Катарсис (СИ)

*****

А утром оказалось, что кругом - полно Бродяг. Десятки. Повсюду. Неспешно они ковыляли по округе, старательно не заходя в круг белых столбов и обломков. Этакая толпа скелетов, потерявшая ключи от загробной жизни. И теперь они ищут эти ключи в снегу.

- Они нас не видят? - шёпотом спросил я.

- Чуют, но фон камней засветляет, - отвечает Ростик, - плохо. Сколько будем куковать?

- Может, пробиться? - предложил Сом.

- Как они бегать умеют - забыл? - спросил его Ростик, - или ты всех перебить попытаешься? Ждём. Может - уйдут. Вот, блин, застряли мы!

- Значит, будем спать, - говорит один из воинов, обратно закутываясь в одеяло и накрываясь плащом.

- А мне всю ночь призрак снился, - говорю я, вздыхая, - пристал - упокой, да упокой! Прямо спать ложиться - не хочется. Опять, боюсь, пристанет. Плохой сон.

- Бывает, - вздыхает Сом, - Как чего-то слишком много перепадёт на твою долю - так потом и сниться, и сниться... Я один раз, по молодости ещё, натворил дел, так отец меня посадил - стрелы точить. Целыми днями, неделю. От светла до темна. Мне они потом - две ночи снились.

- А потом?

- А потом - повзрослел, стали бабы сниться. Уж и не знаю - что хуже, - вздохнул Сом.

Тихий смех вокруг.

- Тоже две ночи подряд "точил"? - усмехнулся Ростик.

- Было такое. Женил меня батя на дочери друга. Страшная - как кошмар ночной. И ненасытная, как одержимая! Так - и днём и ночью! И днём и ночью! Сбежал я в Пограничье от них!

И грянул дружный ржачь. Лошади испугались, прыгают, а Бродяги - всё ключи ищут. Странно.

- Не слышат они, - говорит Ростик, - если бы ещё и не чуяли ничего! Нюх у них - лучше ищеек. Только до сих пор не пойму - чем они нюхают.

- А чем видят? Глаз - тоже нет. Там что-то другое в глазницах. Может - Скверна им даёт видеть и чуять?

- Не знаю. Некроманты когда скелетов поднимают - не используют Скверну. А точно такие же получаются, - говорит Сом.

- Откуда знаешь? - удивился Ростик, - Не слышал я о Некромантах после Потопа.

- Знаю. Появились Бродяги совсем без Скверны. Подняты... или переподчинены Некромантом. Тихие, на людей не кидаются. Потерянные какие-то. Очень удивили они всех. Копают лопатами целые овраги. Как заведённые. На людей совсем внимания не обращают. Их только поначалу истребляли, а потом - привыкли. Роют себе и роют. Зла не делают. Так вот! Это вы тут из этого Леса нос не кажите, а в Мире много что изменилось.

- Тоже мне, знаток Мира нашёлся! В Зале Совета небось услыхал, пока у дверей столб изображал, теперь знатока тут корчишь. А господа не говорили, часом, кто же такой умелец их всех поднял и копать заставил?

- Да кто знает? Бродяги, что не бродят, с Магией Смерти, но без Скверны и Тьмы - есть, а Некроманта ещё не нашли.

- Я думал - Магия Смерти и есть Тьма, - говорю я.

- Нет, - отмахнулся Ростик, - эти церковники совсем всё перемешали в вопросах магии. Была бы их власть - вообще всех Одарённых бы пожгли, что их балахоны не носят. Всех одним гребнем причесать хотят. Своим гребнем. У них и Гора - кость поперёк горла, как полукровка-полудемон.

- Язык-то - прикуси, - цыкнул Сом.

- А ты мне рот не затыкай! Тоже мне, тайну нашёл. Да, хлеб горелый, кровь демона в Горе - за сотню метров видно!

- Закрой рот! - зашипел Сом, хватаясь за меч.

- Пошёл ты! - шипит в ответ Ростик, также держась за меч.

- А ну - ша! - толкаю обоих, - вы ещё друг другу глотки вскройте. На радость Бродягам. Хорошая служба будет Властителю! Что взъерошились? Я, похоже, единственный, кто не знал про вашего Ала. Так вот, мне - начхать! Мне он ничего плохого не сделал. Только добро. И у меня к нему - только уважение. И немалое. А какая у него кровь - вообще неинтересно. Хоть - голубая. Как у морских головоногих. Как выбираться будем? А? То-то! Тогда - спать всем. А турнир меж собой устроите на площади Медвила. Если выберемся. Да остынь ты, Сом! Никому я тайну вашего хозяина не выдам. Я сам - тайна. Назначили меня тут этим, Фродо Сумкиным, гля! Иди, говорят, отнеси кольцо в... забыл куда. В задницу! Этому, как его, армянина? Сарумяна, что ли?

