Царская руна (СИ)

Суми готовили каждый выстрел. Подходить слишком близко они опасались. Бить издалека мешали деревья, поэтому выбрать удобную позицию им было не так-то легко. Нужно уйти вперед, подготовиться, дождаться рокси. Неудачный выстрел, все сначала. Чужаки не останавливались ни на мгновение. Не подготовленный выстрел, стрела на ветер. Собирать их некогда. Юные суми заводились, азарт охоты завладевал ими. Еще раз, еще разок и точно попадем.

Время летело. Напряжение росло. Фарлан не новичок в таком деле, каждый куст, группу деревьев, любую позицию удобную для стрелка, он старался опознать заранее. Это пока спасало.

- Оли! Слева раздвоенная сосна. Берегись!

Ольгерд вовремя закрыл лицо щитом. Тук. С глухим стуком стрела вошла в деревянный край.

- Молодец Оли. Вот когда ты научишься, такие стрелы руками ловить, тогда Ругаланд будет слагать о тебе саги. – Черный постарался подбодрить парня.

Пока все складывалось удачно, но с каждым мгновением становилось ясно, что долго так продолжаться не может. Рано или поздно кончится плохо.

Фарлан заметил стрелка, когда тот еще накладывал стрелу. Шагов тридцать на глаз. То что надо.

- Господи, Пер, пошли мне милость твою. – Фарлан незаметно переложил меч в левую руку.

Он был готов. Каждый нерв звенел в его теле. Вот суми натягивает лук. Дзень. Он как будто услышал звук спускаемой тетивы. Пошла стрела. Время замерло. Венд опустил щит, открывая незащищенное горло. Он не видел смертоносного жала, но рука схватила стрелу, повинуясь неведомой силе шестого чувства. Кремнивое острие расцарапало горло. Крови много, но рана безобидна. Фарлан застыл на мгновение со стрелой в руке и тут же рухнул на землю. Со стороны все выглядело очень убедительно. Стрела попала в шею. Враг схватился за горло и упал.

Олгерд бросился к упавшему венду.

- Как ты? Цел?

- Пока да. – Фарлан шипел, уткнувшись лицом в траву. – Давай поори для виду, попричитай и сваливай. Помни, уходи не останавливайся. Они проследят.

- Фарлан! – Завопил Ольгерд.

Надрывался парень довольно убедительно, благо и нервный надрыв и страх разыгрывать было не надо. Выкрикнув несколько ругательств в сторону невидимого врага, Ольгерд тяжело поднялся и пошел, пошатываясь, толи от горя, толи под грузом мешков на спине. Юноша постоянно оглядывался, выискивая глазами невидимого противника. Вот он шарахнулся от просвистевшей стрелы и подгоняемый страхом побежал. С каждым шагом все быстрее и быстрее. Ужас висел у него на плечах.

Фарлан слушал, затаив дыхание. Прижатое к земле ухо уже перестало улавливать шаги Ольгерда. Других пока не было. Сейчас все решал слух. Высокая трава практически полностью закрывала лежащему венду обзор.

Ждать пришлось недолго. Природная осторожность уступила место азарту и жажде добычи. Они появились, все трое, старшему лет пятнадцать не больше. Приближались с трех сторон, очень осторожно. Двое направились к мертвому рокси, третий в сторону убежавшего Ольгерда. Старший ткнул палкой Фарлана, тот сцепив зубы, перестал дышать. Третий суми остановился, любопытство пересилило. Решив, что сбежавший все равно никуда от них не денется, он повернул обратно.

Один из тех двоих, что тыкали Фарлана палкой, вытащил нож и, наклонившись, схватил чужака за волосы. Он не успел, даже удивится, меч прошил его насквозь и вышел из спины, зубом стального чудовища. Вытаскивать оружие, не было времени. Черный вскочил и бросился на второго с голыми руками. Суми, совсем мальчишка, рухнул под тушей венда. Фарлан схватил его за ворот меховой куртки и шарахнул со всей силы затылком о землю. Парнишка затих.

Третий замер от неожиданности, не понимая что происходит. Сообразив, он заорал и вскинул лук. Кончик стрелы заходил, выписывая замысловатые фигуры. Прицелиться не получалось. Все менялось мгновенно. Старший брат упал, за ним младший. Наконец то. Он поймал лицо чужака на линию наконечника стрелы.

