Катарсис (СИ)

А вот Сома заинтересовало - от кого бежал клыкан. Пока Егеря возились, воины простояли четырьмя стенами щитов.

- Не пыжьтесь так, Секира! - вытер пот со лба Ростик, - ушёл он. Умный, увидел, что много нас - ушёл. Недалеко, но нападать не станет. Осквернённые Барсы - очень осторожны. Дождётся, как уйдём - всё даром его будет. Были бы Волки Скверны - напали бы. Может быть. Тоже - умные. Это только эта тварь тупорылая, - Ростик пнул тушу, - безмозговая. И Бродяги. Но, если Барс рядом - то Бродяг нет. Он так и пойдёт за нами - доедать тупорылых. А вот когда Барса не буду чуять - будем ждать Бродяг. Не любят живые и Нежить друг друга.

Тронулись дальше. К вечеру Егеря забеспокоились, стали искать укрытие.

- Слышишь? - спрашивает Ростик, - Умница! Барс даже голос подал, предупредил нас. Бродяги! Скачем в Солярный Столб! Туда!

Скачем, как угорелые, направо от нашего прежнего пути. Опять обломки.

- Тут Призрак обитал. Не злобный. Не нападал никогда. Воет только, спать мешает. И коней пугает! - кричит Ростик. Он, по ходу, взял на себя обязанности моего гида. Премного благодарен. Я в этой "комнате страха" - ничего не понимаю.

Залетаем в нагромождение выбеленных Светилом камней. Лес отступил от этого места. Все воины и Егеря торжественно кланяются и рисуют треугольники пальцами.

- Обломки Храма. Скверна до сих пор не властна над этим местом. Хоть и Алтарь осквернили Падшие. Выродки! Но Сила Света до сих пор отпугивает Нечисть.

- А призрак? - удивляюсь, - почему он тут тогда?

Ростик пожимает плечами:

- Не оскверненный дух кого-то из Клириков, что служил тут. Его бы упокоить, чтобы не мучился, и чтоб душа его вернулась в вереницу Перерождений, но живых Клириков, владеющих Светлой Силой сюда - не довести. Они - как сочащееся кровью свежее мясо для Падших. Вся Нечисть сбегается, как мухи на мёд. А Маги могут не упокоить, а уничтожить духа. А он - добрый. Если подкормить его.

Ростик привязывает коня к зависшей между двумя камнями колонне, проходит на какое-то пустое место, как будто площадь - чистая от обломков. Ростик чиркает себе по руке кинжалом и щедро брызжет кровью. Явственно слышу - вздох. Как будто развалины - застонали.

- Принял жертву дух. И нас принял, - говорит другой Егерь, заливая рану Ростика из флакона, - можно спать спокойно. Бродягам тут не уютно. Не любят они сюда заходить.

- То есть, зайти могут, если захотят? - переспросил я, ослабляя ремни своих коней.

- Они не захотят, - пожимает плечами Егерь, - они - ничего не хотят. Просто бродят. И убивают живых.

- Зачем?

- Так они существуют. Убивая, они вбирают в себя жизненную силу, а потом - пытаются есть плоть. Выглядет жутко.

- Ты видел?

- Пришлось, - пожал плечами Егерь и стал расстилать покрывало под навесом остатков крыши одного из помещений.

- Тут бы покопаться, - оглядывается по сторонам один из бойцов, - отчего-то же Сила Света сохраняется? Если алтарь осквернён.

- Чтобы копать - надо духа упокоить. Он тут - Домовой. Обижается. А Сила идёт от намоленных стен и камней, пропитанных Светом. Когда Боги по Миру ходили, они - Кровью Своей Храмы освящали. Можешь взять камушек. Вне стен этих - он просто камень на память. Только все вместе - дают слабый Свет. Настолько слабый, что Духа упокоить не может. Раньше, давно, ещё когда тут городов - не было совсем, Неупокоенные сюда - рекой текли. И тут же упокаивались. А этот - уже лет шестьдесят мучается. И Бродяги вон там распадались. Теперь - могут насквозь пройти.

Вот такие вот байки из склепа. Когда затихли, закончилась суета, уложились - услышал я шёпот Духа. Едва уловимо, он бормотал что-то и стонал. Но, поневоле - прислушиваешься, разобрать ничего не можешь, но и сон не идёт.

- Достал! - в сердцах ругнулся я.

- Сегодня - вообще мирный, - ответил Ростик, - обычно ноет, как плачет или стонет. Иногда - воет. А сегодня - шепчет.

- А что шепчет?

