Волна ненависти к сидящему напротив человеку поднялась в Архе, чуть не задушив ее. Почему он так беззащитен и так силен? Почему Арха чувствует себя рядом с ним ребенком?

— Поэтому я разрешаю тебе жить! — слова эти слетели с языка Архи сами по себе. — Я хочу, чтобы ты показал мне, как делаются фокусы. Пока у тебя будет, что показать мне, ты будешь жить. Если же твое искусство окажется обманом, считай себя мертвецом. Понятно?

— Да.

— Ну и прекрасно. Начинай.

Волшебник опустил голову на руки. Железный пояс мешал ему и единственным удобным положением для него было лежачее. Но вот он поднял голову и серьезно заговорил:

— Слушай, Арха. Я — маг, то, что ты называешь колдуном или волшебником. Я владею кое-каким искусством, это так. Верно и то, что здесь, в обители Древних Сил мне нечего рассчитывать на него. Я могу создать для тебя иллюзию и показать сколько угодно чудес. Это всего лишь мельчайшая частичка магии. Иллюзии получались у меня еще в детстве, получатся и сейчас. Но если ты поверишь им, то испугаешься, страх пробудит в тебе ярость, и ты можешь захотеть убить меня. Если не поверишь, то посчитаешь их всего лишь фокусом и… снова моя жизнь в опасности! Моя же главная цель в настоящий момент — сохранить ее.

Арха невольно рассмеялась и сказала:

— Ты еще поживешь немного, разве это непонятно? До чего же ты глуп! Ну, ладно, покажи мне эти иллюзии, я не испугаюсь. Кстати, я не испугалась бы в любом случае. Начинай и не бойся, по крайней мере сегодня твоя драгоценная шкура в безопасности…

Волшебник в свою очередь рассмеялся, как и она минуту назад. Они перебрасывали его жизнь от одного к другому, как мячик.

— Что же показать тебе?

— A что ты можешь?

— Все.

— До чего же ты любишь хвастаться!

— Нет, — уязвленно ответил маг. — Я никогда не хвастаюсь.

— Ну так покажи мне что-нибудь стоящее, что угодно!

Волшебник пристально смотрел на свои руки. Ничего не происходило. Высокая свеча в фонаре горела тускло и ровно. Мрачные картины на стенах — крылатые люди, прикованные к земле — громоздились над ними. Стояла полная тишина.

Арха вздохнула, разочарованная и почему-то