Смотрят на меня все. Вздохнул:

- Да сказка это. Детская. Ну, блин! Ладно, всё одно - делать нечего. Расскажу. Только я плохо помню. Если что-то будет не склеиваться - знайте - просто напутал.

Через полчаса мучений:

- Да, блин! Совсем я её не помню! Лучше про Илью Муромца расскажу. Или Алёшу По... сына Клирика. Слухайте... А и сильные, могучие богатыри... В славном городе Ростове у Клирика Храмового родился сын...

- Слушай, может жена Клирика сына от Огра прижила? Они тоже - сильные и тупые.

- Заткнись, Лошак! Ты не острее, только о тебе сказки не сказывают.

- Если Башня этого Алиошу великаном считает, то какой он? Ну, точно - Огр!

- А тебя мать - от Бродяги прижила. Такой же вонючий и уши от тебя болят. Заткнись!

Добрые, корпоративные - отношения. Как в моём ЧОПе. В той жизни.

Ночью опять приставал ко мне призрак. Как же он надоел! Просыпался несколько раз, смотрел на огонь и караульных, засыпал, а там - опять он. Настолько достал меня этот призрак, что, в сердцах, пообещал ему упокоить его, ведь я и сам был не против, но, зная, что не в силах этого сделать. А он мне говорит:

- Я - научу. Вспоминай. Смотри! Это - твоя внутренняя сущность. Это - ёмкость с Силой. Её можно, и - нужно, развивать. Это Силовые Вены. Твоей Силы не хватит на моё упокоение. Надо расширить Вместилище Силы.

- Раскачать?

- Не надо ничего раскачивать, мы не в лодке. Опустошай Вместилище. Когда оно заполниться, опять опустошай. Это увеличит его размер. И нужно упражняться в контроле Силы. Попробуй. Наложи печать Лампы и наполни его Силой. Ты помнишь... Вспоминай! Я же вижу, что тебе передал знания кто-то из служителей церкви. Да, это и есть - Печать. Наполняй Сил...

- Э-э-ей! Башня, ты что делаешь?!

От сильного удара в бок качусь, просыпаюсь. Успеваю увидеть матовый светящийся шарик под сводом арки, под которой мы с Ростиком ночевали. Шарик растворился в воздухе.

- Башня! Ты совсем - безумен!

Вой на грани ультразвука.

- Учуяли, мертвяки проклятые! Ну, теперь будет нам жарко! Бой! - кричит Ростик, прыгает к своим вещам, начинает спешно напяливать шлем.

- Ну и сука же ты, Северянин! - кричит один из бойцов Сома, с характерно кривым носом. По взглядам остальных вижу, что они думают так же, - погубил нас всех!

- Да что я сделал? - кричу я.

- Ты зачем Силу Света применил? - кричит мне в лицо Ростик.

- Ничего я не применял! - кричу ему в лицо, - я не умею!

- Закончили кукарекать! - кричит Сом Секира, заливая костёр, - Становись! Круг! Башня и Егеря - в круг! Северянин - самое время научиться Свету.

Бойцы строят круг из щитов. Стоим в напряжении с десяток минут.

- Егеря! - командует Сом, - на разведку!

Егеря строят треугольник из самих себя. И выходят за щиты. Через минуту - возвращаются.

- Они нас не увидели. Ищут. Бродят.

- Северянин, не надо Свет использовать, - поворачивается ко мне Сом, - Скоро рассветёт. Если устоим - полегче будет.

- Днём они "сонные", - поясняет Ростик, опять встав по правую руку, - или вообще столбом стоят. Спят будто, стоя.

Всё? Сменил гнев на милость?

- Не заметил я вчера, чтобы они стояли, - говорю.

- Там, дальше - стояли. А эти - наш след чуяли, бродили. Видел как? Еле-еле. А когда "проснуться" - носятся, как ошпаренные.

- Видел. Я думал это - их боевой режим.

- Боевой... что? Они и ночью ходят, как погоняемые. Вон, видишь?

- Я их прогоняю, - слышу голос призрака из сна, - но когда станет светло, я не смогу их гнать.

Рядом с нами встаёт сгусток тумана. Круг щитов рассыпается. Все отшатнулись - кто-куда.

- Тихо, без нервов! - кричу, - это, как я понял, и есть хозяин нашего убежища. Так?