Ростик пожал плечами:

- Только они - друг друга понимают. И Некроманты. И эти, Осквернённые. Вот и Валшек - понимал. Последние годы свои. Всё, переводил нам. Много мы тогда сокровищ подняли.

- Валшек - это отец Пятого?

- Он самый. Хороший был Ходок. Лес и Скверну - нюхом чуял. Как он заразу эту схватил? Вот когда она в нём и стала укореняться - стал он духов понимать.

- Вы знали, но не сдали его?

- Он - опытный Ходок, - опять пожал плечами Ростик, - сам знал, где край, сумел - не переродиться. Мужественный был человек. За те годы, что он был и нашим и ихним, мы про Лес узнали больше, чем за сотню лет до этого.

- Мужественный человек, - согласился я, - Жаль, что он ушёл. Все знания теперь утеряны.

- Ну, он - ушёл, Чистильщик помог сохранить его душу в Светлом Круге, а вот Навык свой он сыну передал.

Я аж подпрыгнул! Пазл сошёлся!

- Пятый? Так вот почему этот штепсель шляется, где хочет и ничего с ним не случается!

- Точно.

- А говорят - проклятый он.

А Чес-Чистильщик опять сменил шкуру в моих глазах. Не палач-инквизитор, а помощник, сообщник и спаситель попавшего в беду Егеря.

- Ну, эти Застенные... Ничего они не знают. Из своей скорлупы нос высунуть бояться.

- А что тебя сюда тянет? Тут же опасно, - спрашиваю, расстилая свой "спальный мешок" - плащ.

- Тут - свобода, - Ростик лег на спину и заложил руки за голову, - есть только ты - и небо. Только ты - и смерть.

Понятно. Местная разновидность адреналиновых маньяков. У нас тоже - "друга в горы тяни".

- Погоди, этот Дух тут уже давно. Они с отцом Пятого не успели потолковать?

- Нет. Лес - большой. Много мест соблазнительных. Неисследованных. А тут... Место тут тихое. Скучное. И пустое. Тут безопасно - тут давно уже всё выгребли, что было, - Егерь усмехнулся, - как отсюда мы подсвечник подвесной волокли - умора! Там вон валялся. Подсвечник огромный, как телега. Целое войско Гора сюда пригонял. Теперь в его замке висит.

- Ага, видел. Под потолком. Только свечей в нём нет.

- Его поднимать-опускать - умучаешься. А лазать к нему свечи менять - тоже морока. Просто висит. Зато, если в зал зайдёт Нечисть - все увидят. Корёжить её будет.

- Да кто ж Нечисть в этот зал пустит?

- Нечисть, бывает, и - не заметишь. Последователи Тьмы вообще от нас с тобой - ничем он отличаются. Пока их не освятишь. Или вот такой булавой, как у тебя, не приложишь. Хорошая задумка. Клем придумал? Тот ещё хитровыдумщик. Против Нежити - самое то.

- Ты Силу Света видишь?

- Конечно. И Скверну - тоже. Без этого в Егерях - делать нечего.

- Ты мог Клириком стать.

- Что я там забыл? По подсвечникам лазать, воск собирать?

- А я - не вижу. Палица и палица. Ничем не отличается от простой, стальной. Только, будто латуни - подлили в сплав. Немного, крапинки будто, нерастворившиеся. Хотя, так оно и было - мы гильзы туда же вплавили.

Егерь смеётся:

- А говоришь - не видишь! Погоди, Нечисть рядом будет - ярче станет. Или не станет. Да и лучше, что не фонит. Не манит Тварей. Если честно - я тоже не вижу в палице ничего. Знал заранее.

И перешёл на совсем тихий шёпот:

- Это из того самострела, каким ты Лича Последнего... гм, упокоил? Там - Кровь Старца?

Пожимаю плечами. Никто тут ничего не знает. Никто. И ничего. Сплошная конспирация. В этой деревне с сильно развитым сарафанным телеграфом.

- Может попробовать булавой этой Духа упокоить?

- Зачем? Хороший Дух. Колыбельную споёт. Без него - скучно будет. Давай спать, завтра придётся от Бродяг бегать.

Мне приснился призрак. Он был похож на сотканную из сигаретного дыма голограмму. Он всё о чём-то ныл и ныл. Выл и выл. Пока в голове моей не щёлкнуло, и я не разобрал:

- Упокой меня. Упокой меня. Отпусти меня.

- Я тебя не держу, - отвечаю.

- Упокой меня.

- Я не умею.

- Умеешь. Вспоминай.

И так - всю ночь.