Рокси выпрямился и поднял голову, что бы взглянуть в глаза своей смерти. Спустить тетиву суми не смог. Разжалась потерявшая силу рука. Страшная боль в правом боку уносила жизнь. Суми повернул голову и его глаза встретились с безжалостным взглядом убежавшего, трусливого рокси.

Ольгерд вытащил нож и оттолкнул безжизненное тело.

Фарлан дико водил глазами с Ольгерда на суми, не зная ругаться или благодарить. Не найдя ответа, решил оставить все как есть.

- Этот жив. – Венд приложил ухо к груди лежащего под ним суми. – Совсем дети. Вот ведь волчата.

- Что будем с ним делать? – Ольгерд сорвал пук травы и вытирал нож.

- Возьмем с собой. Судя по одежде, это не простые детки. – Фарлан рывком поставил на ноги очнувшегося парня. – Будет заложником.

-

Вечером венду стало плохо. Царапина на шее почернела и загноилась. Утром он не смог встать. Фарлан метался в бреду, звал какую-то Фрею. Ольгерд почернел за ночь. Лицо усохло, скулы обтянуло кожей, нос заострился как птичий клюв. Невозможно было поверить, что человек может так измениться за одну бессонную ночь. Давила безысходность и беспомощность. Он поил друга менял ему повязку, понимая этим не поможешь. Потерять вот так в одночасье друга, наставника, почти отца было выше человеческих сил. Из-за какой-то царапины. Хотелось выть. Бессилие выворачивало наизнанку. Он ненавидел весь мир за эту чудовищную несправедливость. Кто-то должен ответить. Утолить жажду мести. Напоить горе. Ольгерд повернулся и посмотрел на связанного суми. Безумный, полный лютой злобы взгляд остановился на лесном мальчишке. У того, от страха затряслись коленки, и заходила ходуном челюсть.

- Ты, тварь. Стреляете отравленными стрелами. – Ольгерд поднялся и вытащил нож. – Ты будешь умирать также долго как мой друг и также мучительно.

Ругаландец выглядел как настоящее чудовище. Всклокоченные, грязные волосы, налитые кровью глаза, высохшие губы перекошенного рта. Юного суми затрясло от ужаса. Нет. Он был не трус, и принял бы смерть в бою достойно, но противостоять демону он не смог.

-Не- е-т! – Завопил пятнадцатилетний пацан.

Ольгерда это не остановило, только губы искривились еще больше.

- Кричи тварь. Кричи громче.

Суми трясло, он не мог выговорить не слова. Зубы стучали, рискуя откусить хозяину язык.

- Я. Я з-знаю. П-п-подожди. Я знаю к-к-кто поможет.

- Врешь! – Ольгерд взмахнул ножом.

- Н- н-нет! – Парень прикрыл глаза и сжался.

Сознание вернулось в голову Ольгерда.

- Кто? – Рука по-прежнему сжимала клинок.

- Здесь не-недалеко К-к-колдун. Он п-поможет. – Суми приоткрыл глаза. – Я попрошу.

Волокушу Ольгерд срубил быстро. Привязал к ней Фарлана, тот уже не приходил в сознание. Рана выглядела совсем плохо. Счет шел на часы.

- Бери волокушу. – Ольгерд разрезал веревки на руках и ногах суми. – Тащи. Выживет. Клянусь Оллерданом, отпущу. Нет, не обессудь.

Глава 24. Ирана

Они бежали там, где можно было бежать там, где нельзя шли, прорубались сквозь бурелом, шагали по пояс в воде. Ольгерд давно уже убрал меч и подхватил сзади жерди волокуши. То, что происходило, можно было назвать одержимостью. Словно боги ослепили их идеей спасти этого человека. Наделили нечеловеческой силой. Они ни разу не остановились, не передохнули. Юный суми будто попал под гипнотическое безумие Ольгерда. Он не пытался бежать, хотя, наверное, мог и не раз. Наоборот он подставлял плечо или протягивал руку, там, где ругаландец в тяжелой броне соскальзывал или оступался. Они действовали, словно не враг и пленник, а два друга спасающие товарища. Как будто не было боя, не было убитых братьев. Пелена опустилась на глаза лесного парня, и он готов был умереть за раненого врага.

Совсем стемнело, когда они вышли на поляну. В центре стояла землянка, накрытая соломенной крышей. Невысокий частокол окружал подсобное хозяйство. Наваждение закончилось. Суми без сил рухнул на землю и, указывая на хижину прошептал:

- Здесь.