Длинные руки нейтралитета (СИ)

  Разумеется, никто из союзников не знал, что хитроумный Тифор чуть-чуть переделал управление гранатометом, в результате чего в лежащую в палатке гранату телепортировалась ее пара. Удивительное дело: та граната, которую начали пилить, не проявила злобности характера. Телепортация парной гранаты не прошла, о чем Тифору и доложили. Тот пожал плечами:

  - Эту гранату унесли далеко или ее хранили в погребе. Еще рядом с ней мог оказаться негатор. Других объяснений у меня нет.

  На вечерней встрече офицеров 'Морского дракона' старший помощник имел вид взволнованный и придурковатый. Дело разъяснилось быстро:

  - Письмо я от Таточки получил. Поздравьте, господа: сын у нас родился!

  Последовали радостные возгласы, а командир тут же предложил должным образом отметить сию новость. Никто не возразил.

  Счастливый отец чуть посерьезнел:

  - Но это не все, господа. Я на свой страх и риск заказал скопировать портрет господина профессора, отослал его супруге, а та показала кое-кому в Киеве. Никто его не опознал. Надо будет сообщить... э-э-э... гостям.

  Семаков кивнул, мысленно положив себе рассказать эту историю второму помощнику. Вслух он добавил мысль:

  - Хорошо бы и Петербургский университет, и еще Московский, и Казанский, и другие...

  Мешков задумался, а потом решительно качнул головой:

  - Нет. В Киеве у Таты знакомства, а вот в тех университетах - никого. И вот что хотел сказать о тех случаях, когда гранаты не взорвались. Как думает Тифор Ахмедович...

  Князь извлек листы с чертежами и записями.

  - ...смотрите же, при попадании гранаты в канаву, траншею либо иное место с переломом уровня грунта мы получаем...

  Той же ночью нижние чины под командованием Семакова получили из портала не только ящики с гранатами по три пуда каждый, но и другие, гораздо более легкие. Их содержимое осталось для матросов тайной. В сопроводительных бумагах значилось, что они предназначены для командора Малаха. Также пришли личные письма от Сарата, адресованные тому же Малаху и капитану Риммеру.

  Груза было порядочно, и погрузка на борт длилась достаточно долго; в результате просто не хватило времени на то, чтобы совершить рейд на стоянку вражеского флота. Командир разрешил своим людям отдохнуть (разумеется, после разгрузки в порту). Те ящики, что предназначались Малаху, Семаков предпочел доставить уже поутру лично.

  Малах не торопился вскрывать таинственные ящики. Для начала он прочитал все пришедшие бумаги. В них среди прочего, содержалась опись. Теперь же Малаху предстояло принять решение: что, собственно, с этими посылками делать.

  Семаков терпеливо ждал. И дождался.

  - Владимир Николаевич, вот в этом ящике содержатся стволы для пистолетов и винтовок, ими надо заменить имеющиеся, тогда выстрелы будут менее слышны. Это для пластунов, больше никому такое не нужно.

  Моряк понимающе кивнул.

  - А в этих ящиках, - продолжал чужеземный лейтенант, - новые особо скорострельные винтовки. Они сравнительно тяжелые, весят до пятнадцати ваших фунтов. Наступать с ними, как полагаю, неудобно, но они по замыслу должны быть хороши при обороне. Наши мастера сделали на пробу три различные конструкции. Задача: оценить их в действии. Я хотел бы выслушать ваше мнение: кто может лучше это проверить? Вот тут в бумагах у меня значится: скорострельность более пятисот пуль в минуту - имею в виду вашу минуту - и возможность поражения цели на дистанции четырехсот ваших сажен. Но то на бумаге. Опять же: насколько удобна эта новая винтовка? Короче, нужны полноценные испытания. Более того вам скажу: я сам хотел бы посмотреть на их действие.

  Капитану второго ранга понадобилось секунд десять, чтобы собрать логику в кулак и проанализировать сказанное.

  - Полагаю, Малах Надирович, что лучше всего достоинства и недостатки может оценить тот, кто и будет в дальнейшем стрелять. Я бы рекомендовал штуцерников или людей знакомого вам Тихона Андроповича, которые к подобному оружию уже привычные...

  Разумеется, у Семакова тут же спросили, кто такие штуцерники. Тот объяснил и продолжил:

  - Так вот, для начала я бы ознакомился с руководством, которое, как я заметил, имеется в сих бумагах. Однако я даже отсюда вижу, что оно написано по-вашему, а среди моих соотечественников это могут разобрать лишь я, мои офицеры и тот же Неболтай. А среди штуцерников и грамотных-то найти... кхм... можно не вдруг. И к тому добавлю: наверняка имеются некие правила по уходу за оружием, а грамотный стрелок уж верно лучше их запомнит.

  Бывший сержант разведвзвода умел думать быстро - в противном случае он бы не прожил долго и уж точно не сделал успешную карьеру. Противоречить он не стал:

  - Как понимаю, Владимир Николаевич, ваши офицеры весьма заняты. Делаю вывод, что без Тихона Андроповича мы не обойдемся.

  - Согласен, но также попробую поискать среди моих нижних чинов. Но, с вашего позволения, я продолжу. Вторым этапом освоения мне видится стрельба учебная, не по реальному противнику, а по мишеням. Уверен, что даже при этом можно будет обнаружить наиболее явные недостатки конструкции...

  Малах прекрасно помнил, сколько времени и усилий потребовала отработка конструкции и пистолетов, и винтовок на Маэре, а потому без спора согласился с этим тезисом.

  - ...и, наконец, проверка сих новинок в боевых условиях.

  - Разумеется, вы правы.

  Флотский вскинул голову, как будто вспомнил что-то.

  - Да, вот я подумал: эта разработка, как понимаю... - небольшая заминка, - ...инициатива от вас? Ну да, я так и думал. Правильно ли я полагаю, что в случае успеха этого нового оружия планируется, что мы закажем их... сколько-то?

  Отрицания не последовало.

  - Но для успеха понадобится одобрение адмирала Нахимова, а он такового не даст, не получив полного согласия кого-то из армейских. Генерала Хрулева, например. Этот высокий чин должен быть убежден, что оружие истинно прекрасное. Никакие реляции об испытаниях не заменят мнения тех, кто бился с применением данного образца винтовки.

  К этому моменту Малах уже составил мысленный план действий и начал его излагать:

  - Полностью с вами согласен. Тогда давайте вот что: вы знаете ваших людей, вы их и подберете. Я же сделаю перевод на русский язык всех трех вариантов описания оружия - они все же не совсем одинаковы - и попрошу Тифора Ахмедовича сделать копии.

  Успех комендоров поднял их репутацию, хотя само это слово так и осталось для них неизвестным. Соседи-пушкари дружно воздавали хвалу: