Зверь Лютый. Книга 20. Столократия (СИ)

Человек завопил, залез в треугольник, стал вытаскивать из узла... тряпки, комки шерсти? Которые он тут же разворачивал. И раскладывал как по прилавку. Злобно посмотрел на меня. И снова что-то завопил, поминая аллаха, кланяясь и часто сплёвывая в сторону.

Нуте-сь. Наша помесь Кристиса с Сотбисом отрывает сезон. Первый лот. И что бы это значило?

***

Попандопулы, обычно, отделываются общими словами. Типа: "аборигены предложили для торговли разные туземные украшения". В крайнем случае, какая-нибудь тоскующая попандопулопиня с подробностями опишет браслетик, на который она пыталась вчера раскрутить своего бойфренда в турецком магазине. А он, морда неблагодарная, ей, такой продвинутой и возвышенной...

А вот как "туземные украшения" выглядят в реале...

***

На прилавке кучками и рядами лежат штучки из камня. Преимущественно светленькие, бело-желто-зелёненькие, местами - с разводами. Есть разноцветные: коричневые, черные, фиолетовые, красные.

Чашечки, стаканчики, кувшинчики, четыре маленьких тарелочки. У одной отбит край. Вазочки, шарики с дырками, внутри шариков болтаются другие. Маленькие фигурки. Лошадки, воины, буйволы... Собаки-львы. С открытыми и закрытыми глазами. Символы защитников. С закрытыми - ставят у входа в гарем. Чтобы стерегли, но не подглядывали. Пластинки с вырезанным рисунком: змеи, драконы, лотос. Дракон и феникс - для счастливого брака? Кольца, браслеты, перстни, бусы, рыбки для богатства и летучие мыши для удачи... О! Даосские яйца! Говорят, мировой рекорд по подъёму тяжестей влагалищем принадлежит одной сибирячке и составляет 14 кг. Вот - снаряжение для тренировок.

-- Муса, на востоке говорят: "золото имеет цену, нефрит же бесценен". Однако я хотел бы узнать цену. Даже этого бесценного.

***

Продавец был, явно, не китайцем. Впрочем, все дальние товары проходят через несколько рук: ехать по земле, где вера и язык отличаются от твоих - нарываться. Вот почему так удобен Ага-Базар: южные купцы - арабы, персы, бухарцы, хорезмийцы... оставаясь в рамках своего мусульманского мира, везут к Великому Булгару свои товары и продают купцам северным. Раньше это были скандинавы, теперь - русские.

Есть масса исключений. Сведения по древнейшему состоянию Руси восходят к сообщениям арабских и персидских купцов, которые доходили через Русь до Балтики. Русские купцы бывали в Багдаде. В Итиле, а теперь - в Саксине, есть постоянные колонии русских торговцев. Там же постоянно живут купцы и из других мест. Из Магриба, например. Были русские колонии в Булгаре и Биляре. Недавно в Биляр пришли армянские проповедники. Там и армянская диаспора есть. Проповедники вызвали гнев эмир, четверых он казнил. Были погромы иноверцев. Потом - Бряхимовский поход, торговля встала.

В караване нет русских купцов, но в городах Булгарии они есть. Хотя теперь, после князь-эмирского соглашения - быть не должно: пребывание иноверцев в чужой земле, по воле Боголюбского, ограничено 40 днями. Что это за люди, можно ли с ними работать и как... мне ещё предстоит разобраться.

Булгарские купцы по дешёвке скупали товар у южан, которым бесконечно ожидать открытия торговых путей в чужой стране - накладно. Дома-то сидя - можно потерпеть, пока князь с эмиром образумятся. Цены на импорт, особенно - на транзитный товар - снижались. У какого-то купца из-за Тянь-Шаня сдали нервы - решил рвануть сам. Самому пройти земли "страшных северных гяуров" со своим "бесценным" товаром. Чтобы получить за него хорошую цену.

Булгары и вытолкнули энтузиаста-чужака "на грабли" - посмотреть, как сработает моя инновушка.

***

Продавец рвался рассказать про "пять достоинств, соответствующих шести душевным качествам" этого "камня китайской жизни". И про то, как он сильно полезен для здоровья. Муса пытался переводить, но я остановил:

-- Я верю мудрецам Востока и помню слова Конфуция о честном человеке: "Его мораль чиста, как нефрит". Я просто спрошу: сколько этот человек, безусловно чистый, в части души, как его камни, хочет за свой товар?

Человек дёргался, махал руками, дёргал себя за густую длинную чёрную бороду, странно смотревшуюся на его худом лице и тощем теле, тыкал пальцем в грудь. Потом, раздражённо махнув на задумавшегося над переводом "непереводимой игры слов" Мусу, обратился прямо ко мне:

-- Он мын! Жуз жуз! Сата сата огркхивена! Бери ушин!

И широко провёл рукой, показывая на рассыпанные по прилавку поделки из полудрагоценного камня. Муса уточнил:

-- Он хочет десять тысяч кунских гривен за весь свой товар.

Итить...! Ну и запросы у ребят... Хотя, если считать, что нефрит по цене превосходит золото, а здесь пуда два...

Это - годовой бюджет приличного княжества, это - две тысячи здоровых мужчин-рабов или двадцать тысяч коров. Цацки попадут на Русь и кто-то, не один, естественно - вятшие в совокупности - отберут, выжмут из податных этот... "жуз жуз" гривен и отдадут. Например - за каменную летучую мышку, которая, как кто-то где-то когда-то придумал, приносит удачу.

Постоянно не могу понять: что считать удачей, а что нет. "Еврейское счастье" - тоже из даров этого... бледно-зелёного нетопыря?

Хрень полная. Да и вообще - жадеит лучше, прочнее и красивее нефрита. Это - моё личное мнение, в империи Южная Сун вполне могут считать иначе.

Озвучен запрос. Реальная цена может быть вдвое меньше. Или - раз в десять. Неинтересно. Ни сами цацки, ни их обсуждение. Просто потерянное время. Которое не вернуть ни за какие деньги.

-- Уважаемые! Есть ли кто-нибудь, кто может предложить сходный товар за меньшую цену?

Купцы переглянулись, отрицательно покачали головами. Тендер с монополистом. Забавно...

-- Почтенный, мы не можем определить достойную цену для твоего прекрасного товара. Поэтому собери его, запишись вон у того человека и, когда мы закончим с другими купцами, ты сможешь предложить свои драгоценности для новой беседы с приказчиком.

"Нефритчик" вдруг завопил. Тыкая рукой то в небо, то в землю, то в меня. Муса перевёл:

-- Он спрашивает твою цену.

-- Я не могу её назвать. Не - не хочу, а просто - не могу. Есть товары, которые мне необходимы. Есть товары, которые мне интересны. Есть товары, которые можно только перепродать. Этот - из последних. Поэтому мы будем говорить о нём, после того как мы купим предшествующее.

-- Э... Вали... Почему ты не берёшь зелёный камень бессмертия для продажи другим? Многие люди и на Руси, и в других странах Запада, его любят. Они заплатят за него большие деньги.

-- Уважаемый, будь внимателен к моим словам. Ты знаешь, что в прошлом году я перебил новгородцев, которые напали на мой город. Их соседи и родственники - купцы, они проглотят кровь и обиду, они придут торговать. Но для этого нужно время. Только что мои люди разбили на Стрелке Клязьменский караван. Сейчас сердца сотен людей в городах Залесья полны злобы ко мне. Как было написано на перстне царя Соломона: "И это пройдёт". Их злоба - перегорит и растает. Но нужно время. Год назад я, по просьбе светлого князя Андрея, разговаривал с эмиром Ибрагимом, устанавливал мир между Русью и Булгаром. Это не всем понравилось. Например, князю Рязанскому. Будет ли у меня хороший торг в Рязанских землях? - Я не знаю. Это пройдёт. Но нужно время. И кому я теперь могу продать ваши товары? Поэтому нынче я не буду брать для перепродажи. Или буду, но только то, что может лежать годами, имеет надёжный сбыт. И достанется мне за очень малые деньги. Не за "сата-сата".

Муса перевёл мой спич, и тут же снова полез "нефритчик":

-- Жарты? Келисесиз? Скока?! Скока?!

-- Нискока. Сейчас не время говорить о цене с покупателем. Сейчас о ценах говорят продавцы. Другого с таким же товаром - не нашлось. Поэтому переговоры с тобой - в конце.

Есть классические разработки моего времени с подставными участниками тендеров. Но здесь... Они, безусловно, додумаются. Потом. Пока - ситуация для них неожиданная. Да и сговориться с чужаком - требует времени для установления доверия.